לוס אנג'לס: בעלת בית בוואלי גלן פתחה מקפיא ישן - וגילתה חומרי נפץ

אירוע חריג במיוחד התרחש ביום חמישי בשכונת ואלי גלן שבלוס אנג'לס, לאחר שבעלת בית שניקתה את המוסך שלה גילתה בתוך מקפיא ישן לא פחות מ-20 מקלות דינמיט שהכילו חומר נפץ פעיל. הגילוי הוביל להזעקת חבלני משטרת לוס אנג'לס ולפינוי תושבים מהאזור כאמצעי זהירות, בזמן שהרשויות פעלו לנטרל את חומרי הנפץ ולהרחיקם מהמקום בבטחה.

המשטרה הוזעקה סמוך לשעה 9:00 בבוקר לבית ברחוב רודס בוואלי גלן, לאחר שהאישה דיווחה על הממצא המפתיע. לדברי הרשויות, היא כלל לא ידעה שהדינמיט נמצא במוסך ולא הייתה לה כל ידיעה לגבי מקורו. קפטן וורנר קסטיו ממשטרת לוס אנג'לס סיפר כי האישה ובעלה המנוח רכשו את המקפיא יחד עם הבית כאשר עברו להתגורר בו. בעלה הלך לעולמו לפני מספר שנים, וגם הוא ככל הנראה לא השאיר מידע כלשהו בנוגע לחומרי הנפץ.

חבלני המשטרה שהגיעו למקום קבעו כי מקלות הדינמיט עדיין פעילים ועלולים להוות סכנה ממשית. בעקבות זאת הוקם אזור פינוי ברדיוס של כ-500 רגל, שהשפיע על כ-32 תושבים שנדרשו לעזוב את בתיהם. בנוסף, 22 תושבים נוספים בחרו להישאר בבתיהם במהלך הפעילות. שוטרים עברו מדלת לדלת כדי להודיע לשכנים על המצב, וכמה רחובות באזור נסגרו לתנועה.

כוחות משטרה וחבלנים רבים הוזעקו לזירת האירוע בוואלי גלן

לפי ההערכות, משקל חומרי הנפץ שנמצאו נע בין 10 ל-15 פאונד. החבלנים בחרו לנטרל את הדינמיט באמצעות השרייתו בסולר, תהליך שנועד להפחית את רגישות חומר הנפץ ולהפוך אותו לבטוח יותר לטיפול ולהובלה. קסטיו הסביר כי מזג האוויר החם באזור היה אחד השיקולים שהובאו בחשבון בקבלת ההחלטה. "הם החליטו להשתמש בסולר, במיוחד בגלל שהיה חם מאוד כאן. הם לוקחים בחשבון הכול - מזג האוויר, החום, הלחות ומשבי הרוח. זו נוסחה דינמית מאוד", אמר.

לאחר הנטרול הועבר הדינמיט במכל ייעודי ומוגן לאתר שמיקומו לא נמסר לציבור, שם הושמד בבטחה. במהלך הבדיקה לא נמצאו פתילים או נפצים באזור. החוקרים ציינו כי מקלות הדינמיט היו מעט רטובים, אך עדיין לא ברור אם הדבר נבע מחוסר יציבות של חומרי הנפץ או פשוט מקרח שנמס בתוך המקפיא.

בשלב זה המשטרה אינה מתייחסת לאירוע כאל חקירה פלילית. חומרי הנפץ סווגו כ"רכוש אבוד או שנמצא", והבלשים ממשיכים לבדוק כיצד הגיעו למקפיא ומי הניח אותם שם מלכתחילה. "אני לא מומחה, אבל מי שהניח אותם שם ידע שהם יהיו בטוחים, עד כמה שאפשר לומר דבר כזה", אמר קסטיו.

לדברי הרשויות, פיצוץ מקרי של כמות כזו של דינמיט היה עלול לגרום לנזק מבני משמעותי, לפציעות הדף קשות, לזעזועי מוח ואף לפגיעות שמיעה. קסטיו שיבח את בעלת הבית על כך שפנתה מיד לרשויות וקרא לציבור לנהוג באותו אופן בכל מקרה של חפץ חשוד.

האירוע מחזיר לתודעה אסון שאירע בקיץ שעבר באזור לוס אנג'לס, כאשר שלושה סגני שריף נהרגו בעקבות פיצוץ רימון יד במתקן אימונים סמוך למזרח העיר. אותו רימון היה אחד משני מטענים שנמצאו קודם לכן במוסך של בניין דירות בסנטה מוניקה לאחר שדייר דיווח עליהם לרשויות.