תחנת דלק חדשה בדרום קליפורניה מציעה מחירים מהנמוכים ביותר באזור

קליפורניה מחזיקה כיום בתואר המפוקפק של המדינה עם מחירי הדלק הגבוהים ביותר בארצות הברית, ולכן גם ירידה של כמה עשרות סנטים יכולה לעשות הבדל. תחנה חדשה שנפתחה בפאלם ספרינגס מציעה מחירים נמוכים משמעותית מהממוצע במדינה - וכבר עשויה להיות אחת הזולות בעיר.

התחנה נפתחה בשבת על ידי שבט אגואה קליינטה של בני הקאווייה, וזו התחנה השנייה שהוא מפעיל באזור. במחירון שפורסם ביום שישי, לקראת הפתיחה, גלון בנזין רגיל הוצע ב־5.13 דולר, הסוג הבינוני ב־5.38 דולר, פרימיום ב־5.63 דולר ודיזל ב־6.03 דולר. לפי The Desert Sun, התחנה משתווה לזולות ביותר בפאלם ספרינגס.

כדי להבין את הפער, מספיק להסתכל על הנתונים הארציים. לפי GasBuddy, גלון בנזין בקליפורניה עולה בממוצע 5.65 דולר, לעומת 4.10 דולר בממוצע ברחבי ארצות הברית. באינדיאנה, שבה נרשם המחיר הנמוך ביותר, הנהגים משלמים 3.56 דולר בממוצע, ובטקסס המחיר עומד על 3.59 דולר.

שבט אגואה קליינטה פתח תחנת דלק שנייה בפאלם ספרינגס המציעה מחירי דלק מהזולים בקליפורניה

התחנה החדשה ממוקמת בפינת הרחובות דיינה שור ולורנס קרוסלי. התחנה הראשונה של השבט נפתחה בשנת 2021 ליד הקזינו שלו ברנצ'ו מיראז', והמחירים הנמוכים הפכו אותה לפופולרית במיוחד. לעיתים נוצרים במקום תורים ארוכים, ובחודשים האחרונים הביקוש גדל עוד יותר בעקבות הזינוק במחירי הדלק בקליפורניה לאחר המלחמה עם איראן.

המחירים בתחנות שבטיות מושפעים גם משיטת מיסוי שונה. השבטים המוכרים על ידי הממשל הפדרלי נחשבים לישויות ריבוניות, ולכן הממשלה הפדרלית גובה מס על כל גלון שנמכר, בעוד שקליפורניה מקבלת מעט מהמס על הדלק עצמו. ההכנסות עוברות ישירות לקופת השבט ומשמשות לשירותים ציבוריים, פרויקטים של תשתיות, תוכניות קהילתיות ותשלומים לחברי השבט.

גם המידע הכספי של אגואה קליינטה אינו פתוח לציבור. השבט מאוגד לפי החוק הפדרלי ואינו נדרש לחשוף בפני קליפורניה, הציבור או הרשויות הפדרליות את הדוחות הכספיים שלו, החזרי המס או שיעורי הרווח. לכן לא ניתן לדעת כמה הוא מכניס ממכירת הדלק בתחנות.

מלבד 24 משאבות, התחנה החדשה כוללת חנות נוחות ומתחם משחקים עם 90 מכונות מזל. המבנה כולו משתרע על פני כ־880 מ"ר, מתוכם כ־270 מ"ר מוקדשים למתחם המשחקים. בתחנה הראשונה ברנצ'ו מיראז', לשם השוואה, מוצבות 43 מכונות.

השבט כבר מקים תחנה שלישית בין רובע המרכז האזרחי של קתדרל סיטי לבין הקזינו שלו בעיר, אך עדיין לא פרסם מועד פתיחה. היא תצטרף לתחנות נוספות בבעלות שבטים בעמק קואצ'לה, בהן שיליז טראוול סנטר בקואצ'לה ומורונגו טראוול סנטר בקבאזון.