לראשונה בארה"ב: סטארבקס פתחה סניף חדש - שנבנה עם מדפסת תלת ממד

ענקית הקפה האמריקאית סטארבקס, המפעילה יותר מ-17,000 סניפים ברחבי ארה"ב, חנכה השבוע את אחד הסניפים החדשניים ביותר שלה: סניף דרייב-אין שנבנה באמצעות טכנולוגיית הדפסת תלת-ממד, הראשון מסוגו בארה"ב.

הסניף, שנפתח ביום שישי בעיר בראונסוויל שבגבול מקסיקו-ארה"ב, נבנה בתהליך ייחודי בו זרוע רובוטית ממוחשבת יצקה שכבות בטון זו על גבי זו. במבט ראשון, המבנה המלבני הקומפקטי הנושא את לוגו סטארבקס נראה ככל סניף אחר, אך מבט מקרוב חושף קירות קשיחים הדומים לצינורות מוערמים.

הסניף החדש בבראונסוויל, טקסס - נבנה כולו בתת ממד

סטארבקס הופכת בכך לאחת מהקמעונאיות הגדולות הבודדות בארה"ב שניסו את טכנולוגיית הדפסת התלת-ממד בבנייה מסחרית. עד כה, רוב השימושים בטכנולוגיה זו התמקדו בבנייה למגורים, כחלק מהחיפוש אחר פתרונות חדשניים למשבר הדיור במחירים סבירים.

פביולה מלדונדו, שהפעילה חנות תכשיטים סמוכה, הייתה בין אלה שצפו בבנייה המתפתחת בהדרגה. "זה היה פשוט שונה," אמרה מלדונדו. "זו הייתה טכנולוגיה מתקדמת ביותר."

סטארבקס אישרה כי זהו סניף ההדפסה התלת-ממדית הראשון שלה בארה"בן, אך לא ציינה האם מתוכננים סניפים נוספים בטכנולוגיה זו, או מדוע נבחרה דווקא בראונסוויל, עיר בת כ-190,000 תושבים בה קיימים לפחות ארבעה סניפי סטארבקס נוספים.

לדברי אנדרו מקוי, סגן מנהל המחקר והחדשנות בבית הספר לבנייה מאיירס-לוסון באוניברסיטת וירג'יניה טק, הסניף החדש מהווה "חוד החנית" בתחום. באופן כללי, בנייה באמצעות טכנולוגיית תלת-ממד עדיין יקרה יותר מבנייה מסורתית במסגרת עץ, אך היא מסייעת להתמודד עם מחסור בכוח אדם ומאפשרת בנייה מהירה יותר.

"אתה מתחיל לראות שהטכנולוגיה הופכת מהירה יותר, קטנה יותר," אמר מקוי. "היא הופכת קלה יותר לשימוש."

ג'יימס רוז, מנהל המכון למבנים חכמים באוניברסיטת טנסי, רואה בסניף זה דוגמה לתעשייה המחפשת דרכים לשימוש בטכנולוגיה. "אלה עדיין ימים ראשונים," אמר רוז. "אני שמח לראות אנשים עושים דברים שונים עם זה, ואני חושב שבנקודה מסוימת נגלה מהו השימוש הטוב ביותר. אבל כרגע אני חושב שנראה הרבה ניסויים, וזה דבר טוב."