כזכור, הסבב השני של הסנקציות הגיע בעקבות ביטול הסכם הגרעין שנחתם בווינה ב-2015 בין איראן לבין ארה"ב, רוסיה, סין, גרמניה, צרפת ובריטניה על ידי הנשיא דונלד טראמפ. כאמור, הסנקציות הפעם יתמקדו בבטן הרכה של האיראנים - הנפט. למרות זאת, 8 מדינות הוחרגו מהסנקציות - סין, יפן, קוריאה הדרומית, הודו, טורקיה, איטליה, יוון וטאיוואן, התלויות בנפט האיראני.
עם זאת, ממשל טראמפ הבהיר כי 28 מדינות האיחוד האירופי יצטרכו להפסיק לחלוטין את המסחר עם איראן, אחרת ארה"ב לא תסחר עמן. כ־700 חברות, אישים וארגונים איראניים לא יוכלו לסחור עם מדינות המערב, מה שצפוי לגרום לכלכלת איראן, שבלאו הכי מצויה בשפל, לספוג מכה נוספת, אולי קטלנית.
מזכיר המדינה האמריקאי מייק פומפאו אמר עם כניסת הסנקציות לתוקפן כי "אלו הסנקציות הקשות ביותר שהוטלו על איראן אי פעם". לדבריו, "הסנקציות מונעות מנותנת החסות הגדולה ביותר בעולם לטרוריסטים את היכולת לעשות דברים. הפחתנו את יצוא הנפט האיראני במיליון חביות ליום, וזה עוד יירד".