האם החיסון יעיל? מוטציות חדשות שהתגלו בדנמרק ובאוסטרליה מעלות ספק לגבי יעילות החיסונים החדשים של פייזר ומודרנה

מה אם כל ההנחות שאנשים מניחים לגבי מגיפת הקורונה שגויות לחלוטין?.

כאשר פייזר הודיעו כי פיתחה חיסון מוצלח, העולם הריע. ואז כשמודרנה הודיעה כי פיתחה חיסון מוצלח, העולם התעודד עוד יותר.

אך דבר אחד נשכח. והוא שהנגיף עבר מוטציה, ומדענים מבטיחים לנו שהוא ימשיך לעבור מוטציות.

אז מה קורה אם החיסונים המפותחים בסופו של דבר חסרי תועלת לחלוטין כנגד זנים מוטנטים חדשים של הנגיף?

כדי לשים את הבעיה הזו בפרספקטיבה, בואו נדבר על שפעת לרגע.

מדי שנה, רשויות הבריאות מעלות חיסון נגד שפעת שלדעתן יהיה יעיל כנגד השפעת שלדעתם תהיה דומיננטית בשנה מסוימת. רוב האנשים פשוט מניחים כי "זריקת שפעת" תספק להם הגנה מלאה מפני "שפעת", אך זה למעשה לא נכון כלל.

בשנים מסוימות ההתאמה בין חיסון נגד שפעת לבין וריאציות שפעת שמתרוצצות היא די טובה, ובשנים אחרות זה בהחלט לא המקרה. הדברים הבאים מגיעים מאתר ה-CDC הרשמי:

"בשנים בהן החיסון נגד שפעת אינו תואם היטב לנגיפי השפעת במחזור, יתכן שתהיה תועלת מועטה מחיסון נגד שפעת. בשנים שבהן יש התאמה טובה בין חיסון נגד שפעת לבין נגיפים במחזור, ניתן למדוד יתרונות משמעותיים מחיסון נגד שפעת במונחים של מניעת מחלות שפעת וסיבוכים. עם זאת, גם בשנים בהן התאמת החיסון טובה, היתרונות של החיסון ישתנו בהתאם לגורמים שונים כמו מאפייני האדם המחוסן, אילו נגיפי שפעת מסתובבים באותה עונה ואפילו, באופן פוטנציאלי, באיזה סוג שפעת מדובר".

בשלב זה, פייזר ומודרנה נראים משוכנעים כי החיסונים שלהם יעילים כנגד הזן הדומיננטי של COVID השוטף כיום את העולם.

אך מה אם זן חדש יהפוך לדומיננטי?

בדנמרק, זן חדש המועבר לבני אדם מחורפנים נחשב למסוכן כל כך שהממשלה הודיעה בפועל כי יהרגו את כל 17 מיליון החורפנים בדנמרק.

הפקידים בחרו באופציה רדיקלית זו בגלל נגיף חדש שפיתח מוטציה שעלולה להיות מסוכנת בתוך אוכלוסיית החורפנים.

בדיווחים מהמדינה נאמר כי בנגיף שעבר מוטציה נדבקו לפחות 12 אנשים. החוקרים חוששים שהזן החדש עלול להיות כל כך מסוכן עד שהוא עלול להפוך את החיסון הנוכחי ל-COVID-19 לחסר תועלת.

למרבה המזל, לאחר סערה אדירה החליטה ממשלת דנמרק לא להרוג את כל החורפנים אך זן זה עדיין מתפשט, וכפי שצוין הציטוט לעיל, זן חדש זה "יכול למעשה להפוך את החיסון הנוכחי לחסרי תועלת".

במילים אחרות, אם זן זה יהפוך לדומיננטי, הוא עלול להכריח את חברות החיסונים לחזור אל לוח השרטוט.

בינתיים, בדיוק נודע כי "זן חדש שמתפשט במהירות צץ באוסטרליה", וכי דרום אוסטרליה נאבקת בזן חדש שמתפשט במהירות כשהיא מתכוננת לנעילה של שישה ימים כדי לנסות להכיל את הנגיף.

הסיבה שבגללה הרשויות החליטו לנעול את כל דרום אוסטרליה למשך שישה ימים היא בגלל שהזן החדש הזה מדבק בהרבה מהזנים הקודמים.

 פרופסור ניקולה ספורייר, קצין הבריאות הראשי בדרום אוסטרליה, טען כי אנשים הופכים למדבקים תוך 24 שעות משנדבקו בנגיף.

אם זה נכון שהזן החדש מתפשט במהירות גבוהה פי חמישה מזנים ישנים יותר, הוא יכול בקלות להפוך לדומיננטי.

ואם זה קורה, החיסונים שפותחו עשויים שלא להועיל כלל.

אנחנו פשוט לא יודעים בשלב זה.

אך מה שאנו יודעים הוא שהנגיף ימשיך להשתנות בחודשים ובשנים הבאות, וזה עלול ליצור כאבי ראש עצומים עבור מפתחי החיסונים.

באשר לחיסונים שכבר נוצרו, יש מומחים שמציינים שיש כל כך הרבה דברים שלא ידועים בהם.

רוב האנשים מניחים כי החיסונים החדשים דומים לחיסונים אחרים שהם לקחו בעבר, אך זה לא נכון.

החיסונים החדשים האלה הם בכיתה חדשה לגמרי.

הם ידועים בתור חיסוני "RNA באמצעות שליח" (mRNA), והם עובדים על ידי חטיפת מכונות ייצור החלבון בתאים שלך.

כשמודרנה בדיוק סיימה את ניסוי שלב א', עיתון 'האינדיפנדנט' כתב כך על החיסון ותיאר אותו כ"משתמש ברצף של חומר RNA גנטי המיוצר במעבדה שכאשר מוזרק לגופך, עליו לפלוש לתאים שלך ולחטוף את המכונות לייצור חלבונים של התאים הנקראים ריבוזומים לייצור הרכיבים הנגיפיים שמאמנים לאחר מכן את מערכת החיסון שלך להילחם בנגיף".

"במקרה זה, ה-mRNA-1273 של מודרנה מתוכנת לגרום לתאים שלך לייצר את חלבון הקורונה-ווירוס הידוע לשמצה שמעניק לנגיף את מראה הכתר שלו (קורונה הוא כתר בלטינית)", כתב העיתום.

אנו יודעים כי הנגיף ימשיך להשתנות, אך אין לנו מושג כלל אם החיסונים הנוכחיים יהיו יעילים כנגד אותם זנים עתידיים או לא.

אם המאבק במחלות היה קל, היינו מחסלים את ההצטננות והשפעת מזמן.