מדריך הטרמפיסט לגלקסיה: אסטרונאוטית חושפת כיצד עושים צרכים בחלל

רבים יכולים רק לחלום על מסע לשחקים כאסטרונאוט, אך החיים בתחנת החלל הבינלאומית אינם קלים. האסטרונאוטית פגי וויטסון בילתה במצטבר כ-665 ימים וכעת היא שופכת אור על הצורה הלא נעימה שבה צוותי החלל עושים את צרכיהם. "הטלת מים היא פעולה יחסית קלה, אך יציאות הן קשות יותר מכיוון שמכוונים למטרה מאוד קטנה", סיפרה וויטסון.

השירותים בתחנת החלל (צילום: נאס"א)

השירותים עצמם דומים יותר לאלו שנמצאים במטוסים כיום, אך עוצמת השאיבה שבהן גדולה עוד יותר, וזאת מכיוון שאין כוח כבידה בחלל. הצואה נשאבת אל תוך שקיות אטומות והן מושלכות מן תחנת החלל ביחד עם שאר האשפה שהצטבר. "אחרי זמן מה, המיכל באסלה מתחילה להתמלא. אז לוקחים כפפה ודוחסים את המיכל" תיארה וויטסון. עוד הסבירה האסטרונאוטית כי פעולת הדחיסה נחוצה, אחרת "צואה עלולה לרחף בכל התחנה, ונצטרך ללקוט אותם באופן ידני". 

תחנת החלל (צילום: נאס"א)

ולמרות שזה נשמע כמו תהליך מסובך, וויטסון טוענת כי מדובר במחיר קטן שעליה לשלם כדי לחוות את החיים מעל כדור הארץ.

האסטרונאוטית פגי וויטסון, במהלך אחד ממאות הימים שבילתה בחלל (צילום: וויקיקומונס)