המערכת הודיעה "אושר": אלפי מבקשי גרין קארד גילו שהחלום היה תקלה

וושינגטון — לרגע אחד נדמה היה שההמתנה הארוכה הסתיימה. עשרות, ואולי אף מאות, מבקשי גרין קארד ברחבי ארצות הברית נכנסו בימים האחרונים לחשבונם באתר רשות ההגירה והאזרחות האמריקאית וראו את ההודעה שעליה חלמו במשך חודשים ולעיתים שנים: בקשתם אושרה. משפחות התקשרו זו לזו, בני זוג התחילו לתכנן את האיחוד המיוחל, וחלקם אף יצאו לחגוג. אלא שבתוך זמן קצר התברר כי מדובר בתקלה במערכת המחשוב, והאישור נעלם כאילו מעולם לא היה.

התקלה התרחשה במערכת המקוונת של רשות ההגירה והאזרחות האמריקאית, המשמשת מיליוני מהגרים לעקוב אחר מצב בקשותיהם. לפי עדויות רבות שעלו ברשתות החברתיות ובקהילות מהגרים, המערכת סימנה בטעות בקשות רבות כ"מאושרות", אף שבפועל לא חל כל שינוי במעמדן.

התקלה התרחשה במערכת המקוונת של רשות ההגירה והאזרחות האמריקאית, המשמשת מיליוני מהגרים לעקוב אחר מצב בקשותיהם. לפי עדויות רבות שעלו ברשתות החברתיות ובקהילות מהגרים, המערכת סימנה בטעות בקשות רבות כ"מאושרות", אף שבפועל לא חל כל שינוי במעמדן.

אחד הנפגעים מהתקלה הוא ג'סי מירנדה, אזרח אמריקאי שהגיש לפני כשנה בקשה לגרין קארד עבור אשתו. לאחר שקרא דיווח של מבקש אחר ברשת "רדיט", נכנס גם הוא לחשבון שלו וגילה להפתעתו כי הבקשה התקדמה לכאורה לשלב האישור. למרות ההתרגשות, הוא התקשה להאמין שההליך התקדם במהירות כזו, שכן ידוע כי בקשות מסוג זה נמשכות בדרך כלל חודשים רבים ואף יותר משנתיים.

למחרת יצר קשר עם מוקד רשות ההגירה, ושם נמסר לו כי לא חל כל שינוי בבקשתו. לדבריו, נציג השירות אישר שהרשות מודעת לתקלה שפגעה במספר רב של מבקשים. "זה פשוט שבר את הלב", סיפר. "אפשר להבין שתקלות טכניות קורות, אבל איך מערכת מציגה אישורים שלא קיימים בכלל?"

עבור המשפחות הללו, אין מדובר בעוד עדכון טכני. טופס I-130, המשמש להגשת בקשה עבור בן זוג או קרוב משפחה של אזרח אמריקאי, הוא נקודת הפתיחה במסלול הארוך לקבלת גרין קארד. זמן ההמתנה לאישורו נע בדרך כלל בין עשרה לעשרים חודשים, ולעיתים אף מתארך מעבר לכך. במשך התקופה הזאת משפחות רבות חיות בנפרד, לעיתים ביבשות שונות, וממתינות לרגע שבו יוכלו סוף סוף להתאחד.

מירנדה תיאר כיצד האישור הכוזב הפך לרגע של אושר שהסתיים באכזבה קשה. "גם בלי התקלה קשה מאוד להיות רחוק מבן הזוג שלך," אמר. "אבל כשאתה רואה שהבקשה אושרה ואז מגלים שזה בכלל לא אמיתי, התחושה קשה הרבה יותר."

תחושות דומות תיארה גם קייט, אזרחית אמריקאית שביקשה שלא לחשוף את שם משפחתה כדי שלא לפגוע בהליך ההגירה של בן זוגה. בזמן שהופיעה הודעת האישור היא שהתה במדינת מוצאו של בן זוגה, והשניים יצאו לחגוג את מה שחשבו שהוא סיומה של ההמתנה הארוכה. רק מאוחר יותר, כאשר נכנסה שוב לחשבון, גילתה שהאישור נעלם וכל המסמכים שהיו אמורים להתלוות אליו כלל לא הופיעו. "אני עדיין לא יודעת איך אספר לו שהכול היה טעות," סיפרה. "זה פשוט הרסני."

התקלה עוררה סערה גדולה בקהילות המהגרים ברשת. בפורום "רדיט" המוקדש למבקשי טופסי I-130 הצטברו בתוך שעות עשרות דיווחים דומים. גם בקבוצות המעקב אחר בקשות הגירה בפלטפורמת "דיסקורד" נאלצו מנהלי הקהילות לעצור את שרשורי הברכות, לאחר שהתברר שרבים מהאישורים אינם אמיתיים. לזמן קצר אף קרס אתר רשות ההגירה, וכאשר שב לפעול המשיכו חלק מהמשתמשים לראות את הודעת האישור השגויה.

הפרשה הציפה מחדש את התסכול הגובר ממערכת ההגירה החוקית בארצות הברית. דווקא מי שבוחר לפעול בהתאם לחוק, מגיש את כל המסמכים וממתין בסבלנות במשך שנים, מוצא את עצמו לא פעם מתמודד עם עיכובים ממושכים, אי־ודאות ותקלות טכנולוגיות שמוסיפות לחץ נפשי למסע הארוך.

עבור מירנדה, התקלה אף שינתה את תפיסת עולמו. בן למשפחה שהיגרה כחוק ממקסיקו, הוא תמך במשך שנים במדיניות הגירה נוקשה מתוך אמונה שהמערכת מגינה על מי שפועל כחוק. כעת, לאחר שחווה מקרוב את הביורוקרטיה והעיכובים, הוא סבור שגם ההגירה החוקית הפכה למסלול רצוף מכשולים. "תמיד חשבתי שהבעיה היא רק בהגירה הבלתי חוקית," אמר. "אבל היום אני רואה שגם מי שמנסה לעשות הכול לפי הכללים עלול להיתקע במשך שנים."

רשות ההגירה והאזרחות האמריקאית לא פרסמה עד כה הסבר מפורט לתקלה ולא מסרה כמה בקשות הושפעו ממנה. עבור אלפי משפחות הממתינות לאישור המיוחל, נותר רק לקוות שהפעם הבאה שבה תופיע המילה "אושר" על המסך תהיה אמיתית – ולא עוד תקלה שתנפץ ברגע אחד שנים של ציפייה.