החלטה פתאומית במאליבו: שוק האיכרים של הסלבס עובר מקום

שוק האיכרים של מאליבו הוא כבר מזמן הרבה יותר ממקום לקנות בו ירקות ופרחים. במשך השנים הפך השוק ב-Legacy Park לאחד ממקומות המפגש המזוהים עם שגרת סוף השבוע של מאליבו, עם תושבים מקומיים, תיירים וגם לא מעט פרצופים מוכרים שמסתובבים בין הדוכנים. היילי ביבר, סינדי קרופורד, פירס ברוסנן וסיימון קאוול הם רק חלק מהכוכבים שנצפו שם לאורך השנים. אלא שעכשיו, אחרי יותר משלוש שנים במקום, העירייה החליטה שהגיע הזמן לעבור.

ההחלטה התקבלה באופן חד למדי ביום שישי האחרון, כאשר עיריית מאליבו הורתה למפעילי השוק להפסיק מיד את הפעילות ב-Legacy Park. עבור מקום שהפך לחלק קבוע מהנוף המקומי, מדובר בשינוי משמעותי: רק לפני כמה שנים תושבים נלחמו כדי להשאיר אותו שם, ומעצבת האופנה בטסי ג'ונסון אף פנתה לעירייה בפומבי וטענה כי השוק "מצא את הבית האמיתי שלו" בפארק.

השוק פעל במשך שנים בחניון של מחוז לוס אנג'לס ב-Civic Center Way, אך בתחילת 2023 עבר ל-Legacy Park הסמוך, בין היתר בעקבות עבודות בנייה באזור. המעבר נועד להיות זמני, ובעירייה כבר דיברו באותה שנה על החזרתו למיקומו המקורי – אלא שבפועל הוא נשאר בפארק במשך יותר משלוש שנים. בזמן הזה המיקום הזמני הפך למעשה לבית של השוק, ולתחנה מוכרת עבור כמה מהתושבים המפורסמים ביותר של מאליבו.

ביבר, למשל, תועדה עושה שם קניות עם לורי הארווי, בעוד קרופורד הגיעה בעבר עם בעלה רנדי גרבר וילדיהם. ברוסנן ואשתו קילי שיי סמית' נצפו בשוק בימי ראשון, וגם קאוול תועד לא פעם מסתובב במקום. ג'ונסון הייתה בין התומכות הבולטות בהשארתו ב-Legacy Park, ובמכתב שפרסמה ב-2023 ביקשה מחברי העירייה לתמוך בהמשך פעילותו שם. "הפנים המחייכות של המוכרים והלקוחות הופכות את החוויה למהנה עוד יותר", כתבה אז.

אלא שמאחורי האווירה הנינוחה, בעירייה טוענים שהצטברו בעיות שלא ניתן היה להמשיך להתעלם מהן. בין היתר הצביעו גורמים בעיר על עומסי תנועה, מחסור בחניה, קשיים בגישה לעסקים סמוכים ובעיות הקשורות לתנאי ההיתר. לפי העירייה, כלי הרכב והדוכנים של השוק תפסו כמעט 40% מהחניה הציבורית באזור, והמצב הפך מורכב עוד יותר בחודשי הקיץ. "זה לא ניסיון לסגור שוק איכרים שהקהילה שלנו מעריכה", הבהיר מנהל העיר ג'ו אירווין. "ניסינו לגרום להסדר הנוכחי לעבוד, אבל יש לנו גם אחריות לשמור על בטיחות הציבור".

למרות ההוראה המפתיעה, השוק עצמו לא נסגר. בתוך יומיים בלבד נמצא לו בית זמני חדש, וביום ראשון הוא כבר נפתח בחניון של בניין עיריית מאליבו עם היתר זמני. העירייה הודיעה כי היא שמחה שנמצא פתרון שיאפשר לשוק להמשיך לפעול, בזמן שנבחנת האפשרות להחזיר אותו בעתיד למיקום המאושר בחניון שבבעלות המחוז. כך שאחת ממסורות סוף השבוע של מאליבו נשארת בחיים – אבל אחרי יותר משלוש שנים ב-Legacy Park, הסלבס והקונים הקבועים יצטרכו להתרגל לכתובת חדשה.