כך קרסה אימפריית הנדל"ן של האחים אלכסנדר: מתחקיר קטן להרשעה פלילית

שלושת האחים הישראלים - אלון, אורן וטל אלכסנדר - שהיו במשך שנים מהשמות הבולטים בשוק הנדל"ן היוקרתי בניו יורק ובמיאמי, הורשעו בכל הסעיפים בתום משפט דרמטי שנמשך כחודש במנהטן. כל אחד מהם צפוי לעונש של עד 15 שנות מאסר לאחר שהורשעו בעבירות אונס וסחר בנשים. ההרשעה מגיעה אחרי שורת תביעות אזרחיות, חקירה פדרלית ותחקיר עיתונאי אחד שהצית את כל השרשרת.

יותר מ-20 תביעות אזרחיות הוגשו נגד האחים עד חודש פברואר, ובמהלך המשפט העידו 11 נשים שטענו כי נאנסו או הותקפו מינית על ידם. הם נעצרו בדצמבר 2024. בענף הנדל"ן אמרו במשך שנים כי השמועות על התנהלותם היו "סוד גלוי", אך רק כאשר פורסמו מסמכים רשמיים מבית המשפט - האימפריה החלה להתפורר.

מאחורי החשיפה עומד The Real Deal, פרסום מקצועי שנחשב ל"תנ"ך" של תעשיית הנדל"ן בניו יורק, עם מנויים שהם בעיקר מנהלים בכירים, משקיעים וסוכני נדל"ן. ביוני 2024 חשף האתר כי שתי תביעות הוגשו נגד טל ואורן אלכסנדר ואחיהם אלון, ובהן טענות לסימום נשים ולתקיפות מיניות.

 

האחים אלכסנדר מצאו את עצמם ממתווכים עשירים ומפורסמים - לעברייני מין מורשעים 

 

החקירה החלה כאשר קתרין קלרגיס, כתבת מיאמי של האתר בתחום המגורים, קיבלה טיפ על כך שאישה עומדת להגיש תביעה בגין תקיפה מינית נגד האחים בניו יורק או בפלורידה. סגנית העורכת הראשית בניו יורק, אלן קרנלי, סיפרה כי קלרגיס בדקה את המידע ומצאה שתי תלונות שהוגשו כבר במרץ.

"קתרין בדקה ומצאה שתי תלונות של שתי נשים שונות שהוגשו במרץ. הן ישבו שם כמה חודשים ואף אחד לא גילה אותן", אמרה קרנלי. התלונות נגד אלון ואורן עסקו בשני מקרי תקיפה שאירעו לפי הנטען ב-2010 וב-2012. באותה תקופה אורן היה מייסד חברת התיווך Official, ואלון שימש מנהל בחברת אבטחה פרטית. בתביעות נטען גם כי האחים פעלו בדפוס דומה כלפי נשים נוספות לאורך השנים.

קרנלי סיפרה כי במשך שנים הסתובבו בענף לחישות על התנהגותם. "כולנו שמענו דיבורים מאז שהתחלנו לסקר את התחום", אמרה. "אנחנו שומעים שמועות, אבל לא מדווחים על שמועות. אנחנו שומרים אותן בצד". לדבריה, ללא מסמך רשמי או מקור מוכן להזדהות, לא ניתן היה לפרסם דבר.

כאשר שלפו את המסמכים מבית המשפט, התחושה הייתה אחרת לגמרי. "כשהוצאנו אותם, זה היה הדבר הכי מוצק ששמענו אי פעם לגבי השמועות האלה", אמרה קרנלי. "זה הרגיש בכנות כמו לגלות אש. זה היה מטורף שהם פשוט ישבו שם".

העובדה שהתובעות הופיעו בשמן המלא ולא בעילום שם הובילה לשבוע אינטנסיבי של בדיקות, שיחות עם הנשים ובחינה משפטית מעמיקה לפני הפרסום. במקביל היה ברור שיהיו בעיות. "הייתה בהחלט פרנויה שמישהו אחר יגלה את המסמכים", אמרה קרנלי. "זה הרגיש כמו פצצה מתקתקת כל השבוע".

העיתונאיות - קרנלי, קלרגיס ושרידן וול - פנו לעורך הראשי והמוציא לאור סטיוארט אליוט, שהחליט לפרסם למרות שהנושא חורג מהסיקור הרגיל של האתר. "היו אנשים ששאלו למה בכלל לסקר את זה, שזה צהוב ורכילותי", סיפרה קרנלי. "אבל ידענו שזה חשוב בצורה בלתי רגילה".

בימים שלפני הפרסום התנהלו חילופי מיילים ובקשות לתגובה. לפי קרנלי, אורן אמר למספר אנשים שהוא מאמין שיוכל לשכנע את המערכת לגנוז את הסיפור, למרות שכבר החלו שמועות בענף על קיומן של התביעות. האחים פנו לעיתונאיות, הכחישו את הטענות ואמרו שהן נחשבות "חברות". בהמשך ניסו להפעיל לחץ על המו"ל אמיר קורנגי.

לפי הדיווח, קורנגי השיב להם באופן חד: "אני לא מוכן להחליף את הידיעה בסלבריטאי שקונה בית במיאמי תמורת זה שאתם אונסים נשים. זו לא עסקה שאנחנו עושים". וכך, הסיפור פורסם ב-8 ביוני 2024.

 

התובע הכללי במסיבת עיתונאים עם הגשת האישומים נגד האחים אלכסנדר, דצמבר 2024 

 

מיד לאחר מכן הגישו האחים תביעת דיבה נגד The Real Deal על סך 500 מיליון דולר. בהודעה מטעמם נטען כי האתר הפך טענות לא מאומתות לקמפיין למשיכת קליקים, וכי היו בידיו ראיות שמראות שהטענות שקריות - אך הוא בחר לפרסם בכל זאת. בתביעה נטען גם כי האתר טען שאורן איים עליהם, טענה שלדבריהם אינה נכונה.

לפי The Real Deal, אורן סבר שיש לו קשר קרוב עם שלוש העיתונאיות והזהיר כי יעודד מפרסמים למשוך את תקציביהם מהאתר. לאחר הפרסום, ההשפעה הייתה מיידית. אורן סיפר למקורבים כי הרגיש שהוא עומד להתעלף כשקרא את הכתבה, ואף בכה במספר שיחות טלפון עם חברים ולקוחות.

למרות זאת, הוא היה משוכנע שמדובר בקונספירציה מתואמת להפילו. לפי הדיווח, הוא תכנן לשכור חוקר פורנזי לרשתות החברתיות כדי לחשוף מה שלדבריו היה מאמץ מתוזמן של מתחרים להרוס אותו. בין היתר פנה, כך נטען, לתובע פדרלי לשעבר מהמחוז הדרומי של ניו יורק - אותו מחוז שמנהל את התיק הפלילי נגדו - וכן לאדם הקשור לחברת המודיעין הישראלית בלאק קיוב, שנשכרה בעבר על ידי הארווי ויינשטיין במהלך החקירה בעניינו.

התגובות בענף הנדל"ן היו מהירות. "קיבלנו הרבה תגובות של 'סוף סוף מישהו מדווח על זה'", סיפרה קרנלי. לדבריה, הסיפור גם הדגיש את הפער שבין שמועות שמסתובבות שנים לבין מה שניתן לפרסם בפועל. היא הוסיפה כי בענף הנדל"ן לא התרחש תהליך דומה לזה שעבר על הוליווד בתקופת MeToo. "בעולם הזה עסקאות מנצחות הכול", אמרה. "יש נקודות עיוורון גדולות באכיפה ובתרבות הארגונית".

לפני התביעות, האחים אלכסנדר נהגו להציג ברשתות החברתיות אורח חיים ראוותני - מסיבות על יאכטות, טיסות פרטיות וסגנון חיים נוצץ. The Real Deal אף תיאר אותם בעבר כ"סוג המתווכים שלא רק מוכרים את סגנון החיים - הם סגנון החיים". עלייתם הוזנה בין היתר מעסקת נדל"ן ענקית הקשורה למנהל קרן הגידור המיליארדר קן גריפין, עסקה שלדברי קרנלי "הטביעה את הקריירה שלהם בזהב" והקפיצה אותם לצמרת השוק.

כעת, במקום עסקאות נוצצות, הכתבות יושבות באולם בית המשפט וצופות בהם אזוקים במדי אסיר. "לראות אותם כך היה סוריאליסטי", אמרה קרנלי. "בדיון קדם משפט הם היו כבולים ולבשו מדי כלא. זה היה מטלטל לעומת התדמית המוקפדת שהייתה להם". לדבריה, "זה מוזר לעבור משיחות מקצועיות שגרתיות עם מקורות לסיקור תיק פלילי גדול".

ההרשעה חותמת פרשה שטלטלה את שוק הנדל"ן היוקרתי. מה שהחל במסמכים שנשכחו במערכת בית המשפט הפך לגל תביעות, לחקירה פדרלית ולמשפט מתוקשר - והוביל לנפילת מי שנחשבו עד לא מזמן לבלתי ניתנים למגע.