קליפורניה: אחותה הורשעה פעמיים בנהיגה בשכרות, היא עצמה נעצרה - עכשיו הוועדה שלה בסנאט ריככה את החוק

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מי שעומדת בראש הוועדה היא הסנאטורית הדמוקרטית סברינה סרוונטס מריברסייד. שנה קודם לכן היא עצמה נעצרה בחשד לנהיגה תחת השפעה לאחר תאונת דרכים בסקרמנטו. התיק נגדה נסגר לאחר שבדיקת הדם הראתה שלא היו בגופה אלכוהול או סמים, ולכן חשוב להדגיש: היא לא הורשעה בעבירה. אלא שהסיפור אינו נגמר שם. אחותה, קלריסה סרוונטס, הורשעה פעמיים בעבר בנהיגה בשכרות בדרום קליפורניה.

על הרקע הזה, ההחלטה של הוועדה בראשות סרוונטס לרכך דווקא חוק שנועד להחמיר עם נהגים מורשעים מעוררת שאלות קשות – גם אם אין בשלב זה הוכחה שהעבר האישי או המשפחתי שלה השפיע על ההחלטה.

ההחלטה של הוועדה בראשות סרוונטס לרכך דווקא חוק שנועד להחמיר עם נהגים מורשעים מעוררת שאלות קשות – גם אם אין בשלב זה הוכחה שהעבר האישי או המשפחתי שלה השפיע על ההחלטה

הצעת החוק, איי־בי 1830, נועדה להרחיב משמעותית את השימוש ב"מנעולי הצתה" – מכשירי נשיפה המחוברים לרכב ואינם מאפשרים התנעה אם הנהג שתה אלכוהול. כיום החוק בקליפורניה מחייב אותם בעיקר במקרים של עבירות חוזרות או תאונות שבהן נפגע אדם. ההצעה ביקשה להחיל את החובה גם על מי שהורשע לראשונה בנהיגה בשכרות.

אלא שבוועדת התקציבים של הסנאט נוספו מה שמכונה בסקרמנטו "תיקונים עוינים" – שינויים שנכפים על הצעת חוק ללא הסכמת יוזמיה ולעיתים משנים אותה מן היסוד. הנוסח החדש מאפשר לעבריינים ראשונים שלא גרמו לפציעה לבחור בשלילת רישיון במקום בהתקנת המכשיר. מבחינת התומכים בחוק, זהו שינוי שמרוקן את אחת המטרות המרכזיות שלו מתוכן.

העיתוי והזהות של מי שעומדת בראש הוועדה הפכו במהירות את הדיון המקצועי לסיפור פוליטי נפיץ.

סרוונטס נעצרה במאי 2025 לאחר תאונת דרכים סמוך לקפיטול בסקרמנטו. שוטרים טענו אז כי דיבורה היה כבד, שהיא נראתה מנומנמת ולא יציבה על רגליה. שופט אישר צו לבדיקת דם, אך התוצאות הראו שאין בגופה כמות מדידה של אלכוהול או סמים. משרד התובע המחוזי של סקרמנטו הודיע שלא יגיש נגדה כתב אישום. לאחר מכן היא האשימה את המשטרה במעצר שווא והגישה תביעה נגד העיר וכמה מהשוטרים.

אחותה קלריסה נמצאת בעמדה שונה לחלוטין. לפי דיווחים שצוטטו בקלמאטרס, היא הורשעה פעמיים בעבירות נהיגה בשכרות. דווקא היא אמרה לאחרונה כי לפי מה שקראה על החוק, הייתה תומכת בנוסחו המקורי.

אין כיום ראיה לכך שסברינה סרוונטס שינתה את החוק כדי לסייע לאחותה, לעצמה או לאדם מסוים. גם מחברת החוק, חברת האספה קוטי פטרי־נוריס, אמרה שאינה מאמינה שהניסיון האישי של סרוונטס הוא שהניע את המהלך. אבל בפרשה פוליטית, לא רק ההוכחה הפלילית חשובה; גם מראית העין משנה. כאשר מחוקקת בעלת היסטוריה אישית מתוקשרת סביב חקירת נהיגה תחת השפעה עומדת בראש ועדה שמרככת חוק בנושא הזה, ברור מדוע השאלות מתעוררות.

הכעס החריף במיוחד בקרב משפחות שאיבדו קרובים בתאונות. קלי מונטלבו, שבנה בנג'מין נהרג ב־2020 לאחר שנפגע מנהג שברח מהמקום, מקדישה כבר שנים את זמנה לקידום חוקים מחמירים יותר. מבחינתה, ההחלשה הפתאומית של החוק היא כמעט בגידה במשפחות שנאבקות כדי למנוע את האסון הבא.

לפי קלמאטרס, מקרי המוות בתאונות הקשורות לאלכוהול בקליפורניה זינקו ביותר מ־50 אחוז בתוך עשור – עלייה חדה בהרבה מהממוצע הארצי. התומכים בחוק טוענים כי בדיוק מסיבה זו אסור להעניק לנהגים "הזדמנות ראשונה" שבה אפשר להתחמק ממכשיר הנשיפה. לטענתם, אם אדם כבר הורשע בנהיגה בשכרות, הסיכון כבר הוכח.

מנגד, ההתנגדות לחוק אינה חסרת בסיס. האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות וגופים המייצגים סנגורים ציבוריים טוענים כי החובה עלולה להטיל עלויות כבדות במיוחד על נהגים בעלי הכנסה נמוכה. יש גם מחלוקת מחקרית לגבי השאלה האם מנעולי הצתה אפקטיביים יותר משלילת רישיון בכל המקרים, ובפרט אצל עבריינים ראשונים.

הדיון התקציבי מוסיף שכבה נוספת. ועדת התקציבים אינה ועדה סמלית. היא אחד המקומות החזקים ביותר בבית המחוקקים, משום שביכולתה לעכב, לשנות או לחסל כמעט כל הצעה בעלת עלות תקציבית משמעותית. סרוונטס מונתה לראשות הוועדה בדצמבר 2025, ולכן האחריות הפוליטית למתרחש בה מונחת במידה רבה על כתפיה.

לפי מסמכי הוועדה, אחד הנימוקים לשינויים היה חשש מעלויות ומהשלכות על רשות הרישוי של קליפורניה. פטרי־נוריס עצמה הזהירה כי התיקונים החדשים עלולים דווקא ליצור בעיות יישום ולהעמיד בסיכון מימון פדרלי. מבחינתה, השינויים נעשו באופן חריג ובשלב שבו כמעט לא נותר זמן לתקן את החוק.

כעת מתנהל מרוץ נגד השעון. פטרי־נוריס מנסה לשכנע את הסנאט, את לשכת המושל ואת רשות הרישוי להשיב את הנוסח המקורי לפני סיום המושב. אם לא תצליח, החוק שיגיע להצבעה יהיה חלש בהרבה מזה שהחל את דרכו.

ומה שנשאר הוא סיפור שממחיש בדיוק מדוע הציבור חשדן כלפי פוליטיקה בסקרמנטו. יכול להיות שהיו לוועדה נימוקים תקציביים לגיטימיים. יכול להיות שאין שום קשר בין העבר המשפחתי של סרוונטס לבין השינויים. אבל כאשר חוק נגד נהיגה בשכרות נחלש דווקא בוועדה שבראשה עומדת מחוקקת שנעצרה בעצמה בחשד לעבירה דומה – ושאחותה הורשעה פעמיים – קשה מאוד לצפות מהציבור שלא לשאול מי קיבל את ההחלטה, מדוע דווקא עכשיו, ולמי היא מועילה.

וזה בדיוק המקום שבו מראית העין הופכת לבעיה פוליטית בפני עצמה.