רגע לפני שהוצא להורג בפלורידה: "אני רוצה להודות לאלוהים"

ריצ'רד נייט, אסיר בן 47 מפלורידה שהורשע ברצח בת זוגו של בן דודו ובתה בת ה-4, הוצא להורג ביום חמישי בערב באמצעות זריקת רעל. רגע לפני תחילת ההליך, כשהוא כבר קשור למיטת ההוצאה להורג בבית הכלא המדינתי סמוך לעיר סטארק, נשאל אם יש לו מילים אחרונות. "אני רוצה להודות לאלוהים, שהוא העליון מכולם", אמר. דקות לאחר מכן החל הליך ההזרקה, ובשעה 18:13 נקבע מותו.

נייט הורשע ברצח אודסיה סטיבנס ובתה האנשיה מאלינגס ביוני 2002. לפי מסמכי בית המשפט, הוא התגורר באותה תקופה בביתם של בן דודו, סטיבנס ובתם בקורל ספרינגס, ליד פורט לודרדייל. בין נייט לסטיבנס היו לא מעט ויכוחים סביב העובדה שהוא גר בבית, ובאחד הערבים, בזמן שבן הדוד היה בעבודה, היא הודיעה לו שעליו לעזוב למחרת בבוקר.

ריצ'רד נייט הוצא להורג בשל רצח כפול שביצע לפני למעלה מ-20 שנה

לפי התביעה, נייט התעצבן בעקבות השיחה, דקר את סטיבנס כמה פעמים ולאחר מכן תקף גם את הילדה בת ה-4. אחרי יותר מ-20 שנה, בני המשפחה עדיין מתקשים להתמודד עם האובדן. האנס מאלינגס, אביה של הילדה ובן זוגה של סטיבנס, נכח בהוצאה להורג ואמר לאחר מכן: "הכאב אף פעם לא עוזב. אנחנו עדיין אוהבים אותן ומתגעגעים אליהן מאוד".

אמה ואחיותיה של סטיבנס לא הגיעו לצפות בהוצאה להורג, אבל העבירו הצהרה כתובה שבה אמרו כי הן מרגישות סוף סוף תחושת סגירת מעגל. "זה לא ממלא את החלל בלב שלנו, אבל סוף הפרק הכואב הזה מאפשר לנו להתמקד בחיים של אודסיה והאנשיה", נכתב בהצהרה. בני המשפחה גם פנו לנייט וכתבו: "מי ייתן וישו המשיח יעניק לך את הרחמים שלא הענקת לאהובים שלנו".

אודסיה סטיבנס ובתה האנשיה מאלינגס בת הארבע נרצחו ביוני 2002

בית המשפט העליון של ארה"ב דחה ביום חמישי את הערעור האחרון של נייט, זמן קצר לפני ההוצאה להורג. ההוצאה להורג שלו הייתה השביעית בפלורידה מתחילת השנה. בשנה שעברה בוצעו במדינה 19 הוצאות להורג - המספר הגבוה ביותר בפלורידה מאז שעונש המוות הוחזר בשנת 1976.

המושל רון דה-סנטיס פיקח בשנת 2025 על יותר הוצאות להורג מכל מושל אחר בפלורידה מאז החזרת עונש המוות. לפי הנתונים, בכל רחבי ארה"ב הוצאו להורג 47 אסירים במהלך אותה שנה.

במקביל, בפלורידה כבר נערכים להוצאה להורג נוספת ב-2 ביוני. אנדרו ריצ'רד לוקהארט, בן 53, הורשע ברצח בתה התינוקת של חברתו בשנת 1996. לפי הרשויות במדינה, כל ההוצאות להורג בפלורידה מתבצעות באמצעות שילוב של חומר הרדמה, חומר משתק ותרופה שמפסיקה את פעילות הלב.