
אם אכן כך יהיה, מדובר בשינוי חסר תקדים של אחד הטקסים המקודשים ביותר בספורט העולמי. במשך עשרות שנים נשמרה מסורת פשוטה: הקפטן של הנבחרת המנצחת ניגש אל גביע העולם, מניף אותו לשמיים וחוגג עם חבריו. נשיאים, ראשי ממשלות ומלכים הסתפקו בדרך כלל במסירת המדליות והגביע, ולא נשארו במרכז הבמה.
אלא שטראמפ אינו נחשב לאדם שאוהב לעמוד בצד. בבית הלבן, כך דווח, מעריכים כי הנשיא ירצה להישאר על הפודיום לצד השחקנים ולהשתתף ברגעי החגיגה עצמם. כדי לאפשר זאת, פיפ"א תצטרך לשנות את הפרוטוקול הרשמי שלה.

בגביע העולם למועדונים ב-2025, לאחר ניצחונה של צ'לסי, עלה טראמפ לבמה כדי למסור את הגביע לקפטן ריס ג'יימס. אלא שבמקום לפנות את המקום לשחקנים, הוא נשאר לעמוד במרכז החגיגות. התמונות של כוכב הקבוצה קול פאלמר, שנראה נבוך ומבולבל, הפכו לוויראליות ברשתות החברתיות.
עבור אוהדי כדורגל רבים, הזיכרון הראשון שעולה הוא מגביע העולם למועדונים ב-2025. לאחר ניצחונה של צ'לסי, עלה טראמפ לבמה כדי למסור את הגביע לקפטן ריס ג'יימס. אלא שבמקום לפנות את המקום לשחקנים, הוא נשאר לעמוד במרכז החגיגות. התמונות של כוכב הקבוצה קול פאלמר, שנראה נבוך ומבולבל, הפכו לוויראליות ברשתות החברתיות.
כעת חוששים אוהדים ברחבי העולם שהסצנה תחזור על עצמה, רק בקנה מידה גדול בהרבה. גמר גביע העולם הוא הרגע הנצפה ביותר בכדורגל, ובמידה רבה אחד מרגעי הספורט הגדולים ביותר על פני כדור הארץ.
ההשוואה המתבקשת היא לגמר מונדיאל 2022 בקטאר. אז, רגע לפני שליאו מסי הניף את הגביע, עטה עליו אמיר קטאר, השייח' תמים בן חמד אאל ת'אני, את גלימת ה"בישת" המסורתית. עבור רבים, אותו רגע נתפס כניסיון להכניס מסר פוליטי ותרבותי אל תוך הרגע האישי של הכדורגלן הגדול בעולם.
מבקרי פיפ"א טוענים כי הארגון שוב סוטה מהעיקרון שאותו הוא עצמו מטיף במשך שנים. אותו גוף שאסר מחוות פוליטיות, דגלים ומסרים ביציעים, מוכן כעת – לטענתם – לשנות מסורת ארוכת שנים כדי להעניק לנשיא המדינה המארחת תפקיד מרכזי בחגיגות.
הקשר האישי בין נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, לבין טראמפ ידוע היטב. השניים נראו יחד פעמים רבות בשנים האחרונות, ואינפנטינו אף הקפיד לשבח את תרומתו של טראמפ לאירוח המונדיאל בארצות הברית. לפי הדיווחים, היוזמה לשלב את הנשיא בטקס אינה נובעת רק מהרצון של הבית הלבן, אלא גם מהעדפתה של פיפ"א עצמה.
עבור אוהדי כדורגל, זו שאלה עקרונית הרבה יותר מהיחס לטראמפ. מבחינתם, גביע העולם שייך לשחקנים. לא לנשיאים, לא למלכים ולא לפוליטיקאים. הרגע שבו קפטן הנבחרת המנצחת מניף את הגביע הוא שיאו של חלום שנבנה במשך חיים שלמים.
לכן, האפשרות שנשיא ארצות הברית יישאר במרכז התמונה בזמן ההנפה מעוררת אי-נוחות גם בקרב אנשים שאינם מתנגדים לטראמפ עצמו. רבים חוששים שהמונדיאל יהפוך לעוד זירה של פוליטיקה, בדיוק ברגע שבו הכדורגל אמור להיות גדול מכל מחלוקת.
ואם אכן יתממש התרחיש שעליו מדווחים כלי תקשורת בארצות הברית ובבריטניה, ייתכן שהגביע המפורסם בעולם לא יהיה הדבר היחיד שכולם ידברו עליו בליל הגמר. ייתכן שגם האיש שיעמוד לידו יגנוב את ההצגה.
כות