ניו ג'רזי: הכלות חיכו לשמלות - בעלי העסק היהודים נעצרו בידי רשות ההגירה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

השניים, ילידי בוגוטה שבקולומביה, מפעילים את לואנה רוז מודסטלי בשדרת ווסט אנגלווד בטינק. החנות, שנפתחה ב־2024, מתמחה בשמלות ערב וכלה צנועות, ובהזמנות אישיות וחצי־אישיות, והפכה לכתובת מוכרת עבור לקוחות מהקהילה האורתודוקסית באזור.

הסימן הראשון לכך שמשהו אינו כשורה הגיע דווקא מהלקוחות. אלי כץ, בעל הנכס שבו פועלת החנות, סיפר כי היה בחתונה כאשר החל לקבל שיחות בהולות מאישה שבתה אמורה הייתה להתחתן בקרוב. שמלת הכלה שלה הייתה בתוך החנות, אבל איש לא הצליח להשיג את לדינו. כץ הגיע למקום עם המשטרה, הצליח להיכנס ולהוציא את השמלה המוכנה, ולמחרת כבר נדרש להגיע שוב כדי לאפשר ללקוחה נוספת לאסוף שמלה לאירוע.

בינתיים הלכה התעלומה והעמיקה. לדינו ואמו היו דמויות קבועות בחנות ועבדו בה שעות ארוכות מדי יום. כאשר שניהם הפסיקו להופיע בבת אחת, בני הקהילה החלו לדאוג. כץ אף ביקש מהמשטרה לבדוק את הכתובת שהופיעה ברישיון הנהיגה של לדינו — אך איש לא נמצא שם.

רק למחרת התקבלה השיחה ששינתה את התמונה. לדינו התקשר לכץ ממתקן מעצר, כשניתנו לו דקות ספורות בלבד לדבר. הוא אישר לבת דודתו לקבל גישה לחנות וביקש לאפשר לכל לקוחה ששמלתה נמצאת במקום להיכנס ולקחת אותה. הוא גם מסר כי אמו הועברה למתקן מעצר אחר.

נכון לעכשיו, עדיין אין מידע פומבי שמסביר מדוע נעצרו השניים או מה היה מעמדם החוקי בארצות הברית בעת המעצר. גם לא ידוע אם אחד מהם החזיק בכרטיס תושב קבע. 

ראש עיריית אנגלווד, מייקל ויילדס, שהוא גם עורך דין ותיק לענייני הגירה ותובע פדרלי לשעבר, אינו מייצג את משפחת לדינו. עם זאת, הוא רואה במקרה סימן לתופעה רחבה יותר. לדבריו, אכיפת ההגירה המחמירה כבר משפיעה על משפחות יהודיות ועל עסקים מקומיים ברחבי המדינה.

המעצר כבר מאיים גם על עתיד העסק. לדינו הצליח ליצור קשר עם שותפה עסקית וביקש ממנה להיכנס לחנות ולקחת את הטלפון שלו. לדבריה, הוא הורה להתכונן למכירת כל השמלות שנותרו במקום כדי לגייס כסף למימון ההגנה המשפטית שלו.

עבור הלקוחות, הסיפור קיבל ממד אישי במיוחד. אישה שהגיעה מווסטצ'סטר כדי לאסוף שמלה לאירוע שמעה מכץ מה אירע והשאירה במקום המחאה כתרומה לסיוע ללדינו. רגע כזה ממחיש עד כמה העסק לא היה רק חנות נוספת ברחוב, אלא חלק מרשת חברתית וקהילתית שבה לקוחות הכירו את בעליו והתייחסו אליהם באופן אישי.

ראש עיריית אנגלווד, מייקל ויילדס, שהוא גם עורך דין ותיק לענייני הגירה ותובע פדרלי לשעבר, אינו מייצג את משפחת לדינו. עם זאת, הוא רואה במקרה סימן לתופעה רחבה יותר. לדבריו, אכיפת ההגירה המחמירה כבר משפיעה על משפחות יהודיות ועל עסקים מקומיים ברחבי המדינה.

ויילדס סיפר כי הוא רואה עסקים שקופאים מפעילות כמעט בן־לילה לאחר שבעליהם נעצרים, וגם משפחות שמגלות שהמפגש עם רשויות ההגירה יכול להגיע דווקא בנקודות שנראו בעבר שגרתיות לחלוטין — בשדה התעופה, במקום העבודה או עם החזרה לארצות הברית. לדבריו, אפילו אנשים שמחזיקים בתושבות קבע עלולים למצוא את עצמם בבדיקה או במעצר בהתאם לנסיבות המשפטיות האישיות שלהם.

הוא אף סיפר על לקוח אורתודוקסי, אב לחמישה ילדים ובעל כרטיס תושב קבע, שעוכב לאחר שחזר מישראל. לטענתו, האכיפה המוגברת מורגשת היטב באנגלווד, שבה מתגוררת אוכלוסייה יהודית גדולה.

ויילדס הדגיש כי הוא אינו מתנגד לאכיפת חוקי ההגירה. לדבריו, ממשל טראמפ הבטיח להתמקד בעבריינים מסוכנים, מטרה שלדעתו קשה לחלוק עליה. אולם הוא טוען שהמדיניות בפועל מתרחבת גם לעבר משפחות, עובדים ובעלי עסקים שאינם עבריינים מועדים — והמחיר מורגש כעת לא רק במשפחות אלא גם ברחובות המסחריים.

האירוניה הפוליטית אינה נעלמת מעיניו. ויילדס ציין כי טראמפ היה תומך עקבי בישראל, אך טען שבתחום ההגירה הגישה הנוקשה של הממשל יוצרת השפעה כלכלית משנית ברחבי ארצות הברית. לדבריו, יש לאכוף את החוק — אך גם לעשות זאת ברגישות ובכבוד.

המקרה של משפחת לדינו ממחיש כיצד ויכוח לאומי על הגירה יכול להיכנס בתוך שעות אל לבה של קהילה מקומית. עבור אנשים רבים באזור, רשות ההגירה הייתה עד כה מושג שמופיע בכותרות על גבול מקסיקו, פשיטות או מעצרים רחוקים. הפעם היא הגיעה לחנות שמלות שבה נשים מהקהילה מדדו בגדים לחתונה ולשמחות.

העובדה שמדובר בעסק המזוהה כל כך עם חיי הקהילה היהודית הופכת את הפרשה לרגישה במיוחד. אין כרגע מידע שמאפשר לדעת אם המעצר נבע מהפרת חוק, בעיית אשרה, הליך הגירה ישן או סיבה אחרת. כל קביעה בעניין תהיה ספקולטיבית עד שרשות ההגירה או עורכי דינם של השניים ימסרו פרטים נוספים.

אבל מבחינת הלקוחות, השאלה המשפטית הגדולה הגיעה אחרי מציאות קטנה ומיידית הרבה יותר: השמלה הייתה מוכנה — והאדם שאמור היה למסור אותה פשוט נעלם.

עכשיו החנות עומדת בפני אפשרות של מכירת מלאי כדי לממן עורכי דין, האם והבן מוחזקים במתקנים נפרדים, והקהילה מנסה להבין כיצד עסק שנבנה במשך שנתיים יכול להיעצר כמעט בן־לילה יחד עם בעליו.

ומה שהחל כשיחות בהולות של כלה שמחפשת את השמלה שלה הפך בתוך ימים לסיפור הרבה יותר גדול — על הגירה, עסקים ועל מדיניות לאומית שהגיעה הפעם ממש אל תוך חלון הראווה של הקהילה היהודית.