מומחים מודאגים: חולי סרטן רבים פונים לטיפול שלא הוכח בגלל טענה של מל גיבסון

אמירה אחת של השחקן מל גיבסון בפודקאסט של ג'ו רוגן הצליחה לעורר עניין מחודש בתרופה איברמקטין - וכעת מחקר חדש מצביע על עלייה חדה בשימוש בה בקרב חולי סרטן בארצות הברית. העלייה נרשמה למרות שמומחים מדגישים כי אין כיום הוכחה מדעית לכך שהתרופה מסוגלת לרפא או לעצור את המחלה.

הסיפור החל בינואר 2025, כשגיבסון התארח בפודקאסט הפופולרי של רוגן. במהלך השיחה סיפר כי שלושה מחבריו, שלדבריו אובחנו עם סרטן בשלב 4, כבר אינם חולים בזכות טיפול באיברמקטין - תרופה המשמשת בדרך כלל לטיפול בזיהומים הנגרמים על ידי טפילים.

כעת מתברר כי לאמירות הללו הייתה השפעה רחבה. מחקר שפורסם בכתב העת הרפואי JAMA מצא כי השימוש באיברמקטין ובתרופות ממשפחת הבנזימידזולים בקרב חולי סרטן זינק ב-160% בין השנים 2024 ל-2025. החוקרים בחנו נתונים של יותר מ-68 מיליון בני אדם ומצאו כי העלייה הבולטת ביותר נרשמה בקרב גברים, מטופלים לבנים, תושבי דרום ארצות הברית וחולי סרטן.

חולי סרטן רבים מנסים את התרופה עליה דיבר מל גיבסון בפודקאסט של ג'ו רוגן 

לצד הנתונים, הקהילה הרפואית ממשיכה להזהיר מפני המסקנות שמסיקים חלק מהמטופלים. ד"ר ג'ון מאפי מבית הספר לרפואה דייוויד גפן של UCLA אמר כי אין כיום הוכחה לכך שאיברמקטין יעילה נגד סרטן. "היא לא הוכחה באף ניסוי קליני מאשרר, שהוא סטנדרט הזהב לקביעה אם טיפול באמת עובד", אמר.

גם החוקרים כתבו כי העלייה במספר המרשמים לחולי סרטן "מעוררת דאגה במיוחד", משום שחולים במצב רפואי מורכב עלולים לדחות או לוותר על טיפולים רפואיים מקובלים לטובת שיטות שלא הוכחו כיעילות, דבר שעלול לאפשר למחלה להמשיך להתקדם.

במקביל, יש גם מטופלים שבוחרים להשתמש באיברמקטין לצד הטיפול הרפואי הרגיל. אחד מהם הוא שחקן ההוקי לשעבר רון דוגאי, בן 68, שמתמודד עם סרטן בשלב 4. בראיון ל-ABC News סיפר כי הוא נוטל את התרופה כתוספת לטיפול. "אני אלחם עד שאפול, וכשאפול אקום שוב. כספורטאי, אני מוכן לקחת את הסיכון", אמר.

החוקרים מדגישים כי מחקרים על איברמקטין עדיין נמשכים, אך נכון להיום אין הוכחה קלינית לכך שהיא מהווה טיפול מוכח נגד סרטן. למרות זאת, הנתונים החדשים מראים כי יותר ויותר מטופלים בוחרים לנסות אותה - בין היתר בעקבות סיפורים אישיים והמלצות שמופצות ברשתות החברתיות ובפודקאסטים פופולריים.