נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו נשיאותי חדש שמייקר את הכניסה לפארקים הלאומיים – אבל רק לתיירים זרים. במהלך עצרת סוערת שנערכה ביום חמישי ביריד המדינה של איווה, הכריז טראמפ כי הצו הוא חלק מהאג'נדה שלו ל'אמריקה תחילה', והמטרה היא לגייס מאות מיליוני דולרים שישמשו לפרויקטים של שימור ותחזוקה בפארקים.

"הפארקים הלאומיים יהיו קודם כול על אמריקה", אמר טראמפ לקהל המריע. "החתמתי צו נשיאותי להעלאת מחירי הכניסה עבור תיירים זרים, תוך שמירה על מחירים נמוכים לאמריקנים".

תיירים יידרשו לשלם יותר עבור כניסה לפארקים הלאומיים של ארה"ב

על פי הודעת הבית הלבן, האמריקנים כיום נושאים בנטל כבד יותר מעלות התחזוקה של הפארקים, מאחר שדמי הכניסה שמשלמים אזרחי ארה"ב מצטרפים למיסים שהם כבר משלמים עבור מימון המערכת. הצו החדש אמור לתקן את העיוות הזה, ומנחה את מחלקת הפנים לקבוע תעריפים גבוהים יותר לזרים. עם זאת, לא נמסרו עדיין פרטים לגבי סכום התוספת או מועד כניסת המחירים החדשים לתוקף. בנוסף, נקבע בצו כי אזרחים אמריקנים יקבלו עדיפות על פני זרים במערכות ההזמנות וההיתרים של שירות הפארקים הלאומיים.

הצו החדש גם מבטל מזכר מ־2017 של הנשיא לשעבר ברק אובמה, שקידם מדיניות של גיוון תרבותי בשירות הפארקים. במקום זאת, טראמפ הבהיר כי מטרת הממשל הנוכחי היא להנגיש את "האוצרות הלאומיים המופלאים של אמריקה" בעיקר למשפחות אמריקניות.

חתימת הצו הייתה אחת משורת הכרזות של טראמפ באירוע באיווה, שהיווה את יריית הפתיחה לחגיגות "אמריקה 250" – לציון 250 שנה לעצמאות ארצות הברית, שיחולו ביולי 2026. "לפני שנתיים הבטחתי לאיווה שנפתח את החגיגות כאן ביריד המדינה, והנה אני כאן. הבטחות צריך לקיים", אמר טראמפ וזכה למחיאות כפיים.

טראמפ גם ניצל את האירוע כדי לחגוג את אישור 'החוק הגדול והיפה', הצעת חקיקה נרחבת הכוללת מרכיבים מרכזיים באג'נדה שלו, שעברה בקונגרס באותו ערב.

לקראת סוף האירוע, התייחס טראמפ ברוח קלילה לניסיון ההתנקשות שעבר בבאטלר, פנסילבניה, ביולי אשתקד. רעש חזק שנשמע באולם גרם למתח רגעי, אך טראמפ הרגיע את הקהל: "רק זיקוקים, אני מקווה. מילים אחרונות מפורסמות: 'זה רק זיקוקים'". אחד הנוכחים השיב בצעקה: "תילחם, תילחם, תילחם!" – אותן מילים שאמר טראמפ אחרי שניצל מהירי בשנה שעברה.