מאה וארבעים דולר, לילה בכלא ושערורייה ענקית: הבעלים של ה־סן פרנסיסקו 49 הסתבך בפרשת זנות

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הפרט הזה — 140 דולר — הוא שהפך בתוך שעות את הפרשה מסיפור משפטי מקומי לשערורייה לאומית. יורק, בן 46, עומד בראש מועדון שהוערך בשנים האחרונות ביותר משמונה מיליארד דולר, אך לפי הדיווחים מצא את עצמו נעצר בפארק קרוואנים בעקבות עסקה בסכום שהיה עבורו חסר משמעות כמעט לחלוטין. המשטרה תפסה גם טלפון נייד שלפי הרשויות שימש לתיאום המפגש, וכן 160 דולר במזומן. הטלפון הוחזר לו בהמשך, ואילו הכסף הועבר ליחידת המאבק בסחר בבני אדם במסגרת הסדר הטיעון.

ההליך המשפטי התקדם במהירות יוצאת דופן. כבר למחרת המעצר הומר האישום המקורי בעיסוק בזנות לעבירת הפרת הסדר הציבורי. יורק הודה באי־התנגדות לעבירה זו וכן להחזקת ״כלי עבירה״, כאשר כלי העבירה היה, לפי הדיווחים, הטלפון שבו השתמש. הוא נידון ליום מאסר על כל אחת משתי העבירות, לריצוי במקביל, וקיבל זיכוי מלא עבור הזמן שכבר שהה במעצר. בנוסף נקנס בסך כולל של 1,150 דולר.

במילים אחרות, בתוך פחות מ־48 שעות נפל אחד האנשים החזקים בליגת הפוטבול המקצוענית ממשרד הבעלים של אחת הקבוצות המזוהות ביותר עם קליפורניה אל תא מעצר מחוזי באוהיו — ואז יצא בחזרה עם הרשעה בעבירות קלות יחסית ועם סכום קנס זניח ביחס להונו.

אלא שהנזק האמיתי אינו כספי.

בתוך פחות מ־48 שעות נפל אחד האנשים החזקים בליגת הפוטבול המקצוענית ממשרד הבעלים של אחת הקבוצות המזוהות ביותר עם קליפורניה אל תא מעצר מחוזי באוהיו — ואז יצא בחזרה עם הרשעה בעבירות קלות יחסית ועם סכום קנס זניח ביחס להונו. אלא שהנזק האמיתי אינו כספי.

יורק אינו רק בעלים של קבוצת פוטבול. הוא עומד בראש ארגון שהוא מוסד של ממש באזור מפרץ סן פרנסיסקו. תחת הנהגתו עברה הקבוצה לאצטדיון ליוויס בסנטה קלרה, הגיעה שלוש פעמים לסופרבול והפכה שוב למועמדת קבועה לאליפות. הוא גם חבר בכמה ועדות חשובות של הליגה, ובהן ועדות העוסקות באצטדיונים, עסקים, תקשורת ואירועים גדולים.

לכן כאשר הידיעה התפוצצה ביום שני, היא לא נשארה באוהיו. היא הפכה מיד לכותרת גדולה בקליפורניה, באתרי הספורט הארציים ובתקשורת של ניו יורק. ברשתות החברתיות החלה כמעט מיד מתקפת לעג מצד אוהדי פוטבול. חלקם כתבו שה־49ers ״מקוללים״, אחרים לעגו לכך שגם הבעלים נקלע עכשיו לשערורייה, ואחד הביטויים שחזרו היה שהקבוצה פשוט ״לא מצליחה לקבל הפסקה״ מצרות.

בקליפורניה הסיפור היה רגיש במיוחד משום שהוא נוגע באדם המזוהה שנים עם אחת ממשפחות הספורט החזקות במדינה. יורק הוא בנם של דניס דה־ברטולו יורק וג׳ון יורק ונכדו של אדוארד דה־ברטולו האב, שרכש את הקבוצה ב־1977. דודו, אדי דה־ברטולו ג׳וניור, הפך את ה־49ers לאחת השושלות הגדולות בתולדות הפוטבול בשנות ה־80 וה־90, אך עזב לבסוף את השליטה בקבוצה לאחר הסתבכות משפטית משלו.

יורק קיבל את השליטה היומיומית בקבוצה מהוריו ב־2008, כשהיה עדיין צעיר מאוד יחסית לבעלים בליגה, וב־2024 הפך לבעלים הראשי. במשך שנים הוא נחשב לדמות שנויה במחלוקת בקרב האוהדים, אך בשנים האחרונות נהנה מתקופה יציבה יותר בזכות ההצלחות המקצועיות תחת המאמן קייל שנהאן והמנהל המקצועי ג׳ון לינץ׳. עכשיו, דווקא ערב פתיחת עונת 2026, הוא מוצא את עצמו במרכז סיפור שאין לו שום קשר לפוטבול.

ה־49ers ניסו לעצור את האש במהירות. בהודעה קצרה מאוד מסרה הקבוצה כי מאחר שמדובר בעניין משפטי שכבר נפתר, היא לא תמסור תגובה נוספת. המשפט הקצר הזה אולי נועד לסגור את הפרשה, אבל הוא לא עצר את הדיון הציבורי.

גם הליגה עצמה אינה רואה את הסיפור כגמור.

דובר הליגה מסר כי היא מודעת למקרה וכי הוא ייבחן במסגרת מדיניות ההתנהגות האישית שלה. המדיניות אינה חלה רק על שחקנים ומאמנים; היא יכולה לחול גם על בעלי קבוצות ובכירים. המשמעות היא שיורק עדיין עלול להתמודד עם צעדים משמעתיים מצד הליגה גם לאחר שההליך הפלילי באוהיו הסתיים.

זו אולי הנקודה המביכה ביותר מבחינת יורק. במשך שנים ספגו שחקנים קנסות, השעיות וביקורת פומבית על התנהגות מחוץ למגרש. כעת הבעלים עצמו עשוי למצוא את עצמו נבחן לפי אותם כללים.

הפרשה גם קיבלה ממד אישי משום שיורק נשוי ואב לשני ילדים. כמה כלי תקשורת הקדישו מיד כתבות לרקע המשפחתי שלו ולרעייתו דניאל בלואומיני, אף שאין כל בסיס לקשור אותה עצמה לפרשה. עצם המעבר המהיר של הסיפור ממדור הספורט למדורי הרכילות והחדשות ממחיש את עוצמת הפגיעה התדמיתית.

והאבסורד ממשיך בפרטים הקטנים.

המקום שבו נעצר יורק, קהילת הקרוואנים ויט היל, מצא את עצמו לפתע במרכז תשומת לב ארצית. לפי דיווחים מקומיים, הנהלת המקום נאלצה להבהיר כי המתחם עצמו לא הפעיל בית ששימש את המשטרה למבצע וכי יורק נעצר שם במהלך הפעילות בלבד. פארק קרוואנים קטן באוהיו הפך בן לילה לחלק מסיפור על אחד מבעלי הקבוצות העשירים והמפורסמים בספורט האמריקאי.

אבל מאחורי המבוכה מסתתרת גם עובדה חשובה יותר. המעצר בוצע במסגרת פעילות הקשורה ליחידה למאבק בסחר בבני אדם, כחלק ממדיניות אכיפה שמנסה לפגוע לא רק במי שמארגנים זנות וסחר אלא גם בלקוחות שיוצרים את הביקוש. במקרה הזה, העובדה שהחשוד היה מיליארדר מוכר רק הגדילה את החשיפה.

יש גם פרט שחשוב לדייק בו: יורק לא הורשע בעבירת זנות. הוא נעצר תחילה בחשד לעיסוק בזנות, אך האישום הומר במסגרת ההליך להפרת הסדר הציבורי. לכן כל ניסוח שמציג אותו כמי ש״הורשע בזנות״ יהיה שגוי. מה שכן נקבע בבית המשפט הוא שהוא הודה באי־התנגדות להפרת הסדר ולהחזקת כלי עבירה.

הדיוק הזה חשוב במיוחד משום שהסערה הציבורית כבר רחבה בהרבה מההליך הפלילי עצמו. מבחינת האוהדים והתקשורת, הסיפור אינו רק מה נכתב בסעיף האישום הסופי — אלא כיצד אדם שעומד בראש אימפריית ספורט מצא את עצמו בכלל בסיטואציה הזאת.

כעת השאלה עוברת מהכלא באוהיו למשרדי הליגה.

האם הליגה תסתפק בבדיקה? האם יוטל על יורק קנס? האם תהיה ענישה אחרת? והאם הפרשה תיעלם תוך כמה ימים, כפי שמקווים כנראה בסנטה קלרה, או תהפוך לצל שילווה את הקבוצה בתחילת העונה?

על המגרש, ה־49ers אמורים לדבר על קו ההתקפה, על הקוורטרבק ועל הסיכויים להגיע שוב לסופרבול.

אבל השבוע, בכל פעם ששמו של ג׳ד יורק עולה, המספר שמושך את תשומת הלב אינו שמונה מיליארד דולר.

הוא 140 דולר.