דרום קליפורניה בוערת: החום הקיצוני מגיע לשיא

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

אזהרת חום קיצוני נכנסה לתוקף ביום שלישי בשעה 10 בבוקר ותישאר בתוקף עד יום שישי בשעה 8 בערב באזורים נרחבים במחוז לוס אנג'לס. לפי שירות מזג האוויר, גם מרכז לוס אנג'לס והאזורים הפנימיים של רצועת החוף עלולים להגיע לכ־102 מעלות פרנהייט, כ־39 מעלות צלזיוס. בעמק סן פרננדו, עמק סנטה קלריטה, קלבסס, אגורה הילס ועמקים נוספים צפוי החום להיות כבד אף יותר.

באינלנד אמפייר התמונה קיצונית במיוחד. שירות מזג האוויר בסן דייגו מזהיר מטמפרטורות של עד 110 מעלות פרנהייט — כ־43 מעלות צלזיוס — במחוזות ריברסייד וסן ברנרדינו. גם פאלם ספרינגס והאזורים המדבריים צפויים לעבור את רף 110 המעלות. סמוך לחוף יהיה אמנם קריר יותר, אך אפילו שם הטמפרטורות צפויות להיות גבוהות מהרגיל, והלילות החמים יקלו פחות מהרגיל על הגוף להתאושש.

החזאים מזהירים כי השיא עדיין לפנינו. מערכת חזקה של לחץ גבוה התמקמה מעל דרום־מערב ארצות הברית, דוחסת ומחממת את האוויר ומונעת במידה רבה את חדירת האוויר הקריר מהאוקיינוס לעומק היבשה. לפי התחזיות העדכניות, החום החריג יימשך לאורך השבוע, ורק במהלך סוף השבוע צפויה ירידה משמעותית יותר בטמפרטורות — וגם אז האזור יישאר חם.

החזאים מזהירים כי השיא עדיין לפנינו. מערכת חזקה של לחץ גבוה התמקמה מעל דרום־מערב ארצות הברית, דוחסת ומחממת את האוויר ומונעת במידה רבה את חדירת האוויר הקריר מהאוקיינוס לעומק היבשה. לפי התחזיות העדכניות, החום החריג יימשך לאורך השבוע, ורק במהלך סוף השבוע צפויה ירידה משמעותית יותר בטמפרטורות — וגם אז האזור יישאר חם.

אבל החום הוא רק מחצית מהסכנה. במקביל נכנסה לתוקף אזהרת "דגל אדום" בחלקים נרחבים מההרים וממורדות ההרים במחוזות לוס אנג'לס, ונטורה, סנטה ברברה וסן לואיס אוביספו. השירות הלאומי מזהיר משילוב מסוכן במיוחד של חום קיצוני, לחות נמוכה, אוויר בלתי יציב ורוחות מקומיות חזקות — תנאים שעלולים לגרום לשריפה קטנה להפוך בתוך זמן קצר לאירוע גדול וקשה לשליטה. האזהרה בתוקף עד יום שישי אחר הצהריים.

באזורים הנמוכים יותר של ההרים ומורדותיהם צפויות טמפרטורות של 98 עד 108 מעלות, לצד משבי רוח שעלולים להגיע למהירויות משמעותיות. בדרום קליפורניה, שבה הצמחייה כבר יבשה לאחר חודשי הקיץ, זהו שילוב שמדליק מיד נורות אדומות אצל רשויות הכיבוי. אפילו ניצוץ מקו חשמל, כלי עבודה או מכונית החונה על עשב יבש עלול להספיק כדי להצית אש.

חברת החשמל של דרום קליפורניה כבר הודיעה כי היא בוחנת אפשרות להפסקות חשמל יזומות לכמעט 4,000 לקוחות במחוז לוס אנג'לס, בעיקר באזורים הסמוכים למאליבו, הרי סנטה מוניקה, קסטאיק וסנדברג. הפסקות מסוג זה מבוצעות כאשר תנאי האש קיצוניים, כדי למנוע מקווי חשמל פעילים להפוך למקור הצתה.

הסכנה של חום כזה אינה תיאורטית. רק ימים ספורים לפני תחילת גל החום הנוכחי מת תייר צרפתי בן 68 בפארק הלאומי עמק המוות לאחר שנקלע למצב חירום בתנאים קיצוניים.

פייר מישל פורמוזה ובן לווייתו, שניהם מצרפת, נסעו ב־17 באוגוסט בדרך ווסט סייד המרוחקת כאשר רכבם נתקע בבוץ סמוך לדרך המובילה למכרה קווין אוף שיבה. באזור לא היו כלי רכב אחרים, והשניים החליטו לצאת ברגל על פני מישורי המלח ולנסות להגיע לכביש באדווטר כדי להזעיק עזרה. באותו יום הגיעה הטמפרטורה בעמק המוות ל־116 מעלות פרנהייט — כמעט 47 מעלות צלזיוס.

לאחר שהלכו כ־1.3 מייל, כ־2.1 קילומטרים, פורמוזה כבר לא היה מסוגל להמשיך. בן לווייתו השאיר אותו מאחור והמשיך לבדו עד שפגש נהג חולף. סמוך לשעה שתיים אחר הצהריים דווח המקרה במרכז המבקרים בפרנס קריק, ופקחי שירות הפארקים, סגן שריף ממחוז איניו ומסוק של משטרת התנועה של קליפורניה פתחו בחיפושים. פורמוזה אותר מאוחר יותר באותו אחר הצהריים, במרחק של כ־1.5 מייל מכביש באדווטר, אך מותו נקבע במקום. סיבת המוות הרשמית עדיין נבדקת.

שירות הפארקים הלאומי הדגיש בעקבות האירוע כי אחת הטעויות המסוכנות ביותר במקרה של תקלה ברכב באזור מדברי ומבודד היא לעזוב את המכונית ולצאת ברגל בחום. רכב גדול וקל יותר לאיתור מהאוויר, מספק לפחות מעט צל ומאפשר לשמור את המים והציוד במקום אחד. המבקרים מתבקשים להצטייד בכמויות גדולות של מים, לתכנן מראש את המסלול ולהחזיק אמצעי תקשורת לווייני באזורים שבהם אין קליטה סלולרית.

אבל גם מי שנמצא עשרות ומאות קילומטרים מעמק המוות אינו חסין. מחלקת בריאות הציבור של מחוז לוס אנג'לס הזהירה כי החום הצפוי השבוע מעלה משמעותית את הסיכון לתשישות חום, מכת חום ואף מוות. הסיכון גבוה במיוחד לקשישים, תינוקות וילדים קטנים, אנשים הסובלים ממחלות כרוניות, חסרי בית ועובדים הנמצאים שעות ארוכות בחוץ.

מכת חום עלולה להתפתח במהירות. בלבול, סחרחורת, חולשה קיצונית, כאב ראש, בחילה וטמפרטורת גוף גבוהה הם סימנים המחייבים תגובה מיידית. הרשויות קוראות לתושבים לשהות ככל האפשר במקומות ממוזגים, לשתות מים גם לפני שמרגישים צמא, לצמצם פעילות גופנית בשעות הצהריים ואחר הצהריים ולבדוק מה מצבם של קרובי משפחה ושכנים מבוגרים. ילדים ובעלי חיים אסור להשאיר ברכב חונה אפילו לזמן קצר.

גם הלילות עלולים להיות חלק מהבעיה. כאשר הטמפרטורות אינן יורדות מספיק אחרי השקיעה, הגוף מתקשה להתאושש מהחום שספג במהלך היום. עבור מי שאין בביתו מיזוג אוויר, כמה ימים רצופים כאלה עלולים להיות מסוכנים במיוחד.

וזה בדיוק מה שהופך את גל החום הנוכחי ליותר מעוד אפיזודה קיצית בדרום קליפורניה. החום משתרע מהחוף אל העמקים והמדבר, סכנת השריפות עולה במקביל, וחלק מהתושבים אף עלולים למצוא את עצמם ללא חשמל אם הרשויות יחליטו שקווי המתח מסוכנים מדי להפעלה.

בעמק המוות, 116 מעלות כבר הסתיימו במוות. בלוס אנג'לס ובעמקים המספרים יהיו נמוכים יותר — אבל המסר של הרשויות זהה: הימים הקרובים אינם זמן לקחת סיכונים.