אחרי התערבות המושל: נמל התעופה בטקסס ביטל הקמת מתקן ייעודי למוסלמים

תוכנית להקמת מתקנים לשטיפת רגליים עבור מוסלמים בנמל התעופה דאלאס-פורט וורת' בוטלה בעקבות ביקורת ציבורית והתערבות של מושל טקסס גרג אבוט. המושל טען כי המהלך מעניק יחס מועדף לדת אחת, והורה לבחון את המימון שמקבלים שניים מנמלי התעופה הגדולים במדינה.

המתקנים נועדו לאפשר לנוסעים מוסלמים לבצע וודאו- טקס רחצה לפני התפילה, הכוללת גם שטיפה של כפות הרגליים. התוכנית הייתה להציב אותם באזור שלפני הבידוק הביטחוני בטרמינל D, המשמש לטיסות בינלאומיות, אך בנמל התעופה הדגישו כי היא עדיין הייתה בבדיקה ולא קיבלה אישור סופי.

הפרויקט עורר תשומת לב לאחר שנרשם בסוף יולי בעלות משוערת של 300 אלף דולר, עם יעד להשלמת העבודות עד סוף השנה. בעקבות הביקורת החליט נמל התעופה להקדים את הדיון בתוכנית, ובסופו הודיע כי יוותר עליה משום שלא תספק את היתרונות התפעוליים שנצפו בתחילה.

מושל טקסס גרג אבוט 

בהנהלת הנמל הסבירו כי חלק מהפרטים שפורסמו על הפרויקט היו שגויים. לדבריהם, 300 אלף דולר היו הערכה ראשונית וגבוהה, והעלות הצפויה הייתה קרובה יותר ל-120 אלף דולר. גם הרישום שלפיו התוכנית תמומן באופן פרטי היה טעות של חברת התכנון, ולמעשה הכסף היה אמור להגיע מתקציב נמל התעופה. עם זאת, בהנהלה הדגישו כי פעילותו אינה ממומנת מכספי משלמי המסים, אלא מהכנסות מחניה, מסעדות וחנויות.

אבוט לא הסתפק בביטול התוכנית. הוא הורה לבדוק את מענקי המדינה המועברים לגופים המפעילים את נמל התעופה דאלאס-פורט וורת' ואת נמל התעופה הבינלאומי ג'ורג' בוש ביוסטון, ואף העלה אפשרות לבטל מענקים קיימים ולמנוע מימון עתידי. בנוסף, הוא פנה למזכיר התחבורה שון דאפי וביקש לפתוח בבדיקה פדרלית של ההתאמות הדתיות בשני הנמלים.

"נמלי תעופה בבעלות ממשלתית אינם יכולים להעדיף דת אחת על פני האחרות", כתב אבוט. לדבריו, מתקני הרחצה מעניקים לכאורה "יחס מיוחד על בסיס דת" ולכן אינם חוקיים. לשכתו ציינה כי בנמל התעופה ביוסטון כבר פועל מתקן רחצה ולצדו חדר תפילה. מתקנים דומים וחללים משותפים לבני דתות שונות קיימים גם בנמלי תעופה נוספים בארצות הברית, בהם או'הייר בשיקגו. נמל התעופה ביוסטון ומשרד התחבורה טרם הגיבו.