טראמפ מפרק את ההגנות על החלשים: זכויות תלמידים עם מוגבלויות ומיעוטים מוצאות ממשרד החינוך

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

חומרת המהלך, כך מזהירים מבקריו, אינה נעוצה רק בעצם העברת הסמכויות, אלא בזהות הגופים שיקבלו אותן. משרד הבריאות מתמחה בטיפול רפואי, ואילו משרד המשפטים עוסק באכיפת חוק. שניהם אינם גופים חינוכיים, ואינם מחזיקים במומחיות ובניסיון שנצברו במשך עשרות שנים במשרד החינוך. החשש הוא שילדים עם מוגבלויות ייתפסו מעתה בראש ובראשונה כבעיה רפואית שיש לטפל בה, במקום כתלמידים הזכאים להשתלב במערכת החינוך לצד בני גילם.

במערכת החינוך ובארגוני הזכויות רואים במהלך הזה מגמה מדאיגה במיוחד. לטענתם, דווקא התלמידים שנזקקים יותר מכולם להגנה פדרלית – תלמידים עם מוגבלויות, תלמידים שחורים, היספנים, תלמידים ממשפחות עניות ותלמידים מאזורים כפריים – עלולים להיות הראשונים שישלמו את המחיר. 

המהלך ממחיש כיצד טראמפ מקדם בעקיפין את אחת מהבטחות הבחירות המרכזיות שלו – פירוק משרד החינוך. מכיוון שסגירת המשרד מחייבת אישור של הקונגרס, בחרה שרת החינוך לינדה מקמהון בדרך אחרת: העברה הדרגתית של סמכויות המשרד לסוכנויות פדרליות אחרות. ההודעה שפורסמה השבוע הייתה ההעברה ה-11 במספר, אך זו הראשונה שנוגעת ישירות לזכויותיהם של תלמידים עם מוגבלויות ושל קבוצות מיעוט.

במערכת החינוך ובארגוני הזכויות רואים במהלך הזה מגמה מדאיגה במיוחד. לטענתם, דווקא התלמידים שנזקקים יותר מכולם להגנה פדרלית – תלמידים עם מוגבלויות, תלמידים שחורים, היספנים, תלמידים ממשפחות עניות ותלמידים מאזורים כפריים – עלולים להיות הראשונים שישלמו את המחיר. ארגון המחקר החינוכי "אד טראסט" הזהיר כי ההחלטה צפויה להעמיק פערים קיימים ולהחליש אוכלוסיות שכבר כיום מתקשות לקבל שירותים שוויוניים.

הדאגה הגדולה ביותר מתמקדת בהעברת תחום החינוך המיוחד למשרד הבריאות. מומחים בתחום מדגישים כי חוק החינוך לאנשים עם מוגבלויות נועד לאפשר לילדים ללמוד ולהשתלב במסגרת רגילה ככל האפשר, ולא להתייחס אליהם כאל חולים. לדבריהם, מערכת הבריאות ומערכת החינוך פועלות על בסיס תפיסות שונות לחלוטין, משתמשות במונחים שונים ומכשירות את עובדיהן באופן שונה, ולכן העברת האחריות עלולה ליצור נתק בין צורכי התלמידים לבין המערכת שאמורה לסייע להם.

הביקורת על המהלך חוצה קווים מפלגתיים. מחוקקים דמוקרטים, ארגוני מורים ונציגי עובדי משרד החינוך מזהירים מפני כאוס מנהלי שעלול להקשות על משפחות לקבל שירותים, לעכב טיפול בתלונות על אפליה ולפגוע במנגנוני ההגנה שנבנו במשך עשרות שנים. לטענתם, במקום לחזק את מערכת החינוך, הממשל עוסק בפירוק הדרגתי של הגוף שנועד להבטיח שכל ילד, ללא קשר למצבו הבריאותי, צבע עורו או מצבו הכלכלי, יקבל הזדמנות שווה.

זו הסיבה שבקרב מבקרי המהלך לא רואים בו החלטה טכנית או ארגונית בלבד. מבחינתם, מדובר בחלק ממגמה רחבה יותר של נסיגת הממשל הפדרלי מאחריותו הישירה כלפי תלמידים מוחלשים. הם מזהירים כי אם המהלך יימשך, ארצות הברית עלולה למצוא את עצמה עם מערכת שבה ההגנות שנועדו למנוע אפליה ולהבטיח שילוב של תלמידים עם מוגבלויות ייחלשו בהדרגה – דווקא בתקופה שבה הפערים החברתיים והחינוכיים במדינה נמצאים בשיאם.