נחשף: הארגון הרדיקלי שהפגין מחוץ לבית הכנסת בלוס אנג'לס - תכנן את פיגוע הטרור בערב השנה החדשה

בתחילת דצמבר התקיימה הפגנה מחוץ לבית הכנסת Wilshire Boulevard Temple שבלוס אנג'לס. בהתחלה היה נדמה שמדובר בעוד אחת מההפגנות הפרו-פלסטיניות האנטישמיות שנערכו בעיר בשנתיים האחרונות, אך לפי מסמכים שהוגשו לבית משפט פדרלי - מי שעמדו מאחוריה היו אותם פעילים שנעצרו ימים בודדים לאחר מכן בחשד לתכנון פיגוע טרור רחב-היקף בערב השנה החדשה בדרום קליפורניה.

ה־FBI קישר את האירוע בבית הכנסת לארגון קיצוני בשם Turtle Island Liberation Front, גוף המזוהה עם אידיאולוגיה אנטי-ממשלתית ואנטי-קפיטליסטית, וכמובן פרו-פלסטינית. לפי כתב האישום, חברי הארגון עודדו עימותים עם הקהילה היהודית ופרסמו ברשתות החברתיות קריאות להשתתף בהפגנה מחוץ לבית הכנסת שבשכונת קוריאטאון.

ב־2 בדצמבר פורסם פוסט שקרא לתומכים "להסתיר פנים", "ללבוש בגדים אחידים" ולהתעמת עם "המפלצות הרצחניות". בפוסט נוסף נטען כי חברת אלביט מערכות הישראלית מתכננת "להתקין את ה־AI שלה בשכונת קוריאטאון בלוס אנג'לס", והודגש כי "אסור לנו לאפשר זאת". הקריאה נחתמה בשם הארגון - אותו שם שהוזכר מאוחר יותר על ידי התביעה הפדרלית במסגרת חקירת פיגועי התבערה.

 

הארגון הקיצוני בשם Turtle Island Liberation Front ערך הפגנות אלימות ותכנן פיגוע טרור בלוס אנג'לס

 

יום לאחר מכן, ב-3 בדצמבר, התאספו עשרות מפגינים מחוץ לבית הכנסת- רובם עם בגדים אחידים ועם מסכות על הפנים. סרטונים מהאירוע הראו מפגינים צועקים, מצלמים וגורמים נזק למבנה, כשחלקם אף נכנסו פנימה במהלך אירוע פרטי שהתקיים באותו ערב.

רב הקהילה, יואל ניקרסון, מסר אז כי "נחשפנו להתפרצות חמורה של שנאה שהובילה למעצרים ולנזק ממשי", והוסיף כי ההפגנה "כוונה ישירות כלפי הקהילה היהודית". ראשת העיר קארן באס גינתה בחריפות את האירוע, ואמרה כי "מדובר בהתנהגות מתועבת שאין לה מקום בעיר שלנו", לאחר שהתקבלו דיווחים על שימוש בביטויים אנטישמיים ועל פגיעה ברכוש. היא הורתה על תגבור האבטחה סביב מוסדות דת בלוס אנג'לס.

פחות מעשרה ימים לאחר מכן עצרו סוכני ה-FBI ארבעה חשודים המזוהים עם הארגון: אודרי אילין קארול, זאקרי אהרון פייג', דנטה גפילד וטינה לאי – במדבר מוהאבי. לפי המסמכים הפדרליים, הארבעה נמצאו בשטח כשהם מנסים להרכיב ולבדוק מטעני חבלה מאולתרים שהכינו. בחיפוש שנערך על גופם ובמקום נמצאו חומרים להכנת מטענים, רשימות וציוד נוסף.

החקירה חשפה כי קארול, המוגדרת כחברה פעילה ב-TILF, כתבה מסמך בן שמונה עמודים שכונה "מבצע שמש חצות", ובו פורטה תכנית להנחת מטענים בחמישה אתרים ברחבי לוס אנג'לס - כולם מקושרים לשתי חברות אמריקאיות. המסמך כלל הוראות לייצור "מטעני צינור מורכבים" והנחיות להימנעות ממעקב. לפי החוקרים, קארול הודתה בפני אחד המשתתפים כי היא מודעת לכך שהתכנית תיחשב למעשה טרור.

 

הארגון Turtle Island Liberation Front היה זה שהפגין מחוץ לבית הכנסת Wilshire Boulevard Temple 

 

לפי התביעה, קארול ופייג' גייסו את גפילד ולאי, רכשו חומרים להכנת המטענים ונסעו יחד למדבר מוהאבי ב־12 בדצמבר כדי לבצע ניסוי. הם השתמשו באפליקציות מוצפנות, במכשירי טלפון חד-פעמיים ובתחפושות כדי להסתיר את מעשיהם. הסוכנים הפדרליים עקבו אחריהם ועצרו את הקבוצה לפני שהצליחה להרכיב מטען פעיל.

שניים מהנאשמים, פייג' וגפילד, הובאו כבר בפני שופט פדרלי, שנקבע כי יישארו במעצר ללא אפשרות לשחרור בערבות. אם יורשעו, כל אחד מהארבעה צפוי לעד חמש שנות מאסר בגין קשירת קשר ולעד עשר שנות מאסר נוספות בגין החזקת מטען חבלה בלתי רשום. העונש הסופי ייקבע על ידי שופט פדרלי.

ה-FBI מסר כי הקבוצה תכננה מתקפה "מתואמת ומסוכנת" באזור לוס אנג'לס, אך נעצרה בזמן. לפי משרד המשפטים, מדובר באחת החקירות המשמעותיות ביותר בתחום הטרור הפנימי בחוף המערבי בשנה האחרונה, והחקירה עדיין נמשכת במטרה לאתר מעורבים נוספים.