כאוס בגובה 30 אלף רגל: נוסע שהשתולל נקשר למושב והטיסה הוסטה לנחיתת חירום

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

טיסה 618 של אמריקן איירליינס יצאה ביום חמישי בערב מנמל התעופה דאלאס–פורט וורת' בדרכה לניוארק שבניו ג'רזי. אלא שבמהלך הטיסה, על פי הרשויות ועדויות נוסעים, החל אחד הנוסעים להשתולל, לתקוף אנשים ולהתעמת עם אנשי הצוות. בתוך זמן קצר הפכה הטיסה השגרתית לאירוע חירום באוויר.

האיש, ארתור לונדין בן ה־67 מאריזונה, נעצר לאחר שהמטוס הוסט לנמל התעופה הבינלאומי בולטימור–וושינגטון על שם ת'רגוד מרשל. נגדו הוגשו בשלב זה אישומים ברמת מדינת מרילנד בגין תקיפה מדרגה שנייה והפרת הסדר הציבורי. במקביל, האף־בי־איי ומינהל התעופה הפדרלי בוחנים אם האירוע מצדיק גם אישומים פדרליים.

שני נוסעים במחלקה הראשונה, ריצ'רד אולניק וחואן מחיה, שישבו במרחק של כמה שורות, הצטרפו למאמץ לרסן אותו. לפי תיאורם, אנשי הצוות מסרו לנוסעים סרט הדבקה ואזיקוני פלסטיק, ושלושה גברים השתמשו בהם כדי להצמיד את לונדין למושבו ולמנוע ממנו להמשיך להשתולל.

לפי עדי ראייה שצוטטו בכלי תקשורת אמריקאיים, לונדין נראה שיכור והחל לצעוק על הנוסע שישב לצידו. כאשר דיילת ניגשה כדי להרגיע את המצב, הוא, על פי העדויות, הפנה כלפיה כינוי גנאי גזעני חריף והשמיע גם אמירות הומופוביות. משם, כך נטען, האירוע הידרדר במהירות לעימות פיזי.

עדים סיפרו כי לונדין היכה את הנוסע שלצידו, פגע במחשב הנייד שלו, ודחף אישה שניסתה להתערב. בשלב הזה הבינו אנשי הצוות כי מדובר כבר לא רק בנוסע קולני — אלא בסכנה אפשרית לנוסעים האחרים ולבטיחות הטיסה.

שני נוסעים במחלקה הראשונה, ריצ'רד אולניק וחואן מחיה, שישבו במרחק של כמה שורות, הצטרפו למאמץ לרסן אותו. לפי תיאורם, אנשי הצוות מסרו לנוסעים סרט הדבקה ואזיקוני פלסטיק, ושלושה גברים השתמשו בהם כדי להצמיד את לונדין למושבו ולמנוע ממנו להמשיך להשתולל.

מחיה סיפר כי במהלך המאבק לונדין אף נשך את ידו. לדבריו, הנשיכה לא קרעה את העור, אך הותירה סימני שיניים. הוא תיאר גם דם בזירה ואמר כי לונדין נפצע במהלך המאבק, ככל הנראה כשניסה להשתחרר.

לדברי הנוסעים, המטרה לא הייתה להכות אותו אלא לעצור את ההתפרעות לפני שתסלים. במשך דקות ארוכות הם החזיקו אותו במקומו עד שהצוות הצליח לייצב את המצב ולבצע את הסטייה המתוכננת לנחיתה.

בסביבות השעה 22:15 נחת המטוס בבולטימור. שוטרים עלו אליו, לקחו את לונדין למעצר והורידו אותו מהמטוס. לאחר מכן המשיכה הטיסה לניוארק.

אמריקן איירליינס מסרה בעקבות האירוע כי בטיחות הנוסעים ואנשי הצוות עומדת בראש סדר העדיפויות שלה וכי החברה אינה מגלה סובלנות כלפי אלימות. החברה הודתה לצוות על התנהלותו ולנוסעים שסייעו במהלך האירוע.

האף־בי־איי בבולטימור החל לאסוף ראיות ועדויות, ובוחן את המקרה יחד עם משרד התובע הפדרלי במרילנד. אם יוחלט להגיש נגד לונדין אישומים פדרליים הקשורים להתערבות בעבודת צוות או לפגיעה בבטיחות טיסה, מצבו המשפטי עלול להחמיר משמעותית.

למרות שהתמונה של נוסע הקשור בסרט הדבקה למושבו נראית חריגה, השימוש באמצעי ריסון במקרים של נוסעים אלימים אינו חסר תקדים. צוותי אוויר מחזיקים לעיתים אזיקוני פלסטיק ואמצעים נוספים שנועדו למצבי חירום, ובנסיבות קיצוניות עשויים להיעזר גם בנוסעים כדי להשתלט על אדם שמסכן אחרים.

האירוע מצטרף לשורה ארוכה של תקריות אלימות בטיסות בארצות הברית בשנים האחרונות. למרות החמרת האכיפה והאזהרות מצד מינהל התעופה הפדרלי, חברות התעופה ממשיכות להתמודד עם נוסעים שמתפרעים, מאיימים, תוקפים אנשי צוות או מאלצים מטוסים לשנות מסלול.

במקרה הזה, המרחק בין טיסה שגרתית לבין מצב חירום היה קצר במיוחד. כמה דקות של צעקות הפכו לעימות פיזי; עימות פיזי הפך למאבק של כמה נוסעים מול אדם אחד; והמטוס שהיה אמור לנחות בניו ג'רזי מצא את עצמו על הקרקע במרילנד כששוטרים ממתינים ליד השער.

לונדין נותר חשוד בלבד ובשלב זה עומדת לו חזקת החפות. החוקרים ינסו כעת לברר מה בדיוק הוביל להתפרצות, האם היה תחת השפעת אלכוהול או חומר אחר, ומה מידת האחריות הפלילית שניתן לייחס לו.

אבל עבור הנוסעים שהיו על המטוס, השאלה המשפטית תגיע אחר כך.

מבחינתם, הערב כבר נחרת בזיכרון כרגע שבו נוסע אחד הצליח להפוך את המחלקה הראשונה לזירת מאבק — עד שנאלצו לקשור אותו למושב ולהנחית את המטוס לפני שמישהו ייפגע קשה יותר.