מי תניף את הגביע העולמי? סיקור מיוחד לקראת גמר המונדיאל

אחרי כמעט חודש של כדורגל, מאות רגעי מתח, שערים בלתי נשכחים, דרמות ופנדלים ששברו לבבות, מונדיאל 2026 הגיע לרגע האמת. 48 נבחרות פתחו את הטורניר עם החלום להניף את גביע העולם. שני משחקי חצי הגמר הם חגיגה אמיתית של כדורגל. מצד אחד - אחת היריבויות הגדולות והטעונות ביותר בהיסטוריה, ארגנטינה מול אנגליה. מצד שני-  קרב בין שתי הנבחרות שנחשבו עוד לפני שריקת הפתיחה למועמדות הבולטות ביותר לזכייה: צרפת וספרד.  

מסי נגד קיין- חצי גמר המונדיאל ארגנטינה נגד אנגליה מחר, יום רביעי, 12 בצהרים

 

צרפת לא יכלה לספרד 

אם יש נבחרת אחת שהרשימה יותר מכולן עד לחצי הגמר זו ללא ספק צרפת. הטריקולור הציגו כדורגל יעיל, מהיר ובוגר, כמעט ללא רגעי חולשה. ההגנה נראתה מאורגנת, הקישור שלט בקצב המשחק וההתקפה הצליחה לייצר מצבים כמעט מול כל יריבה. כל זאת היה נכון עד למשחק שהתקיים מול ספרד. הצרפתים התקשו מול שיטת המשחק המאורגנת של הספרדים. אמבפה, אחד ממצטייני הטורניר, לא היה חד מול השער, ונראה מתוסכל יותר מתמיד.  

הנבחרת הספרדית היא הקבוצה הכי מסודרת במונדיאל הזה, עם הגנת ברזל שספגה שער אחד בלבד בכל הטורניר. הבחורים של לואיס דה לה פואנטה הציגו משחק כמעט מושלם ללא טעויות, כבשו פעמיים, ושלחו את הנבחרת הצרפתית המאוכזבת בחזרה לפריז ללא הגביע המיוחל. ספרד הגיעה למונדיאל עם שילוב נדיר של ניסיון וכישרון צעיר. הכדורגל הספרדי המסורתי המבוסס על שליטה בכדור, קיבל הפעם גם ממד ישיר ומהיר יותר, והנבחרת נראית רעבה מתמיד לחזור לפסגתת הכדורגל העולמי.

אחרי תיקו מאופס מול כף ורדה במחזור הפתיחה, הספרדים התאוששו במהירות עם ניצחונות על ערב הסעודית, אורוגוואי ואוסטריה. בשלב הנוקאאוט הם כבר נאלצו לעבוד קשה יותר, אך מיקל מרינו הפך לגיבור הלאומי כשכבש שערי ניצחון דרמטיים מול פורטוגל ובלגיה והוביל את ספרד לחצי הגמר. לצד מרינו, רודרי חוזר בהדרגה לכושרו הטוב ביותר, בעוד שלאמין ימאל ממשיך להשתפר אחרי הפציעה. ההגנה הספרדית  כאמור היא הטובה בטורניר והקבוצה כולה יודעת להכתיב קצב, להניע את הכדור בסבלנות ולגרום ליריבות לרדוף אחריה. 

אנגליה נגד ארגנטינה- הרבה יותר מכדורגל 

אם יש משחק אחד שמצליח לעצור מדינות שלמות, לעורר רגשות עזים ולהחזיר מיליוני אוהדים עשרות שנים לאחור, זה המפגש בין ארגנטינה לאנגליה. זו אינה רק יריבות ספורטיבית- אלא מאבק המשלב כדורגל, פוליטיקה, גאווה לאומית וזיכרונות היסטוריים. הכל החל למעשה במונדיאל 1966 באנגליה. ברבע הגמר הורחק קפטן ארגנטינה, אנטוניו ראטין, בהחלטה שעוררה זעם עצום בדרום אמריקה. ראטין סירב לרדת מהמגרש במשך דקות ארוכות, והאירוע הפך לאחד הרגעים השנויים במחלוקת בתולדות גביע העולם. בסיום המשחק אף כינה מאמן אנגליה, אלף רמזי, את הארגנטינאים "חיות" – אמירה שהעמיקה עוד יותר את תחושת העלבון בארגנטינה והפכה את היריבות לאישית במיוחד.  אלא שהמתח האמיתי נולד מחוץ למגרש. בשנת 1982 פרצה מלחמת פוקלנד (מלווינס, כפי שהיא נקראת בארגנטינה) בין בריטניה לארגנטינה. המלחמה נמשכה עשרה שבועות בלבד, אך הותירה צלקת עמוקה בשתי המדינות וגבתה את חייהם של מאות חיילים. ארבע שנים בלבד לאחר מכן, הגורל זימן את שתי הנבחרות לרבע גמר מונדיאל 1986 במקסיקו – משחק שהפך לאחד המפורסמים בתולדות הספורט.

המשחק ההוא ייזכר לנצח בזכות שני שערים של דייגו מראדונה – הראשון היה "יד האלוהים"- שער שנכבש בעזרת ידו של מראדונה, אך אושר על ידי השופט. שנים לאחר מכן הודה מראדונה כי מדובר היה ב"קצת הראש של מראדונה וקצת יד האלוהים", והוסיף כי בעיניו היה זה סוג של נקמה סמלית על מלחמת פוקלנד. ארבע דקות בלבד לאחר מכן הגיע הרגע ההפוך לחלוטין - השער שנבחר במשך שנים רבות ל"שער המאה". מראדונה קיבל את הכדור בחצי המגרש שלו, חלף על פני חמישה שחקנים אנגלים, עבר גם את השוער פיטר שילטון ושלח את הכדור לרשת במהלך שנחשב עד היום לאחד המהלכים האישיים הגדולים ביותר שנראו אי פעם על מגרש כדורגל. המשחק הסתיים בניצחון 1:2 של ארגנטינה, שהמשיכה עד לזכייה בגביע העולם.

מארדונה לאחר הניצחון על נבחרת אנגליה בגמר הגביע העולמי 1986 

כבר עשרות שנים שאנגליה נושאת על גבה את הציפיות העצומות של אוהדיה. מאז הזכייה היחידה ב-1966 היא שוב ושוב מגיעה קרוב – אך נעצרת. הפעם נדמה שמשהו שונה. האנגלים מציגים כדורגל מאוזן, כוח פיזי מרשים, ומשלבים שחקנים צעירים עם מנהיגות על המגרש. הם אולי לא הבריקו בכל משחק, אך הוכיחו אופי ובעיקר יכולת לנצח גם כשהם אינם בשיאם. אנגליה פתחה את הטורניר בצורה נהדרת עם ניצחון 2:4 על קרואטיה, אך המומנטום נעצר עם תיקו מאופס ומאכזב מול גאנה. מאז, הדרך שלה הייתה רחוקה מלהיות פשוטה. לאחר ניצחון לא מרשים במיוחד 0:2 על פנמה, שהעלה אותה למפגש מול קונגו בשלב 32 האחרונות, הקמפיין שלה כמעט הפך לאחד הזכורים מהסיבות הלא נכונות כאשר נקלעה לפיגור מוקדם מול הנבחרת האפריקאית. צמד שערים מאוחר של הארי קיין השלים מהפך לניצחון 1:2 והציל את האנגלים מהדחה מביכה. לאחר מכן הגיעה משוכה משמעותית במיוחד מול המארחת המשותפת מקסיקו, באצטקה שבמקסיקו סיטי. אנגליה התגברה על הקהל הביתי הסוער, על תנאי הגובה, על הכרטיס האדום של ג'רל קוואנסה ועל הלחץ הכבד בדקות הסיום, וניצחה 2:3 בזכות צמד של ג'וד בלינגהאם ופנדל של הארי קיין. גם ברבע הגמר היא הפגינה אופי יוצא דופן, כשחזרה מפיגור וניצחה את נורבגיה 1:2 לאחר הארכה במיאמי. בלינגהאם שוב היה הכוכב הגדול עם שני שערים.

ארגנטינה- לא על מסי לבדו 

זו הייתה רכבת הרים של ממש, אך ארגנטינה יכולה להתכונן לחצי הגמר מול אנגליה לאחר שצלחה איכשהו שלושה משחקי נוקאאוט דרמטיים, סוחפים ומתישים במיוחד. בהשראתו של ליונל מסי, אלופת העולם חלפה בקלות יחסית את שלב הבתים עם ניצחונות על אלג'יריה (0:3), אוסטריה (0:2) וירדן (1:3), אך מאז כל משחק הפך למבחן הישרדות. נדרשה הארכה כדי להכניע את כף ורדה, בהופעת הבכורה שלה במונדיאל, לאחר שהנבחרת האפריקאית חזרה פעמיים מפיגור ואיימה לחולל את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות הטורניר. בסופו של דבר ניצחה ארגנטינה 2:3.

המצב היה קשה אפילו יותר מול מצרים. קצת יותר מעשר דקות לסיום הייתה ארגנטינה בפיגור 2:0 ונראתה בדרך הביתה. שני שערים בתוך ארבע דקות, של כריסטיאן רומרו וליונל מסי, השוו את התוצאה והכינו את הקרקע לשער ניצחון מדהים של אנצו פרננדס בדקה ה־93, שהעניק לאלביסלסטה ניצחון נוסף, 2:3. ברבע הגמר היה זה חוליאן אלברס שכבש שער נפלא בדקה ה־112 מול שווייץ, שנותרה בעשרה שחקנים, ולאחר מכן לאוטרו מרטינס חתם ניצחון 1:3 והשאיר בחיים את חלום הזכייה השנייה ברציפות של ארגנטינה בגביע העולם.

גם בגיל 39, ליונל מסי נמצא כמה רמות מעל כל חבריו לנבחרת. הוא כבש שמונה מתוך 17 השערים של ארגנטינה, הוסיף בישול נוסף, והיה הכוח המרכזי בקאמבק המדהים מול מצרים, עם שער ובישול באחד המהפכים הגדולים של הטורניר. בדרך הוא המשיך לשבור שיא אחר שיא, כולל הפיכתו למלך השערים של המונדיאלים בכל הזמנים עם 21 שערים. כוכב אינטר מיאמי הוכיח שהוא עדיין שייך לרמות הגבוהות ביותר של הכדורגל העולמי.

זה אולי לא היה המונדיאל המרשים ביותר של ארגנטינה – מלבד ליונל מסי, שכבש שמונה שערים - אבל היא עדיין כאן. הגאונות של מסי  בין אם בבעיטות ממרכז הרחבה ובין אם במסירות הגאוניות שלו לתוך הרחבה, הסתירה לא מעט מהבעיות של ארגנטינה: ההגנה שלה נראית חדירה, היא נאלצת פעם אחר פעם לבצע תיקולים של הרגע האחרון, והיא למעשה ויתרה כמעט לחלוטין על משחק האגפים מאז שעברה למערך יהלום 4-4-2. המערך הזה מאפשר ל"אלביסלסטה" להציב שישה שחקנים במרכז המגרש, שכולם מחפשים חילופי מסירות מהירים עם מסי. אנגליה תצטרך למצוא דרך להתמודד עם היתרון המספרי הזה - כנראה באמצעות כניסת המגנים למרכז המגרש בשלבים מסוימים – ובמקביל לוודא שמסי נמצא תחת שמירה צמודה לאורך כל המשחק. זו משימה שאנגליה בהחלט מסוגלת לבצע. 

תומאס טוכל דורש יותר משחקניו, ובצדק מתח ביקורת על היכולת של נבחרתו מול נורבגיה, כאשר כינה את הניצחון 1:2 לאחר הארכה "מזל". הדרך הטובה ביותר להוכיח למאמנם שהם ראויים לאמון שלו תהיה לעצור את ליונל מסי.

האם ארגנטינה זוכה ליחס מועדף?

לאורך שלבי הנוקאאוט נשמעו יותר ויותר טענות מצד פרשנים, אוהדים ואפילו נציגים של נבחרות יריבות, שלפיהן ארגנטינה נהנית משריקות שיפוט גבוליות ומהחלטות VAR שמעוררות סימני שאלה. לאחר מספר משחקים שנגמרו בהחלטות שנויות במחלוקת, בעיקר במשחקים מול מצרים ושווייץ, התפתחה ברשתות החברתיות תיאוריית קונספירציה שלפיה פיפ"א מעוניינת לראות את מסי מגיע לעוד גמר עולמי. מן העבר השני, בארגנטינה דוחים לחלוטין את הטענות. המאמן ליונל סקאלוני ושחקניו טוענים כי מדובר בניסיון להקטין את הישגי הנבחרת. גם מומחי שיפוט רבים סבורים שלמרות שחלק מההחלטות היו גבוליות, אין הוכחה ממשית להעדפה שיטתית של האלופה המכהנת. האמת, כפי שקורה לא פעם בכדורגל, כנראה נמצאת אי שם באמצע. הוויכוח סביב השיפוט הפך כמעט לחלק בלתי נפרד מהמונדיאל, והוא רק מוסיף עוד שכבת מתח לקראת הסוף. 

כיצד זה יגמר הפעם?

בסוף השבוע הקרוב אירוע גמר המונדיאל 

אחרי חודש של כדורגל משובח נותרו עוד שני משחקים בלבד עד שהעולם יקבל אלופת עולם חדשה. הגמר הגדול של מונדיאל 2026 ייערך ביום ראשון, 19 ביולי, באצטדיון MetLife Stadium שבאיסט רתרפורד, ניו ג'רזי, הסמוך לניו יורק;  אחד האצטדיונים המפוארים בעולם, המכיל כ-82,500 צופים. כל הכרטיסים למשחק אזלו כבר לפני ימים רבים, ובפיפ"א מעריכים כי יותר ממיליארד צופים ברחבי העולם יעקבו אחר האירוע בטלוויזיה ובפלטפורמות הדיגיטליות.

לראשונה בתולדות גביע העולם, פיפ"א תקיים גם מופע מחצית בסגנון הסופרבול, שיימשך כ-11 דקות. על פי ההכרזה הרשמית, במופע ישתתפו בין היתר שאקירה, מדונה, להקת BTS, ג'סטין ביבר, ברנה בוי ואמנים נוספים, כאשר את ההפקה האמנותית מוביל כריס מרטין, סולן להקת קולדפליי. מדובר במהלך היסטורי שנועד להפוך את גמר המונדיאל לאירוע הבידור הגדול ביותר בעולם, הרבה מעבר למשחק כדורגל.

מופע המחצית בגמר המונדיאל ביום ראשון הקרוב 

אז מי תניף את הגביע? אחרי שצרפת הפייבוריטית סיימה את דרכה בחצי הגמר הכל נראה פתוח. ספרד מגיעה עם בטחון עצמי גבוה ומוטיבציה אדירה. אנגליה הוכיחה אופי יוצא דופן והיא בהחלט מסוגלת להפתיע ולהחזיר את הגביע ללונדון לראשונה מאז 1966. אך לעולם אסור להספיד את ארגנטינה שמחזיקה בניסיון של אלופת העולם ובמנהיג בשם ליונל מסי, שמסוגל להכריע כל משחק ברגע אחד של קסם. 

גמר המונדיאל כבר כמעט כאן. תבלו!