קליפורניה משנה את שוק הצמיגים: 70% מהדגמים לא יעמדו בתקן החדש

שוק הצמיגים בקליפורניה עומד בפני שינוי משמעותי בשנים הקרובות. תקנות חדשות שאישרה ועדת האנרגיה של המדינה צפויות לצמצם באופן חד את מבחר הצמיגים בחנויות, עד שכ-70% מהדגמים הנמכרים כיום כבר לא יעמדו בדרישות ב-2033. המדינה מבטיחה חיסכון בדלק, אך בענף מזהירים מהתייקרות של מאות דולרים לכל סט.

קליפורניה היא המדינה הראשונה בארצות הברית שמאמצת תקנים כאלה לצמיגים חלופיים. ועדת האנרגיה אישרה אותם פה אחד ביום שני, יותר משני עשורים לאחר שחוק מדינתי מ-2003 חייב אותה לקבוע תקני יעילות לצמיגים. הכללים ייכנסו לתוקף בשני שלבים: הראשון ב-2029 והשני ב-2033.

התקנות מתמקדות ב"התנגדות לגלגול" – כמות האנרגיה הדרושה כדי לשמור על הצמיג בתנועה. ככל שההתנגדות נמוכה יותר, המכונית זקוקה לפחות דלק או חשמל כדי לנסוע. בשלב הראשון יידרשו הצמיגים לעמוד ברמה מרבית של 9.1 ניוטון לקילו-ניוטון, וב-2033 הרף יוחמר ל-7.2. הוועדה בדקה 537 סוגי צמיגים לפני שקבעה את התקנים.

התקנות החדשות שיצמצמו דרמטית את מבחר הצמיגים בקליפורניה

לטענת הוועדה, צמיגים חלופיים רבים אינם מספקים את אותה יעילות בצריכת האנרגיה שמציעים הצמיגים המותקנים בכלי רכב חדשים. ננסי סקינר, חברת ועדת האנרגיה, אמרה כי התקנים נועדו להבטיח שהצמיגים שיימכרו ב-2029 יהיו באותה איכות כמו אלה שמגיעים עם המכונית בעת רכישתה.

בוועדה מעריכים כי בשלב הראשון יוכלו הנהגים לחסוך 79 דולר בהוצאות על דלק או חשמל בתוך ארבעה חודשים, ובשלב השני כ-153 דולר בתוך שבעה חודשים. יו"ר הוועדה, דיוויד הוכשילד, אמר כי מטרת המהלך היא להגן על הצרכנים מפני עלויות גבוהות יותר בטווח הארוך. סקינר הוסיפה כי צמיגים בעלי התנגדות נמוכה יותר יאפשרו לנהגים להגיע פחות לתחנות הדלק ולרכוש פחות גלונים.

אלא שבענף הצמיגים מטילים ספק בחישובים. בעוד הוועדה מעריכה כי התקנים של השלב השני יוסיפו בממוצע כ-6.50 דולר למחירו של כל צמיג, ברט גלדפליטי מחברת Goodyear הזהיר כי ההתייקרות בפועל עלולה להגיע למאות דולרים. לדבריו, גם שאלות טכניות ומשפטיות הנוגעות ליישום התקנות עדיין לא נפתרו.

גלדפליטי העריך כי עד 2033 עלולות התקנות להוציא מהשוק כ-70% מהצמיגים הנמכרים כיום בקליפורניה. קואליציה של חברות וארגונים מהענף הזהירה גם היא כי צמיגים המסוגלים לעמוד בדרישות המחמירות עולים בדרך כלל מאות דולרים יותר לסט בהשוואה לחלופות הבסיסיות. לטענתה, החיסכון הצנוע בדלק לא יספיק כדי לכסות את התוספת במחיר לאורך תקופת השימוש בצמיגים.

גם Bridgestone ו-Michelin הביעו חשש כי אופן האכיפה עלול ליצור תנאים לא שווים ולפגוע ביצרניות הגדולות. אנשי הוועדה מסרו כי הצמיגים ייבדקו במעבדה כדי לאמת את הנתונים שימסרו היצרנים, ובמקביל ייערכו בדיקות גם אצל הקמעונאים. ארגוני סביבה, מנגד, תמכו בתקנות וטענו כי הן יסייעו לשפר את איכות האוויר לצד היתרונות הסביבתיים הנוספים.

חברי הוועדה שאישרו את התקנות מונו מחדש על ידי מושל קליפורניה גווין ניוסם. רשת KTLA פנתה ללשכתו כדי לברר אם הוא תומך בהחלטה, אך עד לפרסום הדיווח לא התקבלה תגובה. כעת צפוי הוויכוח להתמקד בשאלה אם החיסכון המצטבר בדלק ובחשמל אכן יצדיק את העלות הגבוהה יותר ואת הירידה החדה במספר הצמיגים שיוכלו להימכר במדינה.