מספר האמריקאים שמרוויחים לפחות מיליון דולר בשנה זינק בעשור האחרון ביותר מפי שניים, אבל הכסף הגדול לא מתחלק באופן שווה. לפי נתוני מס ההכנסה הפדרלי (IRS) לשנת 2022, שנבדקו על ידי Yahoo News, כ־800 אלף אמריקאים דיווחו על הכנסה שנתית של מיליון דולר ומעלה – לעומת כ־470 אלף בלבד בשנת 2013. ועדיין, מדובר רק בכחצי אחוז מתוך 153 מיליון דוחות המס שהוגשו באותה שנה. חשוב לציין: הנתונים מתייחסים להכנסה חייבת במס, בלי לכלול נכסים, מניות או חסכונות פנסיוניים.

כצפוי, מדינות החוף ממשיכות להוביל. קונטיקט נמצאת במקום הראשון בפער גדול, עם כמעט 90 משקי בית שמרוויחים מעל מיליון דולר לכל 10,000 משלמי מס. המדינה הקטנה, שנחשבת לאחד המרכזים ההיסטוריים של "הון ישן", אמנם רשמה צמיחה איטית יחסית בעשור האחרון, אבל עדיין שומרת על הבכורה. אחריה מסצ'וסטס, עם יותר מ־76 בעלי הכנסות עתק לכל 10,000, ואחריה ניו יורק עם כ־71.

ניו יורק במקום השלישי

המומחים לא מופתעים. האנה ג'ונס, אנליסטית בכירה באתר Realtor.com, הסבירה כי "הריכוז של משקי בית עתירי הכנסה בניו יורק, מסצ'וסטס וקונטיקט מחזק ביקוש מתמשך לדיור יוקרתי, גם כששוק הדיור הכללי מתקרר". ואכן, ביולי האחרון דורגה בוסטון במקום החמישי בארה"ב במחיר הממוצע של בתים – כ־842 אלף דולר – וניו יורק מיד אחריה עם 775 אלף דולר.

פלורידה, שמושכת את עשירי העולם עם אזורי יוקרה כמו פאלם ביץ', דורגה רביעית עם כמעט 70 מיליונרים לכל 10,000 משלמי מס. קליפורניה, שידועה בערים יקרות כמו סן חוזה, הגיעה קרוב מאוד עם קצת פחות מ־70. אחריהן נמצאות ניו ג'רזי, וויומינג, וושינגטון, נבדה וטקסס - כולן בעשירייה הראשונה.

אבל התמונה המלאה מגלה מגמה חדשה: המיליונרים מתחילים לזרום מערבה. מונטנה אולי מונה רק 42 בעלי הכנסות עתק לכל 10,000, אבל היא רשמה זינוק של 254% מאז 2013 – הקצב המהיר ביותר בארה"ב. איידהו השכנה מיד אחריה עם עלייה של 209%. "מסים נמוכים יותר, איכות חיים ואפשרות לעבודה מרחוק הפכו את מדינות המערב ליעד מועדף על עשירים", אומרת ג'ונס.

הבעיה: זה דוחק את תושבי מעמד הביניים החוצה. לפי Realtor.com, מונטנה מובילה בפער בין ההכנסה הממוצעת של משקי בית – כ־72 אלף דולר בשנה – לבין ההכנסה הנדרשת כדי לרכוש בית במחיר חציוני של כמעט 650 אלף דולר. "ההיצע המוגבל שומר על מחירים גבוהים ומכביד על מקומיים", מסכמת ג'ונס.

בסיכום, העשירים עדיין מתרכזים בחוף המזרחי, אבל יותר ויותר מהם בוחרים במדינות מערביות עם נופים, שטחים פתוחים ומס נמוך. מפת העושר של אמריקה מתחילה להיראות שונה לגמרי – ומי שגר במקומות האלה מרגיש היטב את השינוי.