'ברייקינג בד' גרסת דרום קליפורניה: כך נחשפה ממש במקרה מעבדת סמים ענקית

מעבדת סמים מחתרתית שנראתה כאילו נלקחה היישר מהסדרה 'שובר שורות' נחשפה השבוע בדרום קליפורניה - ובמקרה לגמרי. מה שהחל כתלונה שגרתית על השלכת פסולת בלתי חוקית בעיר פלמדייל הסתיים בחשיפת מעבדה לייצור מתאמפטמין, שבה נמצאו כ-800 פאונד של הסם, לצד ציוד ששימש להכנתו. כעת מנהל משרד השריף של מחוז לוס אנג'לס חקירה פלילית בניסיון לאתר את האחראים.

הכול התחיל ביום חמישי, כשפקחי האכיפה העירוניים הגיעו למגרש ריק בעקבות דיווחים על השלכת פסולת בלתי חוקית. במהלך הסריקה הם הבחינו במכולות אחסון לבנות שעוררו את חשדם, וכשפתחו אותן גילו מראה חריג והזעיקו מיד את המשטרה. השוטרים שהגיעו למקום מצאו בתוך המכולות גושי קריסטל ענקיים של מתאמפטמין שהונחו על יריעה כחולה, לצד גושים נוספים שהתייבשו על גבי מתקני רשת. בנוסף אותרו שקיות אחסון מלאות באבקה לבנה, שכבר הייתה ארוזה ומוכנה להפצה.

פקחים הוזעקו לטפל במפגע סביבתי וגילו מעבדת סמים ענקית

בזירה נמצאו כ-800 פאונד של מתאמפטמין, כ-360 קילוגרמים, וכן ציוד ששימש בשלבים שונים של ייצור הסם. החוקרים איתרו לפחות שישה מכלי פלסטיק גדולים שעליהם הותקנו רשתות מתכת, שנראו כמתקנים לייבוש המתאמפטמין לאחר הכנתו. בנוסף נתפסו לפחות שמונה מכלי פרופאן מהסוג המשמש לעיתים לאחסון אמוניה נטולת מים, אחד החומרים המרכזיים המשמשים בתהליך ייצור המתאמפטמין.

ראש עיריית פלמדייל, אריק אולסן, הגדיר את המקרה כאחת מתפיסות הסמים המשמעותיות ביותר שנרשמו אי פעם באזור עמק אנטילופ, שבו מתגוררים כ-162 אלף תושבים בעיר פלמדייל לבדה. "המקרה הזה הוא דוגמה חזקה לעבודה החשובה שצוות האכיפה שלנו עושה מדי יום כדי להגן על השכונות בפלמדייל", אמר. "מה שהתחיל כחקירה של השלכת פסולת בלתי חוקית הסתיים בהסרת כמות עצומה של סמים מסוכנים מהקהילה שלנו".

משרד השריף של מחוז לוס אנג'לס פתח בחקירה פלילית בניסיון להתחקות אחר מפעילי המעבדה ולברר מי עומד מאחורי מאגר הסמים הגדול שנחשף במקרה במהלך בדיקה שגרתית. החוקרים ממשיכים לאסוף ראיות מהזירה ולבחון את כלל הציוד והחומרים שנתפסו במקום.

כמות סמים גדולה מאוד הייתה מוכנה להפצה 

המתאמפטמין ממשיך להיות אחד הסמים הנפוצים והקטלניים ביותר באזור לוס אנג'לס, במיוחד במרכז העיר, במקארתור פארק ובסקיד רואו. הסחר במתאמפטמין, לצד פנטניל, הפך במשך השנים למקור הכנסה מרכזי עבור כנופיות פשיעה אלימות, ובהן גם כנופיית 18th Street, ששולטת במשך שנים במכירת מתאמפטמין ופנטניל בחלקים ממקארתור פארק ובאזורים מסוימים של סקיד רואו.

אולסן הוסיף כי המאמצים של העיר להתמודד עם מפגעים הפוגעים באיכות החיים, ובראשם תופעת השלכת הפסולת הבלתי חוקית, כבר הוכיחו את עצמם במקרה הזה. "ידעתי שמתן הכלים הנכונים וההתמקדות הנכונה לצוותים שלנו יעשו שינוי אמיתי בהגנה על איכות החיים של התושבים", אמר. "והמקרה הזה מוכיח זאת".