הקרב על ניו יורק נפתח: ישראייר קיבלה אור ירוק למכירת כרטיסים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

עבור אלפי ישראלים החיים בניו יורק, ניו ג'רזי והחוף המזרחי, מדובר בהרבה יותר מעוד יעד חדש בלוח הטיסות. אם המהלך יושלם כמתוכנן, ישראייר תהפוך לחברת התעופה הישראלית השלישית שמתחרה ישירות על הקו לניו יורק, לצד אל על וארקיע — בתקופה שבה מחיר כרטיס ישיר לישראל הפך עבור משפחות רבות להוצאה של אלפי דולרים.

הבשורה הגדולה היא עצם פתיחת המכירה. משרד התחבורה האמריקאי העניק לישראייר היתר שמאפשר לה לשווק ולמכור את הכרטיסים עוד לפני שהסתיים לחלוטין הליך הרישוי המבצעי מול רשות התעופה הפדרלית האמריקאית. החברה הודיעה כי המכירה תיפתח ביום שלישי הבא וכי היא בחרה בשלב זה למכור טיסות רק מ־19 באוקטובר ואילך, כדי לצמצם את הסיכון למכור כרטיסים למועדים שבהם האישורים עדיין אינם סופיים.

הבשורה הגדולה היא עצם פתיחת המכירה. משרד התחבורה האמריקאי העניק לישראייר היתר שמאפשר לה לשווק ולמכור את הכרטיסים עוד לפני שהסתיים לחלוטין הליך הרישוי המבצעי מול רשות התעופה הפדרלית האמריקאית. החברה הודיעה כי המכירה תיפתח ביום שלישי הבא וכי היא בחרה בשלב זה למכור טיסות רק מ־19 באוקטובר ואילך, כדי לצמצם את הסיכון למכור כרטיסים למועדים שבהם האישורים עדיין אינם סופיים.

וזה גם המקום לכוכבית החשובה: ישראייר עדיין לא קיבלה את האישור האחרון שמאפשר לה לבצע בפועל את הטיסה המסחרית לארצות הברית. רשות התעופה הפדרלית ממשיכה בבדיקות, והחברה מסרה כי היא נמצאת עמה בקשר רציף ופועלת להשלים את ההליך. לכן 19 באוקטובר הוא כרגע תאריך היעד — לא הבטחה חסינה משינויים.

מצד שני, לראשונה ישראייר גם משאירה פתח להפתעה בכיוון ההפוך. אם האישור האמריקאי יתקבל מוקדם יותר, החברה אומרת שהיא עשויה להקדים את תחילת הקו ולא להמתין עד 19 באוקטובר.

זהו שינוי משמעותי לעומת החודשים האחרונים, שבהם תאריך ההשקה נדחה שוב ושוב. בשלב מוקדם יותר דיברו בחברה על פתיחת הקו במהלך הקיץ, ובהמשך על הרבעון השלישי ועל אוגוסט. אלא שההליך הרגולטורי המורכב בארצות הברית התארך, והחברה העדיפה שלא להתחיל במכירת כרטיסים לפני שתוכל להציג לוח זמנים מציאותי יותר.

בינתיים ישראייר לא ישבה וחיכתה. החברה קלטה שני מטוסי איירבוס איי־330 רחבי גוף, שמיועדים לאפשר לה לראשונה פעילות משמעותית לטווח ארוך, וגייסה 15 טייסים נוספים לקראת הקו לארצות הברית. בתחילת אוגוסט גם רשות התעופה האזרחית בישראל אישרה לעדכן את מפרט ההפעלה של החברה כך שיכלול פעילות בצפון אמריקה ובצפון האוקיינוס האטלנטי.

המטוסים עצמם מעניקים לישראייר מוצר שונה מאוד מזה שרוב לקוחותיה מכירים מטיסות קצרות לאירופה. באתר החברה כבר מוצג הקו לניו יורק כקו שיופעל במטוסי איירבוס איי־330 עם שלוש מחלקות שירות — תיירים, פרימיום ועסקים. לפי נתוני התצורה שפורסמו לגבי המטוסים שרכשה החברה, הם כוללים 247 מושבים: 20 במחלקת עסקים, 21 בפרימיום ו־206 בתיירים.

אבל מבחינת הנוסע הישראלי־אמריקאי, המושבים הם רק חצי מהסיפור. החצי השני הוא המחיר.

ישראייר עדיין לא פרסמה לציבור את מחירון הקו החדש, אבל בחברה כבר משתמשים במילה שמושכת מיד תשומת לב בשוק הזה: מחירים "מפתיעים". אם ההבטחה הזאת תתממש, היא עשויה להיות חשובה במיוחד משום שבשנתיים האחרונות התרגלו נוסעים בין ישראל לארצות הברית לתקופות שבהן כרטיסים ישירים עלו סכומים חריגים, בעיקר כאשר חברות התעופה האמריקאיות הפסיקו זמנית לטוס לישראל והיצע המושבים הצטמצם.

ישראייר גם אינה נכנסת לשוק ריק. להפך — היא עומדת להגיע בדיוק כאשר הקרב על ניו יורק מתחמם מחדש.

אל על וארקיע כבר מפעילות טיסות ישירות. דלתא איירליינס מתכננת לחזור לקו תל אביב–ניו יורק ב־7 בספטמבר, ויונייטד איירליינס צפויה לחזור יום לאחר מכן עם טיסות לניוארק. אמריקן איירליינס, לעומת זאת, דחתה את חזרתה עד סוף מארס 2027.

אם לוחות הזמנים הללו יישמרו, כאשר ישראייר תיכנס ב־19 באוקטובר היא לא תפגוש את השוק המצומצם שהיה בישראל בתחילת הקיץ, אלא זירה הרבה יותר צפופה: אל על, ארקיע, דלתא, יונייטד — ועכשיו גם ישראייר.

עבור ישראייר זו אולי תחרות קשה יותר. עבור הנוסעים זו דווקא יכולה להיות הבשורה הטובה ביותר.

יותר חברות פירושן יותר מושבים, יותר שעות המראה ויותר סיבה לכל חברה לבדוק היטב כמה היא מבקשת עבור הכרטיס. אי אפשר להבטיח שכניסת ישראייר לבדה תוריד את מחירי הטיסות, משום שמחיר נקבע גם לפי עונה, ביקוש, עלויות דלק וזמינות מושבים. אבל תוספת משמעותית של קיבולת לקו היא בדיוק מה שחסר לשוק כאשר המחירים מזנקים.

כבר עכשיו אפשר לראות עד כמה המחירים משתנים בהתאם לתחרות ולתקופה. לפי מחירים שפורסמו היום, טיסת דלתא הלוך ושוב בספטמבר עשויה להגיע לכ־2,680 דולר, בעוד בסוף אוקטובר הוצגו מחירים סביב 1,550 דולר. באתר איסתא הופיעו היום גם הצעות מאוחרות יותר של ארקיע סביב 999 דולר ושל דלתא סביב 1,032 דולר בתאריכים מסוימים, אם כי מחירי טיסות משתנים במהירות ואינם התחייבות למחיר עתידי.

וזה בדיוק מה שהופך את יום פתיחת המכירה של ישראייר למעניין במיוחד. השאלה הגדולה כבר אינה רק אם החברה תצליח להגיע לניו יורק — אלא בכמה היא תמכור את המושב הראשון.

אם ישראייר תחליט להיכנס באגרסיביות עם מחיר פתיחה נמוך, המתחרות עשויות להידרש להגיב. אם המחירים יהיו דומים לאלה שכבר קיימים בשוק, ההשפעה תהיה בעיקר הגדלת מספר האפשרויות. בכל מקרה, עבור משפחה ישראלית בניו יורק שמגיעה לישראל כמה פעמים בשנה, אפילו הפרש של כמה מאות דולרים לנוסע יכול להפוך לחיסכון של אלפי דולרים בהזמנה משפחתית.

יש גם היבט נוסף: חברה ישראלית נוספת בקו מעניקה שכבת גיבוי בתקופות ביטחוניות שבהן חברות זרות נוטות להפסיק את פעילותן בישראל. השנים האחרונות הוכיחו שוב ושוב שההבדל בין חברת תעופה ישראלית לזרה אינו רק השירות או המחיר; בתקופות משבר הוא יכול להפוך להבדל בין טיסה שממשיכה לצאת לבין הודעת ביטול.

עכשיו מגיע המבחן של ישראייר.

שני המטוסים כבר כאן, הצוותים מתכוננים, האישור הישראלי התקבל, משרד התחבורה האמריקאי נתן אור ירוק למכירת הכרטיסים — ורק השלב המבצעי האחרון מול רשות התעופה הפדרלית עדיין מפריד בין החברה לבין הטיסה הראשונה מעבר לאוקיינוס.

אחרי חודשים של כותרות, דחיות ותאריכים שהתבררו כאופטימיים מדי, הפעם לישראייר כבר יש משהו שלא היה לה קודם: תאריך שאפשר למכור.

ביום שלישי הבא יגיע המבחן הראשון.

לא אם המטוס מסוגל להגיע לניו יורק — אלא כמה יעלה לנו להיות עליו.