מגשש את דרכו בחזרה להוליווד: ג'יימס פרנקו מתכנן קאמבק

כמעט שמונה שנים אחרי שהסתבך בפרשת ההטרדות המיניות שטלטלה את הקריירה שלו, ג'יימס פרנקו מתחיל לעשות את הדרך בחזרה להוליווד - והפעם דרך אחד המותגים הכי מזוהים עם סרטי האקשן האמריקאיים. השחקן לוהק ליקום של 'רמבו', כשמאחורי הפרויקט עומד גם סילבסטר סטאלון כמפיק בפועל, ובתעשייה כבר מדברים על ניסיון ברור לבדוק האם הקהל מוכן לקבל את פרנקו מחדש.

לפי מומחים שדיברו עם פוקס ניוז דיגיטל, לא מדובר בקאמבק נוצץ או ב"הכרזה רשמית" על חזרתו של פרנקו למרכז הבמה, אלא במהלך הרבה יותר מחושב וזהיר. "זה לא שהוליווד פתחה לג'יימס פרנקו את הדלת מחדש - זו פשוט בדיקה אם המנעול עדיין עובד", אמר מומחה התקשורת אהרון אוונס. מומחים אחרים הסבירו כי בהוליווד יש לא מעט מקרים שבהם כוכבים שנקלעו לשערוריות "נעלמים" לתקופה, ורק אחרי שהסערה נרגעת בהדרגה - מתחילים לחזור.

ג'יימס פרנקו

הפרשה סביב פרנקו התפוצצה ב-2018, אחרי שחמש נשים האשימו אותו בהתנהגות מינית לא הולמת בתחקיר של "לוס אנ'לס טיימס". שתיים מהנשים, שלמדו בבית הספר למשחק שניהל, גם הגישו נגדו תביעה ב-2019. בשנת 2021 הוא הגיע להסדר שכלל תשלום של 2.2 מיליון דולר, לפי "הוליווד ריפורטר". בהמשך פרנקו עצמו הודה בריאיון כי קיים יחסים עם תלמידות בבית הספר שלו, ואמר שבאותה תקופה החליט "לשתוק ולעצור הכול" כי לדבריו "היו אנשים שנפגעו ממני והייתי צריך להקשיב".

בריאיון אחר סיפר כי עבד על עצמו בשנים האחרונות והתמודד גם עם בעיות התמכרות. "אני פשוט מנסה להיות האדם הכי טוב שאני יכול להיות", אמר לאחרונה ל"דדליין". "אני חושב שנשלחתי לעולם הזה כדי לעשות סרטים". מאז הפרשה הוא הופיע בעיקר בהפקות אירופיות או עצמאיות כמו 'Karantina', ‏'Hey Joe' ו-'Squali', והשנה גם חזר לפסטיבל קאן בעקבות מותחן הפעולה 'Foster'.

אבל מי שבאמת מושך תשומת לב בסיפור הזה הוא סילבסטר סטאלון. מומחים טוענים שהחיבור של פרנקו ל'רמבו' מעניק לו סוג של "רשת ביטחון", בעיקר בגלל הנאמנות של קהל המעריצים למותג הוותיק. "המותג של רמבו גדול יותר ממחלוקת הליהוק", אמר מומחה ניהול המשברים אוון נירמן. לדבריו, ברגע ששחקן נכנס לפרנצ'ייז כל כך מוכר ואהוב, הפוקוס עובר מהשערורייה האישית אל הסרט עצמו.

גם המעורבות של סטאלון נתפסת כמהלך משמעותי במיוחד. "סטאלון עושה פה יותר ממה שאנשים חושבים", טען אוונס. "החיבור של פרנקו לרמבו הוא בעצם סוג של אישור מצדו". עם זאת, היו גם מי שהזהירו כי אם הקהל יגיב בצורה שלילית לליהוק, סטאלון עצמו עלול לספוג חלק מהביקורת - בעיקר בגלל שהשם שלו מזוהה כל כך חזק עם הדמות של ג'ון רמבו.