דרמה במיאמי ביץ': יריד האמנות היוקרתי איים לעזוב ללאס וגאס - והשיג הנחה ענקית

אחד מאירועי האמנות הגדולים והנוצצים בעולם כמעט נפרד ממיאמי ביץ' לטובת לאס וגאס, והכול בגלל ויכוח על כסף. יריד האמנות Art Basel, שמושך מדי שנה עשרות אלפי מבקרים, אספנים עשירים וכוכבים הוליוודיים, איים לעזוב את פלורידה אם העירייה לא תסכים להוריד את דמי השכירות שהוא משלם. אחרי שנה וחצי של משא ומתן, נראה שהאיום עבד: העירייה הסכימה לקצץ את התשלום כמעט בחצי.

מאז שהגיע למיאמי ביץ' בשנת 2002, הפך Art Basel לאחד האירועים המזוהים ביותר עם העיר. מדי דצמבר מגיעים אליו כ-80 אלף מבקרים, לצד מפורסמים כמו ריהאנה ואייסאפ רוקי, גלריות מובילות ואספני אמנות מכל העולם. אלא שמאחורי התערוכות, המסיבות והיצירות היקרות התנהל בחודשים האחרונים מאבק על עלות השימוש במרכז הכנסים של מיאמי ביץ', שבו מתקיים היריד.

עד היום שילמה חברת MCH Group, שמחזיקה ביריד, כמיליון דולר בשנה עבור השכרת המקום. החברה דרשה להוריד את הסכום ל-500 אלף דולר, ולפי הדיווחים אף איימה שתעביר את האירוע ללאס וגאס אם דרישותיה לא ייענו. בסופו של דבר, לאחר כ-18 חודשים של דיונים, אישרה מועצת העיר ברוב של שישה מול אחד הסכם חדש לחמש שנים, שישאיר את היריד במיאמי ביץ' עד 2031.

מיאמי כמעט איבדה את אחד האירועים הנוצצים שלה: המאבק מאחורי הקלעים של ארט באזל

ההסכם החדש, שייכנס לתוקף בדצמבר הקרוב, מקטין את דמי השכירות בחצי ומעניק ליריד גם הקלות בעלויות שירותי המשטרה, הכבאות והחירום. בסך הכול צפוי Art Basel לחסוך כ-650 אלף דולר בשנה. בתמורה, העירייה גם הסכימה שלא לאפשר לירידי אמנות מתחרים לשכור את מרכז הכנסים במשך 30 יום לפני האירוע ואחריו. בנוסף, המארגנים יקבלו אפשרות להתנגד לקיום אירועים מסוימים בפארקים ובחופים הסמוכים למתחם.

למרות ההנחות הנדיבות, בעירייה יודעים היטב מה עומד על הפרק. לפי הערכות של גורמי התיירות המקומיים, היריד מכניס לכלכלת מיאמי ביץ' כ-60 מיליון דולר בשנה, וממלא את בתי המלון, המסעדות והעסקים באזור. גם מרכז הכנסים עצמו עבר שיפוץ והרחבה בהשקעה של כ-640 מיליון דולר, שהסתיימו בשנת 2020. מבחינת העיר, אובדן של אירוע בסדר גודל כזה היה עלול להיות מכה כלכלית ותיירותית משמעותית.

אבל לא כולם אהבו את ההחלטה. המיליארדר נורמן ברמן, אספן אמנות ותיק שהיה בין מי שסייעו להביא את Art Basel למיאמי מלכתחילה, כינה את הדרישה להוזלת השכירות "פוגענית" וטען שהאיום לעבור ללאס וגאס היה בעיקר ניסיון להפעיל לחץ.

לדבריו, אין סיבה שכספי ציבור יסבסדו חברה פרטית, במיוחד כשחברת האם שלה דיווחה על רווח של כמעט 22 מיליון דולר במחצית הראשונה של 2026. ברמן אף טען שיריד האמנות המתחרה Frieze יוכל להחליף את Art Basel במהירות, אך בחברה שמפעילה את Frieze הכחישו זאת לחלוטין.

מנגד, מנכ"ל Art Basel, נואה הורוביץ, הסביר כי עולם האמנות נמצא בתקופה כלכלית קשה במיוחד, עם ירידה בפעילות השוק שלא נראתה מאז שהיריד הגיע למיאמי. לדבריו, ההשקעה של כ-80 מיליון דולר שקיבלה MCH Group מאיש התקשורת ג'יימס מרדוק בשנת 2020 סייעה להציל את החברה ממשבר כלכלי חמור. גם היקף היריד מצטמצם השנה, עם כ-250 מציגים צפויים לעומת 283 בשנה שעברה.

בסופו של דבר, נראה שמיאמי ביץ' הצליחה לשמור על אחד האירועים החשובים שלה. מטעם Art Basel נמסר כי המארגנים שמחים להמשיך את שיתוף הפעולה עם העיר, אך אינם מעוניינים להתייחס לפרטי המשא ומתן. היריד, שנוסד בשווייץ ב-1970 והתרחב עם השנים גם לפריז, הונג קונג וקטאר, ימשיך בינתיים למשוך למיאמי את השמות הגדולים של עולם האמנות והבידור. לאס וגאס תצטרך לחכות.