אחרי שנים של לחץ מצד חברי האופוזיציה וראשי הקהילה האיראנית בתפוצות – קנדה החליטה להכניס את משמרות המהכה האסלאמית כארגון טרור.

בהכרזה על ההחלטה ביום רביעי, שר הביטחון הציבורי דומיניק לבלאנק כינה אותה כ"כלי משמעותי במאבק בטרור העולמי".

בפועל, המהלך יביא לכך שאלפי בכירים בממשל האיראני, כולל במשמרות המהפכה (IRGC), לא יורשו יותר להיכנס אל תוך גבולות קנדה.

דובר משרד החוץ האיראני, שצוטט על ידי סוכנות הידיעות האיראנית 'פארס', גינה את הצעד ותיאר אותו כ"לא חכם ולא מקובל".

ה-IRGC הוא כוח צבאי, פוליטי וכלכלי מרכזי באיראן, עם קשרים הדוקים למנהיג העליון, אייתולה עלי ח'אמנאי.

על פי הערכות, יש לו יותר מ-190,000 חיילים פעילים עם כוחות יבשה, חיל ים וחיל אוויר משלו שמפקחים על הנשק האסטרטגי של איראן.

ה-IRGC מפעיל השפעה גם במקומות אחרים במזרח התיכון על ידי מתן כסף, נשק, טכנולוגיה, הכשרה וייעוץ לממשלות וקבוצות חמושות בריתיות דרך זרוע הפעולות החשאית שלו בחו"ל, כוח קודס, לפי הממשלה.

כוח קודס כבר רשום כארגון טרור על ידי קנדה, אך ההכרזה של יום רביעי מרחיבה את ההגדרה.

בשיחה עם עיתונאים, מר לבלאנק אמר כי הפעולה "שולחת מסר חזק כי קנדה תשתמש בכל הכלים שברשותה כדי להילחם בישות הטרוריסטית".

"המשטר האיראני הציג באופן עקבי אדישות לזכויות האדם, גם בתוך איראן וגם מחוצה לה, וכן נכונות להפר את הסדר הבינלאומי המבוסס על כללים", הוא אמר.

לאחר הגדרה זו, ניתן יהיה גם לחקור ולהוציא מקנדה קצינים בכירים בהווה ובעבר של הממשל האיראני שכבר נמצאים בתוך המדינה.

שרת החוץ של קנדה, מלאני ג'ולי, הזהירה כי קנדים הנמצאים באיראן עלולים להיות בסיכון למעצר שרירותי לאחר ההכרזה. "המסר שלי ברור: לאלו שנמצאים כעת באיראן, הגיע הזמן לחזור הביתה", היא אמרה.