"תקופת בצורת": למעלה ממחצית מהאמריקאים אומרים שאין להם כסף כדי ליהנות מהקיץ

הקיץ כבר כאן, אבל עבור מיליוני אמריקאים בילויים, חופשות ויציאות עם חברים נשארים בגדר מותרות. סקר חדש מגלה שכמעט 60% מהציבור בארצות הברית מרגיש שאין לו מספיק כסף כדי ליהנות, בעיקר בגלל העלייה המתמשכת במחירי הדלק, המסעדות והוצאות המחיה בכלל. התוצאה, לפי החוקרים, היא מה שהם מכנים "בצורת של כיף" - מצב שבו אנשים רוצים לבלות יותר, אבל פשוט לא יכולים להרשות זאת לעצמם.

הסקר, שנערך בקרב יותר מ-5,000 תושבי ארצות הברית, מצא כי 57% מהנשאלים אמרו שהעלות והמצב הכלכלי הם הגורם המרכזי שמונע מהם ליהנות ולתכנן פעילויות פנאי. רבים מהם מרגישים שהתקציב המשפחתי לא מאפשר הוצאות על בילויים, גם אם מדובר בפעילויות פשוטות יחסית.

לפחות חצי מהאמריקאים אמרו שחסר להם כיף בחיים

הנתונים מראים עד כמה התחושה הזאת נפוצה. כמעט מחצית מהאמריקאים - 48% - אמרו שחסר להם כיף בחיים, בעוד 12% הודו שהם אפילו לא זוכרים מתי הייתה להם לאחרונה יממה חופשית שבה יכלו להירגע ולעשות משהו בשביל עצמם. הסקר נערך על ידי חברת טוקר ריסרץ' ומומן על ידי חברת דייב אנד באסטר'ס.

לפי עורכי המחקר, הבעיה אינה חוסר רצון לבלות אלא בעיקר חוסר יכולת כלכלית. "הממצאים מצביעים על פער ברור: אנשים רוצים יותר כיף בחיים שלהם, אבל זקוקים לחוויות שיהיו גם מרגשות, גם פשוטות וגם במחיר נגיש", נכתב בדוח.

הלחץ הכלכלי בולט כמעט בכל נתון בסקר. 55% מהמשתתפים אמרו שהיו נותנים יותר מקום לבילויים ולהנאה אם היו מוצעות להם אפשרויות זולות יותר. במילים אחרות, רבים אינם מוותרים על כיף מתוך חוסר עניין - אלא בגלל המחיר.

הסקר פורסם בתקופה שבה יוקר המחיה ממשיך להכביד על משקי בית ברחבי ארצות הברית. לפי הדיווח, האמריקאים הוציאו 45 מיליארד דולר נוספים על דלק מאז שארצות הברית וישראל פתחו במערכה מול איראן בסוף פברואר. במקביל, הנהגים מתמודדים עם מחירי בנזין שמתקרבים לחמישה דולרים לגלון.

גם יציאה למסעדה הפכה לעניין יקר בהרבה מבעבר. לפי הדיווחים, מחירי התפריטים במסעדות עלו ביותר מ-30% מאז 2020, בין השאר בגלל עלויות עבודה גבוהות יותר והתייקרות של חומרי גלם ואספקה. עבור משפחות רבות, המשמעות היא שארוחה בחוץ או בילוי משפחתי הפכו להוצאה שצריך לחשוב עליה פעמיים.

לצד הנתונים על הקשיים הכלכליים, הסקר מצא גם עד כמה בילויים משפיעים על איכות החיים. מבין האנשים שאמרו שהם מצליחים ליהנות ולבלות, 72% דיווחו שהם מרגישים פחות לחוצים, 57% אמרו שהם מרגישים יותר מוטיבציה, ו-56% ציינו שהבילויים עוזרים להם להרגיש קרובים יותר למשפחה ולחברים. הנתונים הללו מחזקים את התחושה שעבור רבים בארצות הברית, הבעיה אינה רק כסף - אלא גם המחיר האישי והחברתי שנוצר כשהפנאי והבילויים הופכים לפחות נגישים.