לוס אנג'לס: 12 מיליארד דולר על הלייקרס - עסקת הספורט שמרעידה את אמריקה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הפער הזה לבדו מספר את הסיפור. בתוך קצת יותר משנה נוספו לכאורה כשני מיליארד דולר לשווי של אחד המותגים החזקים בעולם הספורט — נתון שממחיש עד כמה הלייקרס כבר אינם רק קבוצת כדורסל, אלא נכס גלובלי שמחבר בין ספורט, בידור, תקשורת, חסויות ותרבות פופ.

הרוכשים החדשים הם שני שמות שמגיעים מעולמות שונים אך משלימים היטב זה את זה. ג'וש קושנר הוא מייסד קרן ההשקעות ת'רייב קפיטל ואחד המשקיעים הבולטים בעולם הטכנולוגיה והפיננסים. בוב אייגר הוא מבכירי תעשיית הבידור האמריקאית ולשעבר מנכ"ל דיסני — אדם שבילה שנים בניהול כמה מהמותגים החזקים ביותר בעולם.

יש מעט מאוד קבוצות ספורט בעולם שמחזיקות בעוצמה המסחרית והתרבותית של הלייקרס. הקבוצה מזוהה במשך עשרות שנים עם הוליווד, עם כוכבי־על ועם שושלות אליפות, והיא מחזיקה בקהל אוהדים עצום הרבה מעבר לגבולות קליפורניה וארצות הברית.

רק לפני שבועות ספורים נחשף כי קושנר ואייגר בחנו יחד אפשרות להשתלב במהלך ההרחבה של ליגת הכדורסל המקצוענית ולרכוש קבוצה חדשה בלאס וגאס. השניים אף שכרו בנקאי השקעות והחלו לבחון את האפשרויות בשוק שבו מחיר קבוצה חדשה עשוי להגיע למיליארדי דולרים. אלא שכעת הם ביצעו פניית פרסה דרמטית: במקום להמתין לקבוצה שעוד אינה קיימת, הם הלכו על הלייקרס.

הבחירה הזאת אינה מקרית. יש מעט מאוד קבוצות ספורט בעולם שמחזיקות בעוצמה המסחרית והתרבותית של הלייקרס. הקבוצה מזוהה במשך עשרות שנים עם הוליווד, עם כוכבי־על ועם שושלות אליפות, והיא מחזיקה בקהל אוהדים עצום הרבה מעבר לגבולות קליפורניה וארצות הברית.

לפי הדיווח, קושנר ואייגר אמרו בהצהרה משותפת כי הם "אוהדי אן־בי־איי מושבעים כל חיינו" וכי הם רואים בזכות להחזיק בלייקרס אחריות יוצאת דופן. הם הדגישו את הכבוד שהם רוחשים לג'רי ולג'יני באס ואת רצונם לבנות על המורשת הקיימת, להתחרות ברמה הגבוהה ביותר ולשרת את האוהדים ואת העיר לוס אנג'לס.

עבור מארק וולטר, מדובר בפרק קצר במיוחד כבעל השליטה. מועצת הנגידים של הליגה אישרה פה אחד את רכישת השליטה שלו בלייקרס באוקטובר 2025, בעסקה שהעריכה את המועדון ב־10 מיליארד דולר — אז מחיר שיא לזכיינית ספורט מקצוענית. משפחת באס נותרה עם נתח מיעוט, וג'יני באס המשיכה לשמש כמושלת הקבוצה ולנהל את הפעילות היומיומית.

וולטר עצמו רחוק מלעזוב את עולם הספורט. הוא מזוהה בעיקר כבעל השליטה בלוס אנג'לס דודג'רס, ומחזיק באינטרסים נוספים בקבוצות ובארגוני ספורט שונים. רכישת הלייקרס הפכה אותו בתוך זמן קצר לאחת הדמויות החזקות ביותר בספורט של לוס אנג'לס — וכעת המכירה לקושנר ולאייגר מספקת לו, לפחות על הנייר, תשואה יוצאת דופן על נכס שנרכש רק זמן קצר קודם לכן.

מאחורי העסקה מסתתר גם סופו של תהליך היסטורי ארוך הרבה יותר. משפחת באס החזיקה בלייקרס מאז 1979, אז רכש ג'רי באס את הקבוצה והפך אותה בהדרגה למותג המזוהה עם ניצחונות, כוכבים והוליווד. בתקופת המשפחה זכתה הקבוצה בשורה ארוכה של אליפויות והפכה לאחד המועדונים המוכרים ביותר בעולם.

כיום יש ללייקרס 17 אליפויות אן־בי־איי, והם נמצאים בצמרת ההיסטורית של הליגה. אבל עוצמת המועדון נמדדת כבר מזמן לא רק במספר טבעות האליפות. זכויות שידור, עסקאות חסות, מרצ'נדייז, קהל בינלאומי והקשר העמוק לתעשיית הבידור של לוס אנג'לס הפכו את הקבוצה לנכס מסחרי נדיר.

וזו אולי הסיבה שהמחיר ממשיך לטפס במהירות מסחררת. לפני קצת יותר משנה, שווי של 10 מיליארד דולר נראה כמעט בלתי נתפס. כעת גם המספר הזה כבר שייך לעבר.

מבחינת אוהדי הלייקרס, השאלה המעניינת באמת מתחילה עכשיו. קושנר מביא הון, קשרים לעולם הטכנולוגיה וניסיון בהשקעות. אייגר מביא עשרות שנים של ניסיון בבניית מותגים גלובליים ובהפיכת תוכן למכונת הכנסות. אם השניים ינסו ליישם את אותו מודל על הלייקרס, העסקה הזו עשויה להיות הרבה יותר מהחלפת בעלים.

היא עשויה להיות תחילתו של עידן שבו קבוצת כדורסל הופכת עוד יותר למותג בידור עולמי — עם תג מחיר של 12 מיליארד דולר כדי להוכיח זאת.