מיקרוסופט נשבעת: "בדיקה מעמיקה של האשמות בהטרדה מינית נגד ביל גייטס מצד עובדת החברה"

מיקרוסופט התחייבה לבדוק את הטיפול בהאשמות הטרדה מינית נגד כמה מהמנהלים הבכירים שלה, כולל המייסד-שותף ביל גייטס, ולפרסם דו"ח בעניין בקרוב. החברה הודיעה כי הבדיקה תיערך על ידי משרד עורכי הדין העצמאי ארנט פוקס, כאשר הממצאים צפויים להתפרסם באביב.

מנכ"לית מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, הדגישה בהצהרה ביום שישי כי "התרבות של החברה נותרה בראש סדר העדיפויות שלנו והדירקטוריון כולו מעריך את החשיבות הקריטית של סביבה בטוחה ומכילה עבור כל עובדי מיקרוסופט".

"אנחנו מחויבים לא רק לבחון את הדו"ח אלא ללמוד כדי שנוכל להמשיך ולשפר את החוויות של העובדים שלנו. אני מאמצת את הסקירה המקיפה הזו כהזדמנות להמשיך ולהשתפר", אמרה נאדלה.

לפי מיקרוסופט, הסקירה של ארנט פוקס תוביל לדו"ח השקיפות של מיקרוסופט, שיסכם את תוצאות החקירות על גייטס ובכירים אחרים.

בכירי מיקרוסופט תיארו את הדו"ח כמסמך ש"יעריך את הצעדים שננקטו כדי להטיל דין וחשבון על עובדים, לרבות מנהלים, על הטרדה מינית או אפליה מגדרית".

ההכרזה מגיעה לאחר שהוול סטריט ג'ורנל (WSJ) דיווח בשנה שעברה שחברי דירקטוריון מיקרוסופט החליטו ב-2020 שזה לא מקובל שגייטס יישאר במועצת המנהלים בזמן שהם חקרו את מערכת היחסים הרומנטית הפסולה הקודמת של המיליארדר עם עובדת מיקרוסופט.

"מיקרוסופט החלה לחשוש במחצית השנייה של 2019 כי ביל גייטס ביקש ליזום מערכת יחסים אינטימית עם עובדת בחברה בשנת 2000. ועדה של הדירקטוריון בחנה את החשש, בסיוע משרד עורכי דין חיצוני לביצוע חקירה יסודית. במהלך החקירה, מיקרוסופט סיפקה תמיכה נרחבת לעובדת שהעלתה את החשש", צוטט דובר החברה על ידי ה-WSJ.

גייטס התפטר במרץ 2020 לפני שהחקירה של הדירקטוריון הושלמה, אך הדוברת שלו התעקשה שההחלטה לפרוש "בשום אופן לא קשורה לעניין הזה".

היא טענה כי "למעשה, הוא הביע עניין להשקיע יותר זמן בפילנתרופיה שלו מספר שנים קודם לכן".

בשנת 2021, גייטס תפס כותרות עולמיות לאחר שהתפרסמו החדשות על גירושיו מאשתו מלינדה במאי אותה שנה.

דיווחים בתקשורת דאז טענו כי מלינדה גייטס התעצבנה מהיחסים בין בן זוגה לשעבר לעתיד לבין איש הכספים ג'פרי אפשטיין, שמת בכלא בעיר ניו יורק באוגוסט 2019 בזמן שהמתין למשפט באשמת ניהול רשת סחר במין של קטינים.

גם בשנה שעברה, גייטס הודה בראיון ל-CNN שעשה "טעות ענקית לבלות זמן" עם אפשטיין ו"לתת לו את האמינות".