פלורידה תחת התפרצות דנגי חריגה: מאות מקרים ועשרות נדבקים חדשים בתוך שבוע

פלורידה מתמודדת עם התפרצות הדנגי הגדולה ביותר שנרשמה במדינה זה עשרות שנים, לאחר שמשרד הבריאות המקומי אישר 485 מקרי הדבקה שמקורם בתוך המדינה מתחילת השנה. מוקד ההתפרצות הוא באזור מפרץ טמפה, שבו נרשמו כ-95% מהמקרים המקומיים, ושלושה מחוזות כבר הכריזו על מצב חירום כדי להרחיב את המאבק ביתושים.

בין ה-18 ל-24 באוקטובר בלבד נוספו 60 מקרי הדבקה חדשים. ההתפשטות הובילה כבר בסוף ספטמבר להכרזות חירום במחוזות הילסבורו, פסקו ופינלאס, שמאפשרות לרשויות להאיץ רכישת ציוד, להגביר את פעולות הריסוס ולבקש החזרי הוצאות מהמדינה ומהממשל הפדרלי. במחוז הילסבורו אף האריכו את מצב החירום המקומי בשל המשך ההדבקה.

485 המקרים הם מקרים של הדבקה מקומית, כלומר אנשים שנדבקו בפלורידה ולא במהלך נסיעה לחו"ל. במקביל דווח השנה במדינה על יותר מ-300 מקרי דנגי נוספים הקשורים לנסיעות. בעקבות העלייה במספר הנדבקים מגבירים צוותי הדברת היתושים ריסוסים ממוקדים מהקרקע ומהאוויר, לצד בדיקות בנכסים ובאזורים שבהם נמצאו מוקדי התרבות.

פלורידה מתמודדת עם התפרצות הדנגי הגדולה ביותר זה עשרות שנים

דנגי היא מחלה נגיפית שעוברת בעיקר באמצעות עקיצות של יתושי Aedes aegypti ו-Aedes albopictus. המחלה עלולה לגרום לחום, כאבי שרירים ומפרקים חזקים, בחילות ופריחה, ובמקרים חמורים גם לסיבוכים מסוכנים ואף למוות. בניגוד למינים רבים של יתושים שפעילים בעיקר בשעות הבוקר המוקדמות והערב, היתושים שמעבירים דנגי נוטים לעקוץ גם במהלך היום ומשגשגים בסביבה חמה ולחה - תנאים נפוצים במיוחד בפלורידה.

הרשויות מדגישות כי היתושים הללו אינם זקוקים למקווי מים גדולים כדי להתרבות. אפילו כמות קטנה מאוד של מים עומדים, בגודל של כף אחת, יכולה להספיק להטלת ביצים. לכן התושבים מתבקשים לבדוק את החצרות מדי שבוע, לרוקן מים מאדניות, מרזבים, אמבטיות לציפורים, צמיגים ישנים וכלים שנשארו בחוץ, ולכסות מכלים שלא ניתן לרוקן.

מומחי בריאות ממליצים גם להשתמש בתכשירי דחיית יתושים המאושרים על ידי הסוכנות להגנת הסביבה, ובהם מוצרים המכילים אחוזי DEET גבוהים, פיקרידין או שמן אקליפטוס לימוני. כאשר משתמשים גם בקרם הגנה וגם בתכשיר נגד יתושים, ההמלצה היא למרוח קודם את קרם ההגנה ורק לאחר מכן את התכשיר הדוחה. בנוסף מומלץ ללבוש בחוץ בגדים ארוכים ובהירים ונעליים סגורות ככל האפשר.

אצל רוב הנדבקים המחלה אינה גורמת לתסמינים משמעותיים, או שמופיעים תסמינים קלים שחולפים בתוך כשבועיים. כאשר המחלה כן מתפתחת, התסמינים מופיעים בדרך כלל ארבעה עד עשרה ימים לאחר עקיצת יתוש נגוע. חשוב במיוחד לשים לב לשלב שלאחר ירידת החום, משום שבמקרים חמורים מצבו של החולה עלול להידרדר במהירות בתוך 24 עד 48 שעות.

בין סימני האזהרה שמחייבים פנייה דחופה לקבלת טיפול רפואי נמצאים הקאות מתמשכות, כאבי בטן חזקים, קשיי נשימה, דימומים ועייפות קיצונית. הרשויות בפלורידה ממשיכות לעקוב אחר ההתפרצות ומנסות לצמצם את מוקדי היתושים, בזמן שבאזור מפרץ טמפה נמשכת ההדבקה המקומית בקצב חריג ביחס לשנים האחרונות.