ניו יורק של ממדאני: נציבת המשטרה היהודייה מבטיחה להגן על הקהילה

נציבת משטרת ניו יורק, ג'סיקה טיש, הגיעה בערב שבת לבית הכנסת שבו גדלה והבטיחה לקהילה היהודית כי לא תישאר לבדה מול גל האנטישמיות בעיר. דבריה נאמרו שבוע לאחר תקיפה אלימה במהלך תפילה במקום, וברקע נתונים שממחישים עד כמה הפך האיום לחלק משגרת חייהם של יהודי ניו יורק. אלא שלהבטחה הזו יש גם הקשר פוליטי שקשה להתעלם ממנו: טיש עומדת בראש המשטרה תחת ראש העיר זוהראן ממדאני, שמערכת היחסים שלו עם הקהילה היהודית מלווה בחוסר אמון עמוק ובביקורת חריפה על עמדותיו נגד ישראל.

טיש נשאה את הדברים בבית הכנסת המרכזי בשדרת לקסינגטון, שבו גדלה ושבו היא חברה לאורך כל חייה. "מה שקרה כאן אינו מתקבל על הדעת בשום מקום בעיר הזאת", אמרה בפני אולם מלא. "אף ניו יורקי לא צריך להיות מותקף או מאוים בגלל מי שהוא או בגלל הדרך שבה הוא מתפלל".

הנציבה התייחסה לתקיפה שאירעה במקום שבוע קודם לכן, כאשר לארי מונטס, בן 46, פרץ לתפילת השבת ותקף מתפללים ואנשי אבטחה. לפי הרשויות, הוא תקף אישה בת 63, נגח באיש ביטחון, ירק עליו וגרם נזק לרכוש. שוטר שנכח בבית הכנסת עצר אותו, ובהמשך הוא הואשם בין היתר בתקיפה ובגרימת נזק ממניע של שנאה.

נציבת המשטרה ג'סיקה טיש ליד ראש העיר זוהראן ממדאני

"פשע שנאה הוא מסר שנכתב באלימות", אמרה טיש. "הפגיעה הגופנית נעשית באדם אחד, אבל הפחד מיועד לקהילה שלמה. המטרה היא לומר לכל מי שחולק את זהותו של הקורבן שהוא אינו שייך, שהוא פגיע ושהוא צריך לפחד". לדבריה, פיגועים ותקיפות מתוקשרות עלולים לעודד אנשים נוספים לפעול, ולכן המשטרה מתייחסת ברצינות גם לאיומים שטרם הבשילו לאלימות.

המספרים שהציגה מדגישים את עומק הבעיה. יהודים מהווים כ-10% מתושבי ניו יורק, אך בשנים האחרונות הם היו הקורבנות של כמחצית מפשעי השנאה שאומתו בעיר. מתחילת השנה נרשמה עלייה של 8.5% בפשעים נגד יהודים, וביולי בלבד זינק מספר התקריות האנטישמיות ב-53.3% לעומת החודש המקביל אשתקד.

טיש הבטיחה כי מפקדי התחנות, קציני הקשר לקהילה, היחידה ללוחמה בטרור והיחידה לחקירת פשעי שנאה ימשיכו לעבוד עם בתי כנסת וישיבות ברחבי העיר. "מוסדות יהודיים לא יישארו להגן על עצמם ללא שותף במשטרת ניו יורק", אמרה. "לא נאמר למשפחות יהודיות שעליהן לקבל את הפחד כמחיר על קיום אמונתן".

אבל הדברים נשמעים בתקופה שבה יהודים רבים מטילים ספק בכיוון שממנו מנוהלת העיר. ממדאני אמנם גינה את התקיפה בבית הכנסת ואף הקים עם כניסתו לתפקיד גוף עירוני למאבק באנטישמיות, אך מבקריו בקהילה היהודית מאשימים אותו זה זמן רב בכך שהרטוריקה האנטי-ישראלית שלו מטשטשת את הגבול בין ביקורת פוליטית לבין יצירת אווירה עוינת כלפי יהודים. בחודשים האחרונים אף האשימו מנהיגים יהודים את ראש העיר בתרומה לאקלים שבו האנטישמיות מרגישה לגיטימית יותר, טענה שהוא דוחה.

בתוך המציאות הזו, טיש נדרשת למלא תפקיד מורכב במיוחד: כיהודייה, היא מדברת מתוך הקהילה שנמצאת תחת איום; כנציבת המשטרה, היא אחראית בפועל להגן עליה; וכחברה בכירה בממשל ממדאני, היא פועלת לצד ראש עיר שרבים מחבריה לקהילה רואים בו חלק מהבעיה. היא לא התייחסה למתח הזה בנאומה, אך הדגישה כי מבחינתה ההתחייבות אינה רק מקצועית. "כיהודייה גאה וכחברה ותיקה בקהילה הזו, אני עומדת לצדכם בזמנים הלא ודאיים והמסוכנים האלה", אמרה.

טיש הוסיפה כי מאחורי ההבטחה עומדים 35 אלף שוטרי משטרת ניו יורק, לצד מערך הלוחמה בטרור העירוני והיחידה לפשעי שנאה. "מבחינתי, המחויבות הזאת היא מקצועית", סיכמה. "כאן, בבית הכנסת המרכזי, היא גם אישית מאוד". כעת תיבחן ההבטחה לא רק במספר השוטרים שיוצבו מחוץ לבתי הכנסת, אלא גם ביכולתה של הנהגת העיר להתמודד עם האווירה שממנה צומחות התקיפות מלכתחילה.