רעש בלתי פוסק: תושבי טקסס יוצאים נגד שירות הרחפנים של אמזון

יותר מחצי שנה אחרי שאמזון השיקה את שירות Prime Air בעיר ריצ'רדסון שבטקסס, תושבים רבים טוענים שהטכנולוגיה שאמורה הייתה להקל על חיי הלקוחות הפכה למטרד יומיומי עבור השכונות. הם מתלוננים על רעש בלתי פוסק, טיסות נמוכות מעל בתים וחששות לבטיחות ולפרטיות, בעוד אמזון טוענת כי רוב הלקוחות מרוצים וכי כבר נעשו התאמות בעקבות פניות הציבור.

השירות החל לפעול בפרבר של דאלאס בסוף השנה שעברה, ומאז רחפנים במשקל כ-80 פאונד ממריאים ממתקן החברה בריסרץ' דרייב בדרכם לנקודות המסירה. תושבים מספרים כי הרחפנים עוברים מעל בתים, חצרות ואפילו סמוך לבית ספר, בתדירות שהפכה את השמיים מעל השכונות למה שהם מכנים "כביש רחפנים".

קריסטי גרהאם, אחת התושבות, סיפרה כי היא רואה רחפן חולף מעל ביתה כל שלוש עד חמש דקות. "הם לקחו מאיתנו את השקט בשכונה וברחובות שלנו", אמרה. גם אנג'י רוג'רס תיארה רעש שחודר לתוך הבית: "אני יכולה לשמוע אותם כשאני בפנים והטלוויזיה דולקת".

תושבים בטקסס מתלוננים על השירות החדש של אמזון, פריים אייר 

החששות קיבלו חיזוק בחודש פברואר, כאשר אחד הרחפנים התרסק לתוך בניין דירות בעיר. איש לא נפגע, אבל הרחפן נפל לקרקע כשהוא מעלה עשן. נציג של אמזון הסביר בהמשך לחברי מועצת העיר כי הייתה "סוג של הפרעה" למערכת ה-GPS ליד בניין בגובה ובגודל כזה, ואמר כי החברה הסירה ממערך המשלוחים מבנים דומים.

אחת הטענות המרכזיות של התושבים נוגעת לגובה הטיסה. "הרחפנים האלה בקושי נמצאים בגובה של 100 רגל מעל הבתים שלנו", אמרה גרהאם. לדבריה, מפעילי רחפנים שהגיעו לאזור והדגימו את הפעילות הסכימו כי מדובר בגובה נמוך מדי. בחודש מרץ מסר מנהל העיר כי הרשויות מעודדות את אמזון להעלות את גובה הטיסה הבסיסי כדי לצמצם את החששות.

לפי טיוטת 'הערכה של השפעה סביבתית' של מינהל התעופה הפדרלי (FAA), גובה השיוט המרבי של הרחפנים הוא 400 רגל מעל הקרקע. במסמך נכתב כי הפעילות מתבצעת בעיקר בסביבה עירונית או פרברית, וכי הטיסות אמורות להישאר בדרך כלל מעל קו העצים בדרך אל מרכז הפעילות וממנו. עוד נכתב כי מפעילי משלוחים ברחפנים אינם רשאים לטוס מעל התקהלויות פתוחות, מעל בתי ספר בזמן פעילותם, מעל כלי רכב בתנועה או מעל כבישים.

התושבים טוענים כי לא רק שהחששות שלהם לא נענו, אלא שגם לא הייתה מספיק תקשורת לפני שהרחפנים החלו לפעול. כמה מהם אמרו כי רק אגודת בעלי בתים אחת עודכנה לפני שמועצת העיר אישרה את המהלך. "לא ידענו על זה בכלל עד שהרחפנים התחילו לטוס לפני כחצי שנה", אמר גארי מרטיני.

תושבי השכונות יצאו ביום שבת להפגין נגד השירות 

לדברי מרטיני, תושבים החלו להתלונן כבר בינואר ופנו לעירייה, ל-FAA ולאמזון, אך כמעט לא ראו שינוי. "התלוננו בפני העירייה, התלוננו בפני ה-FAA פעמים רבות, ובאמת לא קיבלנו תוצאות", אמר. "כמה הבטחות, אבל בלי תוצאות".

בשבת קיימו תושבים מלפחות ארבע שכונות בעיר הפגנה בדרישה שאמזון והרשויות ינקטו צעדים. ננסי קראו אמרה כי מבחינתה הפתרון הוא להעביר את מתקן הרחפנים למקום אחר. "היינו רוצים שהם ייעלמו ויפסיקו לטוס מעל הבתים שלנו, מעל החצרות שלנו, ולהרוס את השקט בשכונה", אמרה.

אמזון מסרה ל-NBC DFW כי המשוב מהלקוחות המשתמשים ב-Prime Air היה חיובי מאוד. בהודעה מטעם החברה נמסר כי "הצוות שלנו פעל בהרחבה מול תושבי ריצ'רדסון, מנהיגי העיר ואגודות השכונות לפני השקת משלוחי הרחפנים באזור". עוד נמסר כי החברה העלתה את גובה הטיסות ושינתה מסלולים כדי לצמצם את ההשפעה על אזורי מגורים, וכי היא מכבדת את זכות התושבים להפגין ותמשיך לעבוד עם הקהילה ועם גורמי העירייה כדי לתת מענה לשאלות ולחששות.