מזכיר הבריאות קנדי: "מי שמחפש רצח עם במזרח התיכון - מסתכל בכיוון הלא נכון"

מזכיר הבריאות האמריקאי רוברט פ' קנדי ג'וניור טען בריאיון לרשת Fox News כי מי שמבקש להבין היכן מתרחש "רצח עם אמיתי" במזרח התיכון צריך, לדבריו, להסתכל דווקא על המדינות שמסביב לישראל. במהלך הריאיון הציג נתונים על הצטמצמותן של הקהילות היהודיות והנוצריות במדינות האזור, והתייחס גם לרדיפת מיעוטים דתיים בעיראק, סוריה, מצרים וניגריה.

בפתח דבריו הזכיר קנדי כי אביו נרצח בידי פלסטיני, ולאחר מכן אמר: "אם מסתכלים על המזרח התיכון, יש רצח עם מתמשך נגד יהודים ונוצרים בכל מדינות המזרח התיכון". לדבריו, בשנת 1948 חיו כמיליון יהודים במדינות ערב, בעוד שכיום נותרו בהן כ-15 אלף בלבד. עוד ציין כי באותה תקופה הנוצרים היו כ-20% מאוכלוסיית האזור, וכיום שיעורם עומד על כ-5%.

מזכיר הבריאות קנדי ג'וניור פורס את האמת בשידור חי

בהמשך השווה קנדי בין הנתונים הללו למצבה של האוכלוסייה הפלסטינית בישראל. "בישראל, לעומת זאת, היו ב-1948 כ-150 אלף פלסטינים. היום יש כמעט שני מיליון, שהם כ-20% מהאוכלוסייה", אמר. לדבריו, "אם ישראל הייתה רוצה לבצע רצח עם בפלסטינים, היא הייתה יכולה לעשות זאת בתוך דקה. היא עושה את ההפך". עוד הוסיף כי "אין יהודים בירדן, אין יהודים בעזה, ומספר הנוצרים בעזה ירד בכ-80% בעשר השנים האחרונות. אם אתם רוצים לראות איפה מתרחש רצח עם אמיתי - זה לא בישראל. זה קורה בכל המדינות שמסביבה".

לצד דבריו של קנדי הובאו גם נתונים היסטוריים שלפיהם במהלך כשלושה עשורים לאחר הקמת מדינת ישראל עזבו, היגרו או גורשו בין 850 אלף ל-900 אלף יהודים ממדינות ערב. כאשר כוללים גם מדינות מוסלמיות שאינן ערביות, ובהן איראן וטורקיה, המספר מתקרב למיליון בני אדם.

קנדי התייחס גם למצבן של קהילות נוצריות במזרח התיכון. בעיראק ובסוריה, ארגון דאעש ניהל במשך שנים מסע רדיפה נגד מיעוטים דתיים, שהוכר כרצח עם בידי מחלקת המדינה האמריקאית, האו"ם והפרלמנט האירופי. במהלך אותה תקופה נהרסו כנסיות, קהילות אשוריות וכלדאיות עתיקות נפגעו, ומאות אלפי נוצרים נמלטו מהעיר מוסול לאחר שנדרשו לבחור בין התאסלמות, תשלום מס מיוחד או מוות. לפי הנתונים שהובאו, אוכלוסיית הנוצרים בעיראק הצטמצמה מכ-1.5 מיליון בני אדם לפני מלחמת 2003 לשבריר מכך כיום.

בריאיון הוזכר גם מצבה של הקהילה היזידית בעיראק. לפי ארגון Save the Children, ב-3 באוגוסט 2014 הרג, חטף או עקר ארגון דאעש את כל כ-400 אלף היזידים שחיו באזור סינג'אר. לפי מחקר שפורסם בכתב העת PLoS Medicine, כ-10,000 יזידים נהרגו או נחטפו, וכמחצית מההרוגים היו ילדים.

גם מצרים וניגריה עלו במהלך הדיון. במצרים, הקהילה הנוצרית הקופטית - מהעתיקות בעולם - ספגה בשנים האחרונות שורת מתקפות, ובהן הפיגועים בכנסיות ביום ראשון של הדקלים בשנת 2017, שבהם נהרגו עשרות בני אדם, וכן מתקפה על אוטובוס צליינים באותה שנה. עוד צוין כי במחוז מיניה נסגרו כנסיות בעקבות איומים והפחדות. בניגריה, לפי ארגוני סיוע, יותר מ-37,500 בני אדם נהרגו מאז החל מרד ארגון בוקו חראם בשנת 2009, כאשר אלפי קורבנות נוספים יוחסו לאלימות מצד חמושים מבני הפולאני. לצד זאת, גורמים רשמיים במדינה ומשקיפים נוספים חולקים על הטענה שמדובר באלימות שמונעת בעיקר ממניעים דתיים.