פיצוץ עז בבית זיקוק בטקסס - התושבים הונחו להסתגר בבתיהם

פיצוץ עז בבית זיקוק של חברת Valero בעיר פורט ארתור שבטקסס הרעיד ביום שני את האזור כולו וגרם לענני עשן שחור כבדים לכסות את השמיים. בעקבות האירוע, הרשויות המקומיות הורו לתושבים בחלק המערבי של העיר להסתגר בבתיהם מחשש לזיהום אוויר כבד, בזמן שכוחות כיבוי גדולים פעלו להשתלט על הלהבות במתקן האסטרטגי שנמצא סמוך לגבול עם לואיזיאנה.

האירוע החל בשעות אחר הצהריים המוקדמות, אז נשמע פיצוץ חזק ביותר שהרעיד בתים וכלי רכב ברחבי העיר. עדי ראייה דיווחו על ריח חריף של ביצים רקובות, המזוהה בדרך כלל עם גופרית, שהתפשט במהירות באזור המגורים הסמוך למתקן. תושבים רבים הביעו דאגה מההשלכות הבריאותיות של העשן הסמיך, מה שהוביל את העירייה להוציא הנחיית Shelter in place דחופה עבור השכונות במערב פורט ארתור.

 

 

למרות עוצמת הפיצוץ והנזק שנראה למרחקים, ראש העיר שרלוט מוזס הרגיעה את הציבור ומסרה כי נכון לעכשיו לא ידוע על נפגעים באירוע. היא הדגישה כי כל העובדים בבית הזיקוק אותרו וכי הצוותים פועלים לכבות את האש במהירות האפשרית. גם נציגי חברת 'ולרו' אישרו כי כל כוח האדם במקום נספר וכי אין דיווחים על פציעות בקרב העובדים במתקן המעסיק כ-770 בני אדם.

השריף של מחוז ג'פרסון, זינה סטיבנס, ציינה כי מבדיקה ראשונית עולה שהפיצוץ קרה ככל הנראה בגלל תקלה ביחידת חימום בתוך בית הזיקוק. בעקבות כך, צוותים של הנציבות לאיכות הסביבה בטקסס הגיעו לזירה עם ציוד לניטור איכות האוויר כדי לבדוק את רמת הרעלים שנפלטו לסביבה. חבר המדינה כריסטיאן מנואל קרא לתושבים להישאר בתוך המבנים, לסגור חלונות ודלתות ולצמצם פעילות בחוץ עד להודעה חדשה.

 

MASSIVE BLAST AT ONE OF TEXAS’ BIGGEST OIL REFINERIES

Port Arthur just lit up after an explosion ripped through a major refinery… flames shooting, thick smoke pouring into the sky.

This is one of the largest facilities in the state.

Details still coming in - but this could… pic.twitter.com/VWxYxfHOK9

— Tony Lane �� (@TonyLaneNV) March 24, 2026

 

בית הזיקוק המדובר נחשב לאחד המתקנים החשובים באזור מפרץ מקסיקו, עם יכולת ייצור של למעלה מ-435 אלף חביות דלק, דיזל ודלק סילוני מדי יום. האירוע התרחש בתקופה רגישה שבה מחירי הדלק נמצאים במגמת עלייה בגלל חוסר היציבות בשוק הנפט העולמי והמלחמה באיראן. המשמעות של השבתה או פגיעה בייצור במתקן בסדר גודל כזה עלולה להשפיע על שוק האנרגיה המקומי והארצי.

ברשתות החברתיות עלתה ביקורת מצד תושבי האזור, שתהו מדוע לא הורו על פינוי רחב יותר של העיר המונה כ-55 אלף תושבים. אחת התושבות כתבה בפייסבוק כי לדעתה היה צריך להתפנות עד שהמצב יירגע לחלוטין, ותושבים אחרים מיישובים סמוכים במרחק של קילומטרים ספורים דיווחו כי הרגישו את הרעידות וראו את העשן מגיע גם אליהם. נכון לעכשיו, התושבים בפורט ארתור מתבקשים להמשיך ולהישמע להוראות גופי החירום ולא לצאת מהבתים עד לקבלת אישור רשמי שהאוויר נקי.

 

��� The Valero Port Arthur refinery is one of the largest in the United States

The facility processes roughly 395,000 barrels of crude oil per day, making it a critical piece of America's fuel supply chain.

Port Arthur sits along the Gulf Coast refining corridor that handles… https://t.co/0vFSkU7IRO pic.twitter.com/QSMuT4XORR

— Mario Nawfal (@MarioNawfal) March 24, 2026