יוקר המחיה מאיים על בחירות האמצע: טראמפ חותך את מחירי הבשר בעשרות אחוזים

המלחמה עם איראן נמשכת, המחירים בארצות הברית ממשיכים לעלות ובחירות האמצע הולכות ומתקרבות. מול הלחץ הכלכלי והחשש מאובדן כוח פוליטי, דונלד טראמפ מחפש צעדים שיביאו הקלה מהירה למשקי הבית. כעת הוא פונה למחיר הבשר - אחד המוצרים שהתייקרו במיוחד בשנה האחרונה.

הנשיא הודיע כי ארצות הברית תאפשר לייבא 300 אלף טונות של בשר בקר טחון ללא מכס במהלך שלושת החודשים הקרובים. לדבריו, המהלך יאפשר למכור את הבשר במחיר הנמוך ב-25% ממחיר השוק הנוכחי. ההכרזה מגיעה לאחר שמחירו הממוצע של בשר טחון הגיע ביולי ל-7.12 דולר לפאונד - עלייה של 9.4% בתוך שנה.

טראמפ כתב ביום שישי ברשת טרות' סושיאל כי קיבל "התחייבות" לכך שהבשר יימכר בהנחה, אך לא ציין מי נתן אותה או מאילו מדינות יגיע היבוא שיזכה לפטור מהמכס. בשלב זה גם לא ברור מתי תורגש ההוזלה במרכולים ואם רשתות השיווק יעבירו לצרכנים את מלוא החיסכון.

טראמפ מבטל את המכס על מאות אלפי טונות של בשר

בהודעתו ניסה הנשיא להטיל את האחריות למצב על קודמו. "כפי שכולם יודעים, בתקופת הנשיא ביידן מחירי הבקר עלו בקצב המהיר ביותר ועדר הבקר האמריקאי הצטמצם לרמתו הנמוכה ביותר בהיסטוריה המודרנית", כתב. לטענתו, היבוא המוזל יוריד את המחירים ובמקביל ייתן למגדלים האמריקאים זמן להגדיל מחדש את העדרים המקומיים.

אלא שיוקר המחיה שטראמפ מנסה לבלום אינו נובע רק ממחירי הבשר. המלחמה המתמשכת עם איראן הגבילה במידה ניכרת את התנועה במצר הורמוז, שדרכו עבר לפני העימות כחמישית מאספקת הנפט בעולם. מחיר הנפט עלה, ובעקבותיו התייקרו גם הבנזין, הסולר, הייצור וההובלה. העסקים העבירו חלק מהעלויות האלה לצרכנים, וכך עלו המחירים של מזון, בגדים ומוצרים יומיומיים נוספים.

מחיר גלון בנזין כבר הגיע לממוצע ארצי של ארבעה דולר. העלייה מורגשת במיוחד במדינות המתנדנדות של חגורת החלודה, שמילאו תפקיד מרכזי בניצחונו של טראמפ ב-2024. סקרים מצביעים על כך שהלחץ הכלכלי מתחיל להפוך גם אזורים שנחשבו למעוזים רפובליקניים לזירות תחרותיות לקראת הבחירות בנובמבר.

הדמוקרטים מנצלים את המצב כדי לתקוף את המדיניות הכלכלית של הנשיא. לטענתם, המכסים שהטיל והמלחמה שהתארכה מעבר למצופה החריפו את הקשיים של המשפחות האמריקאיות. טראמפ, שנמצא בבית הלבן כבר יותר משנה וחצי, ממשיך להאשים את ביידן - אך במקביל מנסה להראות לבוחרים שהוא פועל להורדת המחירים כאן ועכשיו.

הפטור ממכס על בשר בקר הוא ניסיון לייצר שינוי מהיר ומורגש לפני ההצבעה. אם ההבטחה להוזלה של 25% תגיע למדפים, טראמפ יוכל להציג הישג כלכלי מוחשי בתקופה שבה הרפובליקנים זקוקים לו במיוחד. אם המחירים לא יירדו, ההכרזה עלולה להצטרף לשורה של מהלכים שלא הצליחו להפיג את התחושה שהכלכלה האמריקאית הולכת בכיוון הלא נכון.