בהודעת יחסי הציבור יוחס לשחקן ציטוט על קרבה והזדהות עם הקהל הישראלי, אך הוא טוען שמעולם לא אמר את הדברים ולא אישר את פרסומם, והודיע כי בעקבות המקרה לא ישתתף במופע
השחקן האמריקאי ג'ון מלקוביץ' הודיע על ביטול הופעתו המתוכננת בישראל, שהייתה אמורה להתקיים באפריל 2027 בהיכל התרבות בתל אביב. ההחלטה התקבלה בעקבות הודעה לתקשורת מטעם יחסי הציבור של המפיק הישראלי, שבה ייחסו לשחקן ציטוטים שאותם לא אמר מעולם. מלקוביץ' הבהיר כי השימוש בשמו ללא אישורו המפורש הוא צעד בלתי מתקבל על הדעת מבחינתו.הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים הסערה החלה לאחר שבהודעה לתקשורת מטעם צוות יחסי הציבור של המופע נכללה אמירה שנכתבה בשמו של השחקן. לפי הניסוח שנשלח לכלי התקשורת, נטען כי מלקוביץ' נרגש לחזור לישראל ולפגוש את הקהל הישראלי החם, שאליו הוא מרגיש קרבה והזדהות רבה. הציטוט פורסם בכלי תקשורת מקומיים ובהמשך זכה להד תקשורתי גם במגזין הבידור הבינלאומי 'הוליווד ריפורטר'.
בעקבות הפרסומים, הבהיר מלקוביץ' בראיון למגזין הבינלאומי כי משרד יחסי הציבור שנשכר על ידי המפיק הישראלי ניסח אמירה שלא אושרה על ידו. השחקן הדגיש כי מעולם לא אמר את המילים הללו, הן אינן משקפות את רגשותיו ואיש לא התייעץ איתו לפני שהדברים הופצו. מלקוביץ' הוסיף כי רק מחזאים, סופרים ותסריטאים מורשים לשים מילים בפיו, וגם זאת רק לצורך סיפור עלילתי.
ג'ון מלקוביץ' ביטל את הופעתו בישראל
בדבריו התייחס השחקן גם לתפיסת עולמו לגבי הופעות ברחבי העולם וציין כי לאורך הקריירה שלו הופיע במדינות רבות שאת ערכי ממשלותיהן אינו חולק. הוא הבהיר כי הופעה במדינה כלשהי אינה מהווה תמיכה במדיניותה, במנהיגיה או באידיאולוגיה פוליטית מסוימת, ואינה מצביעה על סולידריות עם מעשי טרור או אלימות. לטענתו, ההגעה למקומות שונים נועדה לאפשר דיאלוג, הקשבה ולמידה דרך אמנות ומוזיקה.
יומיים לפני הודעת הביטול של השחקן, הוציא המפיק הישראלי של המופע, אלון יוריק, הודעת הבהרה והתנצלות לתקשורת. בציטוט מטעמו הודה יוריק כי נפלה טעות ונשלח ציטוט לא נכון של מלקוביץ' עקב אי-הבנה. המפיק ביקש להסיר את הציטוטים מהפרסומים הקודמים והביע את התנצלותו על התקרית, אך הדבר לא מנע בסופו של דבר את ביטול ההגעה.
המופע המבוטל, המחזמר הסאטירי 'מבקר המוזיקה', מבוסס על רעיון של המוזיקאי היהודי רוסי-גרמני אלקסי איגודסמן, המופיע לצד מלקוביץ' ונגנים נוספים. המופע משלב קטעי מוזיקה קלאסית מאת באך, מוצרט, בטהובן, דביוסי ופרוקופייב לצד ביקורות קשות שנכתבו עליהם בזמן אמת. במהלך ההצגה מציג מלקוביץ' דמות של מבקר חריף, בעוד הנגנים משיבים לו בביצועים חיים של היצירות, עד לשיא שבו מוקראת ביקורת קטלנית שנכתבה על מלקוביץ' עצמו.
ביטול ההופעה הנוכחי מגיע לאחר שמלקוביץ' כבר ביקר והופיע בישראל בעבר. בשנת 2008 הגיע השחקן כאורח כבוד של פסטיבל הקולנוע בירושלים, ובשנת 2013 חזר להופעה ראשונה עם המחזמר 'הקומדיה השטנית: וידויו של רוצח סדרתי'. המופע ההוא הועלה במסגרת פסטיבל המוזיקה הקאמרית באילת וכן במוזיאון תל אביב לאמנות במסגרת פסטיבל פליציה בלומנטל.
מלקוביץ' בן ה-72 הוא מהשחקנים הבולטים בהוליווד, זוכה פרס אמי ומועמד פעמיים לפרס האוסקר על תפקידיו בסרטים Places in the Heart ו-In the Line of Fire. לאורך השנים כיכב בשורה ארוכה של סרטים מצליחים, בהם The Killing Fields, Dangerous Liaisons, Con Air ו-Being John Malkovich. רק לאחרונה הופיע בפסטיבל ונציה בבכורת סרטו החדש, קומדיית האקשן Wild Horse Nine של הבמאי מרטין מקדונה.
