לוס אנג'לס: בלם חירום בעירייה -הוקפאה התכנית לזכות ההצבעה למהגרים

לוס אנג'לס – שבועיים בלבד לאחר שנראה היה כי לוס אנג'לס עושה צעד היסטורי לקראת הרחבת זכות ההצבעה לתושבים שאינם אזרחי ארצות הברית, הגיע השבוע מהפך מפתיע. מועצת העיר הצביעה ביום שלישי פה אחד על החזרת ההצעה השנויה במחלוקת לדיון נוסף בוועדה, ובכך עצרה – לפחות לעת עתה – את אחד המהלכים הרגישים והמעוררי מחלוקת ביותר שנידונו בעירייה בשנים האחרונות.

המהלך מסמן תפנית חדה לעומת ההחלטה שהתקבלה רק ב־17 ביוני, אז אישרה המועצה לקדם את ההצעה והורתה ליועץ המשפטי של העיר להכין את נוסחה הסופי לקראת האפשרות שתובא למשאל התושבים בבחירות המקומיות שייערכו בנובמבר. כעת, לאחר בחינה נוספת, החליטו חברי המועצה כי ההצעה עדיין אינה בשלה.

הרגע המפתיע ביותר הגיע דווקא מכיוונו של חבר המועצה הוגו סוטו־מרטינס, יוזם ההצעה. למרות תמיכתו העקרונית במתן זכות הצבעה לתושבים שאינם אזרחים, הוא בחר לתמוך בהחזרת ההצעה לוועדה. לדבריו, המהלך אינו מבוטל אלא רק נדחה

לפי ההצעה, הייתה העירייה מוסמכת לאפשר בעתיד גם לתושבים שאינם אזרחי ארצות הברית להצביע בבחירות העירוניות ובבחירות למועצת מחוז החינוך המאוחד של לוס אנג'לס. תומכי המהלך טענו כי מדובר באנשים המתגוררים בעיר, עובדים בה, משלמים מסים ומשפיעים על עתידה, ולכן ראוי שיוכלו להשתתף בקבלת ההחלטות המקומיות. מנגד, מתנגדי ההצעה הזהירו מפני השלכות משפטיות, מנהליות וציבוריות שעלולות להתלוות למהלך.

אחת ההפתעות הגדולות בדיון הייתה עמדתה של חברת המועצה טרייסי פארק. לפני שבועיים היא תמכה בקידום ההצעה, אולם לאחר שעיינה בנוסח שהוכן, הודיעה כי שינתה את דעתה. לדבריה, גם חברי המועצה עצמם אינם יודעים עדיין כיצד תיושם ההצעה בפועל. היא תהתה מי יהיה זכאי להצביע, כיצד תנוהל מערכת בחירות נפרדת עבור מי שאינם אזרחים, ומה יקרה אם רשויות ההגירה הפדרליות יבקשו גישה למידע שייאסף במסגרת הרישום לבחירות.

לדבריה, החשש הגדול ביותר הוא שהצעה שנועדה להרחיב זכויות עלולה דווקא לסכן חלק מהאנשים שהיא מבקשת לסייע להם. אם מידע אישי של תושבים שאינם אזרחים יגיע בעתיד לידי רשויות ההגירה, הזהירה פארק, עלולות להיות לכך השלכות חמורות שאין לעירייה שליטה עליהן.

גם חבר המועצה ג'ון לי, שהתנגד להצעה כבר מהשלבים הראשונים, טען כי הענקת סמכות עתידית לשינוי כללי הבחירות העירוניים עלולה לפגוע באמון הציבור. הוא הזכיר כי סן פרנסיסקו – העיר היחידה בקליפורניה שבה רשאים כיום תושבים שאינם אזרחים להצביע בבחירות למועצות בתי הספר – מזהירה במפורש את הנרשמים כי המידע שימסרו עלול להיות נגיש גם לרשויות ההגירה ולגורמים ממשלתיים נוספים.

אלא שהרגע המפתיע ביותר הגיע דווקא מכיוונו של חבר המועצה הוגו סוטו־מרטינס, יוזם ההצעה. למרות תמיכתו העקרונית במתן זכות הצבעה לתושבים שאינם אזרחים, הוא בחר לתמוך בהחזרת ההצעה לוועדה. לדבריו, המהלך אינו מבוטל אלא רק נדחה, משום שלדעתו יש צורך לבנות סביבו קונצנזוס רחב יותר ולהתמודד עם החששות שעלו מצד קבוצות שונות ברחבי העיר.

סוטו־מרטינס הדגיש כי הוא עדיין מאמין שתושבים החיים, עובדים ומשלמים מסים בלוס אנג'לס צריכים להשתתף בעתיד בבחירות המקומיות. עם זאת, הוא הוסיף כי אינו מעוניין לקדם מהלך כה משמעותי כאשר חלקים נרחבים מהציבור עדיין חשים אי־ודאות לגביו.

במקביל החליטה המועצה להחזיר לוועדה גם הצעה נוספת, שהייתה מעניקה לה סמכויות רחבות יותר בקביעת מדיניות עבור משטרת לוס אנג'לס. במקרה זה הצביעה המועצה ברוב של שמונה מול שישה, לאחר שעלו חששות מהליכים משפטיים אפשריים מול איגוד השוטרים.

למרות עצירת שתי ההצעות הללו, שאר חבילת תיקוני חוקת העיר ממשיכה להתקדם. בין היתר כוללת החבילה שינויים בתחומי התכנון העירוני, האתיקה הציבורית, התקציב, הפארקים, נמל לוס אנג'לס, רשות שדות התעופה ומימון הבחירות למועצת מחוז החינוך המאוחד של לוס אנג'לס. הצעות אלה צפויות להגיע להצבעת התושבים בנובמבר כמתוכנן.

עבור הקהילה הישראלית־אמריקאית בעמק סן פרננדו, ההחלטה מעניינת במיוחד משום שהיא נוגעת לאחת הסוגיות הרגישות ביותר בשיח הציבורי בקליפורניה – זכויות מהגרים מול ביטחון משפטי. משפחות רבות באנסינו, טרזאנה, שרמן אוקס, וודלנד הילס וקלבסס כוללות בני משפחה הנמצאים בשלבים שונים של הליכי הגירה והתאזרחות, ולכן החשש מפני חשיפת מידע אישי לרשויות הפדרליות זכה לתשומת לב רבה גם מחוץ לבניין העירייה. לעת עתה, המהלך הוקפא, אך איש מחברי המועצה אינו מגדיר אותו כמת. הוויכוח על השאלה מי זכאי להשפיע על עתידה של לוס אנג'לס צפוי לחזור לשולחן הדיונים – ואולי גם לקלפי – בשלב מאוחר יותר.