הגשר האווירי חוזר: אל על מחדשת את הקו לסן פרנסיסקו אחרי שש שנות ניתוק

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

ההחלטה מסמנת את חזרתה של אל על לאחד היעדים האסטרטגיים ביותר עבורה מעבר לים. סן פרנסיסקו ואזור מפרץ סן פרנסיסקו אינם רק יעד תיירותי פופולרי, אלא לבה הפועם של תעשיית הטכנולוגיה העולמית. עבור אלפי ישראלים החיים באזור, ובהם יזמים, מהנדסים, משקיעים ובכירים בחברות טכנולוגיה, מדובר בבשורה שלה המתינו שנים.

סן פרנסיסקו ואזור מפרץ סן פרנסיסקו אינם רק יעד תיירותי פופולרי, אלא לבה הפועם של תעשיית הטכנולוגיה העולמית. עבור אלפי ישראלים החיים באזור, ובהם יזמים, מהנדסים, משקיעים ובכירים בחברות טכנולוגיה, מדובר בבשורה שלה המתינו שנים.

הקו הישיר לסן פרנסיסקו פעל לראשונה בסוף שנת 2018 וזכה לביקוש גבוה כמעט מהרגע הראשון. אולם כשמגפת הקורונה שיתקה את ענף התעופה העולמי בשנת 2020, הקו נסגר יחד עם עשרות קווים בינלאומיים נוספים. בעוד יעדים רבים שבו לפעילות בשנים שלאחר מכן, סן פרנסיסקו נותרה מחוץ למפת היעדים של אל על, והנוסעים נאלצו להסתמך על טיסות עם עצירות ביניים בניו יורק, לונדון, פרנקפורט או ערים אחרות.

עבור רבים מהישראלים החיים בעמק הסיליקון, המשמעות הייתה שעות ארוכות נוספות של נסיעה, עלויות גבוהות יותר ולעיתים גם אי־ודאות תפעולית. מי שמחלק את חייו בין ישראל לקליפורניה, בין משפחה בארץ לעבודה בארצות הברית, הרגיש היטב את היעדרו של הקו הישיר.

באל על מסבירים כי ההחלטה לחדש את הנתיב נובעת בראש ובראשונה מהביקוש הגבוה שמגיע מהקהילה הישראלית ומהמגזר העסקי באזור. סן פרנסיסקו נחשבת לאחד המרכזים החשובים בעולם בתחומי הטכנולוגיה, החדשנות וההשקעות, והקשרים הכלכליים ההדוקים בינה לבין ישראל רק הלכו והתחזקו בשנים האחרונות.

החזרה לסן פרנסיסקו משתלבת במהלך רחב יותר של התרחבות צי המטוסים והפעילות הבינלאומית של החברה. בחודשים האחרונים הציגה אל על תוכניות להרחבת צי מטוסי הדרימליינר שלה, מטוסים המיועדים לטיסות ארוכות טווח ומאפשרים הפעלת קווים בין־יבשתיים בצורה יעילה ורווחית יותר. הרחבת הצי מעניקה לחברה את הגמישות הדרושה להפעלת קווים ארוכים כמו סן פרנסיסקו, הנחשבת לאחד היעדים הרחוקים ביותר ברשת הנתיבים שלה.

אולם החשיבות של הקו החדש אינה מסתכמת בעולם התעופה. בעשור האחרון הפכו ישראל ועמק הסיליקון לשתי מערכות חדשנות המחוברות זו לזו באופן כמעט טבעי. חברות ישראליות מגייסות הון ממשקיעים אמריקאים באזור, תאגידי טכנולוגיה בינלאומיים מפעילים מרכזי פיתוח בישראל, ויזמים ואנשי עסקים טסים הלוך ושוב בין שני מוקדי החדשנות בתדירות גבוהה.

במובן הזה, הקו הישיר אינו רק קיצור של זמן הטיסה. הוא מקצר מרחקים עסקיים, מאיץ פגישות, מחזק קשרים מקצועיים ומאפשר תנועה חופשית יותר של אנשים, רעיונות והשקעות בין שתי הזירות המרכזיות של תעשיית ההייטק.

גם עבור המשפחות הישראליות באזור מפרץ סן פרנסיסקו מדובר בשינוי משמעותי. אלפי ישראלים המתגוררים בפאלו אלטו, סן חוזה, מאונטיין ויו, סאניווייל וערים נוספות באזור, יוכלו מעתה להגיע לישראל ללא הצורך בעצירות ביניים ממושכות. עבורם מדובר לא רק בנוחות, אלא בחיסכון של שעות ארוכות ובשיפור ממשי באיכות הנסיעה.

בחברה בחרו להעניק לקו החדש גם מחווה מקומית יוצאת דופן. מספר הטיסה שנבחר הוא LY49 — מחווה לקבוצת הפוטבול האגדית של העיר, סן פרנסיסקו פורטי ניינרס. מדובר בפרט קטן לכאורה, אך כזה שממחיש את רצונה של אל על לחזק את הקשר עם העיר ועם הקהילה המקומית.

כעת, כשהספירה לאחור כבר החלה, רבים באזור מפרץ סן פרנסיסקו מסמנים את 25 באוקטובר ביומניהם. עבורם, חידוש הקו הישיר אינו עוד הודעה עסקית של חברת תעופה. זהו סופו של נתק שנמשך שנים וחידושו של אחד הגשרים החשובים ביותר המחברים בין ישראל לבין בירת הטכנולוגיה של העולם.