שלושים שנה לפני תום העונש: רוצח תינוקת שוחרר לחופשי על רקע מחלוקת משפטית סביב ניתוח לשינוי מין

רוצח תינוקת מאינדיאנה, שנידון ל-55 שנות מאסר לאחר שחנק למוות את בתו החורגת בת ה-11 חודשים, שוחרר מהכלא כ-30 שנה לפני תום עונשו. השחרור בוצע בסוף דצמבר 2025, מבלי שמשרד התובע המקומי עודכן מראש, ורק לאחר שאזרח זיהה אותו בקהילה התברר כי הוא חזר להתגורר באזור. ברקע: מאבק משפטי ממושך שניהל האסיר בדרישה שהמדינה תממן עבורו ניתוחים לשינוי מין על חשבון משלם המסים.

ג'ונתן ריצ'רדסון, שמשתמש כיום בשם אוטום קורדליון, נעצר בספטמבר 2001 לאחר שהתינוקת, בתה של בת זוגו, נמצאה ללא רוח חיים בזמן שאמה הייתה בעבודה. לפי התביעה, הוא חנק את הילדה למוות. תחילה סיפר לשוטרים כי מצא אותה בעריסה עם קיא בפיה, אך בהמשך הודה כי הייתה חסרת מנוחה וניסה להרגיע אותה. חקירת המוות קבעה כי סיבת המוות הייתה חניקה ידנית.

ג'ונתן ריצ'רדסון שוחרר מהכלא בשקט, מבלי שנודע לרשויות המקומיות

המקרה זעזע בזמנו את הציבור גם בשל אמירה שמסר ריצ'רדסון לסוהר בזמן מאסרו: "כל מה שאני יודע זה שהרגתי את הזונה הקטנה". בשנת 2002 נגזרו עליו 55 שנות מאסר, אך בפועל ריצה פחות ממחצית מהעונש. מחלקת התיקונים של אינדיאנה לא פרסמה הודעה מסודרת על שחרורו, ומשרד התובע במחוז ונדרבורג מסר כי לא קיבל כל עדכון מוקדם. בהצהרה שפרסם נמסר כי אנשי המשרד גילו על שחרורו רק לאחר שתושב מקומי זיהה אותו ודיווח לרשויות.

המחלקה לא הסבירה עד כה מדוע הוענק לריצ'רדסון שחרור מוקדם בשלב כה מוקדם של ריצוי העונש. עם זאת, בשנים האחרונות הוא ניהל הליכים משפטיים בדרישה שהמדינה תממן עבורו שורת ניתוחים לשינוי מין. במסגרת התביעה, שהוגשה בגיבוי האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות, טען כי סירוב לממן את הניתוחים מהווה ענישה אכזרית ובלתי רגילה.

במסמכים שהוגשו לבית המשפט בשנת 2023 תיאר ריצ'רדסון את הבקשות כ"ניתוחים כדי להגיע לאני האידיאלי שלי". בין הדרישות שהופיעו בתחילה: יצירת "נרתיק", שתלי חזה, הרמת והקטנת גבות, מתיחת בטן, שתלי ישבן, השתלת רחם, הסרת שיער ופאות. בהמשך צומצמה רשימת הדרישות לשני ניתוחים - "היפוך פין" וכריתת אשכים. בספטמבר 2024 הוציא בית משפט צו ביניים שחייב את מחלקת התיקונים לספק לו את הניתוחים, וקבע כי שלילתם עלולה להיחשב כהפרת זכויות חוקתיות.

במהלך מאסרו הגיש ריצ'רדסון תביעות נוספות שנדחו בזו אחר זו. בפברואר 2024 תבע כומר בכלא לאחר שנאסר עליו ללבוש חיג'אב, וטען כי הוא מזדהה כ"אישה מוסלמית" ודרש פיצוי של 150 אלף דולר בטענה שהופרו זכויותיו כאישה טרנסית מוסלמית.

תמונות שריצ'רדסון מפרסם ברשתות החברתיות, רבים מאמינים שמדובר בבינה מלאכותית

באפריל 2025 הגיש תביעה נגד הנשיא דונלד טראמפ, בטענה כי "הרטוריקה הטרנספובית והקיצונית" שלו עודדה אסירים אחרים לתקוף אותו. גם תביעה זו נדחתה על ידי שופט.

לאחר השחרור דיווח האתר רדוקס כי ריצ'רדסון עבר להתגורר במקלט לנשים במחוז ונדרבורג. בחשבון טיקטוק שמופעל על ידו הוא משתף קטעים מחייו מאז שיצא לחופשי, כולל טענה כי הוא נמצא במערכת יחסים פוליאמורית עם שתי נשים נוספות. בחלק מהתמונות, שלפי הדיווח נראות כערוכות באמצעות בינה מלאכותית, הוא מציג עצמו מבלה במועדונים ובמיטה עם השתיים.

באחד הפוסטים שפרסם לאחר שמשרד התובע הודיע כי לא עודכן על השחרור, כתב כי הוא מקבל שיחות טלפון מאנשים "שמאיימים על חיי" ואומרים לו כי "משלמי המסים לא צריכים לשלם על הניתוח שלי". העיתון 'דיילי מייל' פנה למחלקת התיקונים של אינדיאנה ולריצ'רדסון עצמו בבקשה לתגובה על השחרור ועל הטענות כי הרשויות המקומיות לא עודכנו, אך בשלב זה לא נמסרה תגובה.