עשרות שנים בלי שם: הגופה היהודייה שנקברה במדבר — והרב שמסרב לוותר עליה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

כעת, כמעט ארבעה עשורים אחרי שהתיק הפך לאחד ממקרי הרצח הבלתי מפוענחים המסתוריים ביותר באריזונה, פריצת דרך גנטית מסעירה מחזירה אותו לכותרות. בדיקת די־אן־איי מתקדמת קבעה כי האישה האלמונית הייתה יהודייה אשכנזייה בשיעור של 96 אחוזים — נתון נדיר ומדויק שהצית מחדש את התקווה לזהות סוף־סוף את הקורבן.

מי שהפך לדמות המרכזית במאבק הזה הוא דווקא לא בלש ותיק או מדען פורנזי, אלא רב חב"ד מקומי בשם מנדל סופר. מבחינתו, לא מדובר רק בחקירת רצח — אלא בשליחות אישית.

"כמעט ארבעים שנה היא קבורה כאן בלי שם ובלי משפחה," אמר הרב. "אני לא יכול להשלים עם מצב שבו יהודייה נקברת כך ואף אחד לא יודע מי היא."

כמעט ארבעה עשורים אחרי שהתיק הפך לאחד ממקרי הרצח הבלתי מפוענחים המסתוריים ביותר באריזונה, פריצת דרך גנטית מסעירה מחזירה אותו לכותרות. בדיקת די־אן־איי מתקדמת קבעה כי האישה האלמונית הייתה יהודייה אשכנזייה בשיעור של 96 אחוזים — נתון נדיר ומדויק שהצית מחדש את התקווה לזהות סוף־סוף את הקורבן.

הסיפור החל בשנת 1989, כאשר חוקרים במחוז מוהאבי איתרו שרידי גופה במצב קשה בלב אזור מדברי מבודד. מצבה של הגופה היה כה קשה, עד שחוקרי הזיהוי הפלילי התקשו אפילו לקבוע כיצד מתה. ההערכה הייתה שמדובר באישה בשנות העשרים לחייה, בגובה של כ־165 סנטימטרים ובמבנה גוף רזה. מעבר לכך — כמעט שלא היה דבר להיאחז בו.

שנים ארוכות התיק נותר קפוא. לא היו חשודים, לא נמצאו קרובי משפחה, ואף אדם לא פנה לדווח על נעדרת שהתאימה לתיאור. האישה הפכה לעוד תיק בארכיון הרציחות הבלתי פתורות של ארצות הברית.

אלא שבשנים האחרונות השתנתה לחלוטין שיטת העבודה של חוקרי פשעים ישנים. טכנולוגיה המכונה "גנאלוגיה גנטית חקירתית" מאפשרת כיום להשוות דגימות די־אן־איי ממקרי רצח למאגרי מידע גנטיים ציבוריים, ולבנות באמצעותם אילנות יוחסין משפחתיים.

הטכנולוגיה הזו כבר סייעה לפענח עשרות מקרי רצח ברחבי ארצות הברית, וכעת היא מופעלת גם במקרה של האישה האלמונית מאריזונה. התוצאה הראשונה הייתה דרמטית: החוקרים גילו כי מוצאה כמעט יהודי־אשכנזי מלא.

אלא שדווקא כאן נולדה בעיה חדשה. הקהילה היהודית האשכנזית נחשבת מבחינה גנטית לאחת האוכלוסיות הסגורות ביותר בעולם המערבי, בשל מאות שנים של נישואים בתוך הקהילה. המשמעות היא שמספר עצום של יהודים אשכנזים חולקים מאפיינים גנטיים דומים מאוד — ולעיתים מופיעים כקרובי משפחה גם כשהקשר רחוק ביותר.

"זו אחת האוכלוסיות המורכבות ביותר למחקר גנאלוגי," הסביר דייוויד גארני, מנהל המרכז לגנאלוגיה גנטית חקירתית במכללת ראמאפו. "במקום לקבל מספר קטן של התאמות גנטיות, אתה מקבל אלפי אנשים שנראים קשורים."

ובכל זאת, החוקרים מאמינים שהפתרון קיים — ושבסופו של דבר מישהו יזהה את הסיפור. ייתכן שמדובר בצעירה יהודייה שנעלמה בסוף שנות השמונים, אולי מהחוף המזרחי, אולי מקליפורניה, ואולי אפילו מישראל. האפשרות הזו היא בדיוק מה שמוביל כעת את הרב סופר לפנות לקהילה היהודית והישראלית־אמריקאית ברחבי ארצות הברית.

לדבריו, ייתכן שיש משפחה שמעולם לא ידעה מה עלה בגורל בת, אחות או קרובת משפחה שנעלמה לפני עשרות שנים. "אנחנו רק רוצים לתת לה בחזרה את השם שלה," אמר.

לצד הרב פועלים כעת חוקרי משרד השריף של מחוז מוהאבי ומומחי די־אן־איי מאוניברסיטאות וגופי מחקר ברחבי ארצות הברית. מבחינתם, זיהוי הקורבן הוא לא רק עניין אנושי — אלא גם המפתח האפשרי לפענוח הרצח עצמו.

אחרי 36 שנה של שתיקה, נדמה שבמדבר של אריזונה עדיין מחכה תשובה אחת שלא נמצאה: מי הייתה האישה היהודייה שנקברה בלי שם — ומי דאג לכך שאיש לא יחפש אותה במשך כל כך הרבה שנים.