הקשר היהודי מתחזק: כך השתנו היחסים בין יהודי ארה"ב לישראל

מחקר חדש של הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה מצביע על התחזקות הקשר בין יהודי ארה"ב ליהודים בישראל בשנים האחרונות. לפי הסקר, 72% מיהודי ארה"ב ו-75% מיהודי ישראל מרגישים שיש ביניהם הרבה או לפחות משהו במשותף - נתונים שממחישים עד כמה אירועי השנים האחרונות חיזקו אצל רבים את תחושת הגורל המשותף.

המחקר כלל יותר מ-4,000 משתתפים: 2,836 יהודים בוגרים בארה"ב ו-1,323 יהודים בישראל. הסקרים נערכו בחודשים מאי ויוני השנה, ובחנו בין היתר תחושת שייכות, זהות יהודית משותפת והקשר בין שתי הקהילות.

בקרב יהודי ארה"ב נרשמה עלייה ברורה בתחושת הקרבה לישראל. 72% אמרו שהם מרגישים שיש להם "הרבה" או "משהו" במשותף עם יהודים בישראל, לעומת 59% בלבד בסקר של Pew מ-2020. שיעור מי שאמרו שיש להם "הרבה במשותף" עלה מ-19% ל-29%.

הקשר בין יהודי ארה"ב לישראל מתחזק

גם האופן שבו שתי הקהילות מתארות זו את זו השתנה. 62% מיהודי ארה"ב הגדירו כיום את הישראלים כחלק מהקהילה שלהם או כמשפחה מורחבת, לעומת 46% ב-2021. במקביל, שיעור מי שאמרו שאין להם קשר ממשי לישראלים ירד מ-28% ל-13%. בישראל נרשמה מגמה דומה, כש-53% הגדירו את יהודי ארה"ב כחלק מהקהילה או מהמשפחה המורחבת.

החוקרים קושרים את השינוי גם לאירועי השנים האחרונות. בישראל, מתקפת 7 באוקטובר והמלחמות שבאו בעקבותיה חידדו את תחושת הפגיעות והסולידריות, ובארה"ב יהודים התמודדו עם עלייה באנטישמיות, איומים ביטחוניים והתקפות נגד ציונות. לפי ממצאי המחקר, החוויות האלה חיזקו אצל רבים משני הצדדים את התחושה שהם חלק מאותו סיפור.

אחד הביטויים הבולטים לכך היה התמיכה הכספית בישראל. מערך הפדרציות היהודיות גייס 908 מיליון דולר במסגרת קמפיין החירום לישראל לאחר 7 באוקטובר. 79% מהישראלים ו-67% מיהודי ארה"ב אמרו כי הפילנתרופיה של יהדות ארה"ב חשובה לחברה הישראלית, ו-68% מהישראלים אמרו שהתרומות גרמו להם להרגיש שיהודי התפוצות באמת דואגים לישראל.

המחקר מצא גם שקשר אישי וישיר מחזק מאוד את תחושת הקרבה. יהודים אמריקנים שביקרו בישראל יותר מפעם אחת היו בעלי סיכוי גבוה כמעט פי ארבעה להרגיש שותפות עם ישראלים, ואצל מי שחיו בישראל הקשר היה חזק עוד יותר. גם בקרב ישראלים, מי שהשתתפו בחיי קהילה יהודית בארה"ב, עבדו במחנות קיץ או שירתו כשליחים דיווחו על תחושת חיבור גבוהה יותר.

כשנשאלו יהודי ארה"ב מה מחבר אותם לישראל, חזרו כמה סיבות מרכזיות: התפיסה של ישראל כמקום בטוח ליהודים, החיבור ההיסטורי והדתי לארץ, תחושת האחריות ההדדית בין יהודים ברחבי העולם והזיכרון של השואה. אחרים תיארו את ישראל כחלק בלתי נפרד מהזהות ומהתרבות היהודית שלהם.

בפדרציות אומרים שהנתונים ממחישים את הצורך להמשיך להשקיע במפגשים ישירים בין שתי הקהילות - דרך נסיעות לישראל, שליחים ישראלים בצפון אמריקה, שיתופי פעולה קהילתיים ותוכניות משותפות. מבחינתם, המסר המרכזי של המחקר הוא שהקשר בין יהודי ארה"ב לישראל אינו רק נשמר, אלא במובנים רבים דווקא התחזק בעקבות השנים הקשות שעברו על שתי הקהילות.