לילה של אימה באמריקה: שלושה הרוגים ו־18 פצועים בשני אירועי ירי

שיקגו / טרנטון — בתוך פחות משעה, בשתי ערים המרוחקות יותר מאלף קילומטר זו מזו, הפכו שני מפגשים שגרתיים של סוף שבוע לזירות ירי המוני. אדם אחד נהרג ותשעה נפצעו בוושינגטון פארק שבשיקגו, ושני בני אדם נהרגו ותשעה נוספים נפצעו בטרנטון שבניו ג'רזי. בסך הכול: שלושה הרוגים ו־18 פצועים בלילה אחד. נכון לשעות הצהריים ביום ראשון, איש לא נעצר בשני האירועים.

הירי בשיקגו אירע סמוך לשעה 11:37 בלילה בשולי וושינגטון פארק, באזור רחוב קוטג' גרוב דרום. שוטרי משטרת שיקגו כבר היו במקום וניסו לפזר התקהלות גדולה, כאשר לפתע החלו אלמונים לירות לתוך הקהל. עשרה בני אדם נפגעו. גבר בן 35, שנורה מספר פעמים, הובהל למרכז הרפואי של אוניברסיטת שיקגו ושם נקבע מותו. תשעה בני אדם נוספים, גברים ונשים בשנות ה־20, ה־30 וה־40 לחייהם, נפצעו בדרגות שונות.

התמונה שעלתה מרשת הקשר המשטרתית הייתה כאוטית. שוטרים קראו לעוד ועוד צוותים רפואיים, דיווחו על מספר נפגעים והחלו להניח חוסמי עורקים עוד לפני הגעת האמבולנסים. עד שהיה בפיקניק בפארק סיפר כי בתחילה חשב שקולות הירי הם זיקוקים, ורק כשראה אנשים רצים ונופלים הבין שמדובר בירי אמיתי.

התמונה שעלתה מרשת הקשר המשטרתית הייתה כאוטית. שוטרים קראו לעוד ועוד צוותים רפואיים, דיווחו על מספר נפגעים והחלו להניח חוסמי עורקים עוד לפני הגעת האמבולנסים. עד שהיה בפיקניק בפארק סיפר כי בתחילה חשב שקולות הירי הם זיקוקים, ורק כשראה אנשים רצים ונופלים הבין שמדובר בירי אמיתי.

על פי סי־בי־אס שיקגו, שוטרים אף דיווחו בשלב מסוים כי אדם עוכב ונשק נתפס, ועדויות ראשוניות דיברו על חשוד שנראה עם רובה בסגנון AR-15. למרות זאת, נכון לעדכון האחרון לא דווח על מעצר של חשוד בירי עצמו. אף שוטר לא נפגע. חוקרי משטרת שיקגו פתחו בחקירה, וארגון קריים סטופרס של מחוז קוק הציע פרס של עד 10,000 דולר עבור מידע שיוביל למעצר.

פחות משעה לאחר מכן, בשעה 12:25 לפנות בוקר, התקבלו בטרנטון דיווחים על ירי ברחוב לוקאסט. לפי משטרת העיר, 11 בני אדם נורו במהלך מפגש גדול, שככל הנראה היה מנגל או אירוע שכונתי. שניים מן הנפגעים מתו ותשעה נוספים פונו לבתי חולים.

גם שם התמונה הייתה של התקהלות שהפכה בתוך שניות לכאוס. עדים תיארו קהל גדול שהתפזר לכל עבר לאחר שנשמע הירי. החוקרים סגרו את הרחוב והחלו לאסוף ראיות בזירה, בעוד בני משפחות הגיעו לבתי החולים בניסיון לברר מה עלה בגורל יקיריהם.

הרשויות בטרנטון לא פרסמו בשלב זה שמות של חשודים או מניע אפשרי. החקירה מנוהלת בידי משטרת טרנטון ובשיתוף צוות החקירות של מחוז מרסר. כמו בשיקגו, גם כאן לא דווח על מעצר מיידי.

שני האירועים אינם קשורים זה לזה, ואין בשלב זה כל אינדיקציה שהם חלק מאותה תופעה פלילית או מאורגנת. ובכל זאת, הדמיון ביניהם קשה להתעלמות: בשני המקרים נפתחה אש לעבר קבוצה גדולה של אנשים שנאספו באירוע חברתי, בשני המקרים נהרגו ונפצעו רבים בתוך דקות, ובשני המקרים היורים הצליחו להימלט לפני שהמשטרה הצליחה לעצור אותם.

לצפייה: https://www.facebook.com/reel/4363204150676897

במקרה של שיקגו, העובדה שהירי פרץ בזמן שהמשטרה כבר הייתה במקום רק מחדדת את התחושה הקשה. השוטרים לא הגיעו לזירה לאחר האירוע – הם היו בתוך ההתקהלות וניסו לפזר אותה כאשר הירי החל. ובכל זאת, בתוך שניות הצליחו היורים לפתוח באש אל תוך קהל גדול וליצור זירה עם עשרה נפגעים.

האירוע בוושינגטון פארק היה גם חלק מסוף שבוע אלים במיוחד בעיר. כלי תקשורת מקומיים דיווחו על מקרי ירי נוספים ברחבי שיקגו, ובהם אירוע נוסף שבו נורה למוות גבר בזמן שקבוצה עמדה מחוץ למבנה באזור ברונזוויל.

בשיקגו, ההתמודדות עם ירי המוני ואלימות נשק היא כבר שנים אחד האתגרים המרכזיים של העיר. אלא שהאירוע בוושינגטון פארק מגיע ברגע שבו הרשויות ניסו דווקא להדגיש ירידות ארוכות טווח בחלק ממדדי הפשיעה האלימה. אירוע אחד אינו מבטל מגמה סטטיסטית, אך עבור מי שהיה בפארק באותו לילה, למספרים השנתיים יש מעט משמעות כשהכדורים מתחילים לעוף.

בטרנטון, עיר קטנה בהרבה, עצם העובדה ש־11 בני אדם נורו באירוע אחד הופכת את הירי לחריג במיוחד. המשטרה ממשיכה לגבות עדויות ולבחון תיעוד ממצלמות אבטחה בתקווה לזהות את היורה או היורים.

חשוב גם לדייק במספרים. דיווחים ראשוניים משיקגו העלו בשעות הבוקר מספרים גבוהים יותר, אך לפי העדכונים המאוחרים של משטרת שיקגו וכלי התקשורת המקומיים, עשרה בני אדם נורו שם – אחד נהרג ותשעה נפצעו. בטרנטון נורו 11 – שניים נהרגו ותשעה נפצעו. לכן המאזן המעודכן של שני האירועים יחד עומד על שלושה הרוגים ו־18 פצועים.

כעת נשארו לשתי הערים אותן שאלות: מי ירה, למה, וכיצד הצליחו היורים להיעלם בתוך שניות מזירות שבהן עשרות ואף מאות אנשים היו עדים למתרחש.

עד שהתשובות יגיעו, נשארת רק התמונה הקשה של לילה אחד: פארק בשיקגו, רחוב מגורים בטרנטון, שלושה בני אדם שלא חזרו הביתה – ו־18 נוספים שהמפגש שאליו הגיעו כדי לבלות הסתיים בבית החולים.