
התמונות שגנבו את ההצגה הגיעו דווקא מהשדרה הראשונה, סמוך למטה האו"ם. השחקנית זוכת האוסקר סוזן סרנדון והשחקנית היהודייה האנה איינבינדר, כוכבת הסדרה "האקס", נעצרו במהלך מחאה נגד נתניהו. איינבינדר נראתה מובלת בידי השוטרים כשהיא קוראת: "נתניהו החוצה מניו יורק".
השתיים היו רק השמות המפורסמים ביותר ברשימת עצורים שכללה גם את הקומיקאי קיילב הירון, חבר מועצת העיר ניו יורק צ'י אוסה, חברת בית המחוקקים של מדינת ניו יורק אמילי גלאגר והמועמדת הדמוקרטית לקונגרס דריאליזה אווילה שבלייה. לפי המארגנים, תשעה נבחרי ציבור או מועמדים למשרות ציבוריות נעצרו במהלך האירועים.

התמונות שגנבו את ההצגה הגיעו דווקא מהשדרה הראשונה, סמוך למטה האו"ם. השחקנית זוכת האוסקר סוזן סרנדון והשחקנית היהודייה האנה איינבינדר, כוכבת הסדרה "האקס", נעצרו במהלך מחאה נגד נתניהו. איינבינדר נראתה מובלת בידי השוטרים כשהיא קוראת: "נתניהו החוצה מניו יורק".
במחאה השתתפו גם שחקנים וידוענים שלא נעצרו. השחקנית סינתיה ניקסון נראתה לצד המפגינים, ו־CBS תיעדה אותה ואת המשתתפים מניפים שלטים וקוראים להפסקת ההפצצות וההרג. המחאה העניקה לאירוע ממד הוליוודי חריג: לצד פעילים פוליטיים ותיקים עמדו כוכבי טלוויזיה וקולנוע מול שורות השוטרים, בעוד המצלמות מתעדות את המעצרים בזה אחר זה.
המוקד הראשון של המעצרים היה מחאת ישיבה שאורגנה בהובלת Jewish Voice for Peace, ארגון יהודי אנטי־ציוני. מאות מפגינים, רבים מהם בחולצות שעליהן הכיתוב "Fund people not bombs", התיישבו על השדרה הראשונה וחסמו את התנועה ליד מטה האו"ם. המשטרה הורתה להם להתפנות; מי שנותרו על הכביש נעצרו והובלו, חלקם אזוקים, לאוטובוסים משטרתיים.
רויטרס דיווחה כבר במהלך האירוע על לפחות 30 עצורים, אולם המספר גדל בהמשך. הנתון המעודכן שמסרה משטרת ניו יורק הוא 103 מעצרים, כולם בגין הפרת הסדר, ולאחר מכן שוחררו העצורים. הפער בין המספרים בדיווחים הראשונים נבע מכך שהמעצרים נמשכו במהלך היום.
וזו לא הייתה הפגנה אחת. בהמשך היום יצאה מבראיינט פארק צעדה גדולה יותר לעבר האו"ם, שאורגנה בידי Palestinian Youth Movement ו־The People's Forum. מאות, ולפי חלק מהדיווחים אלפים, השתתפו באירועים השונים נגד ביקור נתניהו. בצעדה נשמעו קריאות "הציונות תיפול", והמפגינים נשאו דמות קרטון ענקית של נתניהו כשידיה צבועות באדום. אחד המשתתפים אף הניף את דגל החזית העממית לשחרור פלסטין, המוגדרת בארצות הברית ארגון טרור.
אבל הרחובות שמסביב לאו"ם לא היו שייכים רק למתנגדי ישראל ונתניהו.
מול חלק מההפגנות התייצבו תומכי ישראל ותומכי נתניהו, שניסו להטביע את קולות המתנגדים באמצעות משרוקיות ומגפונים. הם הניפו דגלי ישראל, קראו "ביבי", שרו את "התקווה" ו"עם ישראל חי", ובשלב מסוים נוצר מחזה כמעט סוריאליסטי: שני המחנות היהודיים צעקו זה לעבר זה את אותה מילה — תומכי נתניהו קראו "Shame" באנגלית ומתנגדיו קראו "בושה" בעברית.
גם המחנה היהודי שהתנגד לנתניהו לא היה מקשה אחת. לצד Jewish Voice for Peace האנטי־ציוני נערכה מחאה אחרת שבה השתתפו ארגונים יהודיים וציוניים מהשמאל והמרכז־שמאל, ובהם J Street, New Israel Fund, T'ruah, New Jewish Narrative ו־Partners for Progressive Israel, וכן ישראלים המתגוררים בארצות הברית. כלומר, חלק מהמפגינים הציגו את המחאה כהתנגדות למדיניות ממשלת ישראל ולנתניהו ולא כהתנגדות לעצם קיומה של ישראל.
מעל המתרחש ברחובות התנהל גם קרב פוליטי חריף במיוחד.
ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שבמהלך מערכת הבחירות שלו אמר כי יפעל למעצר נתניהו אם יגיע לעיר בעקבות צו המעצר של בית הדין הפלילי הבינלאומי, תקף שוב את ראש הממשלה. ממדאני כבר הודה כי אין ל־NYPD סמכות לבצע בעצמו את צו בית הדין, משום שארצות הברית אינה חברה בו, אך המשיך לקרוא לנתניהו "פושע מלחמה" ולדרוש מהרשויות הפדרליות לפעול נגדו.
לאחר שנתניהו תקף אותו מעל בימת האו"ם, ממדאני השיב כי ראש הממשלה מפיץ "שקרים חסרי בסיס" שנועדו, לדבריו, לטשטש את מעשי ישראל בעזה. הטענה שישראל מבצעת רצח עם היא טענה שישראל דוחה בתוקף; צו המעצר של בית הדין הפלילי הבינלאומי נגד נתניהו מתייחס לחשדות לפשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות, ולא מהווה הרשעה. אלא שנתניהו הסתבך גם בעימות עם דמוקרטית בכירה הרבה יותר: מושלת ניו יורק קתי הוקול. הוקול, שתמכה בממדאני בבחירות למרות חילוקי דעות חריפים עמו בנושא ישראל, אמרה בעקבות סרטון שפרסם נתניהו לפני הנאום כי ראש הממשלה "אינו אומר את האמת" כשהוא טוען שממדאני תומך במחבלי חמאס. לדבריה, ההאשמה פוגעת באמינותו של נתניהו.
מנגד, נוכחותם של תומכי ישראל ברחובות המחישה שהביקור לא עורר רק התנגדות. בין ההפגנות השונות היו ניו יורקרים ויהודים שהגיעו במיוחד כדי להביע תמיכה בישראל, וחלקם התעמתו מילולית עם הקבוצות היהודיות והפרו־פלסטיניות שהפגינו נגד נתניהו. CBS תיארה "הפגנות יריבות" באזור וציינה כי לצד הרוב שהתנגד לביקור היו גם מי שבאו להפגין תמיכה.
וכך, בעוד ראש הממשלה הישראלי נמצא בתוך המתחם המאובטח של האו"ם, הסיפור הגדול ברחובות ניו יורק היה כמעט כולו אמריקאי: 103 עצורים, כוכבות הוליווד באזיקים, נבחרי ציבור שנלקחו בידי המשטרה, יהודים שהפגינו נגד ראש ממשלת ישראל ויהודים אחרים שעמדו מולם ושרו "עם ישראל חי", וקרב פוליטי ישיר בין נתניהו לבין ראש העיר והמושלת של ניו יורק.
נאום האו"ם הסתיים בתוך שעות. הקרב שהוא הצית בניו יורק, לעומת זאת, יצא הרבה מעבר לכותלי הבניין.