אי מול חופי דרום קליפורניה עולה באש: השריפה הגדולה בתולדותיו החלה אחרי אות מצוקה

שריפת ענק ממשיכה להשתולל באי סנטה רוזה מול חופי קליפורניה, אחרי שכבר שרפה יותר מ-10,000 אקרים - מה שהופך אותה לשריפה הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם באי. לפי הרשויות, הרוחות החזקות ותנאי השטח הקשים גורמים לאש להתפשט במהירות, בזמן שכוחות הכיבוי מתקשים להשתלט עליה. במקביל, התברר כי האירוע החל אחרי שימאי בן 67 ירה נור חירום כדי להזעיק עזרה, לאחר שסירת המפרש שלו התרסקה על הסלעים סמוך לאי.

לפי Cal Fire, תנאי מזג האוויר מקשים מאוד על פעולות הכיבוי. הרוחות החזקות דוחפות את האש במעלה ההרים ויוצרות התפשטות מהירה של הלהבות, בעוד ששכבת הערפל הימי והרוחות באזור מגבילות גם את האפשרות להשתמש במטוסי כיבוי. ברשויות הזהירו כי מבנים באי עדיין נמצאים בסכנה.

הימאי בן ה-67 נתקע באי סנטה רוזה, ירה אות מצוקה - וגרם לשריפה הגדולה בתולדות האי 

הכבאים נאלצים להתמודד גם עם האתגרים הייחודיים של האי המרוחק. מעבר לקושי להגיע לאזור ולבעיות תקשורת, צוותי החירום פועלים גם כדי להגן על בעלי חיים בסכנת הכחדה ועל אתרים היסטוריים ותרבותיים שנמצאים באי. לפי הרשויות, תנאי השטח והמרחק מהיבשת הופכים את המבצע למורכב במיוחד.

השריפה דווחה לראשונה ביום שישי, אחרי שהימאי בן ה-67 נתקע על האי לאחר שסירת המפרש שלו התרסקה על הסלעים. לפי תחנת משמר החופים בוונטורה, האיש העביר את הלילה על האי ורק לאחר מכן הצליח להזעיק עזרה באמצעות נור חירום. הרשויות מסרו כי הצמחייה היבשה באזור נדלקה - ומשם האש התפשטה במהירות ברחבי פארק איי התעלה הלאומי.

בתמונות שפרסמו הרשויות נראה האיש עומד סמוך לאותיות SOS גדולות שחצב באדמה החרוכה, בניסיון למשוך את תשומת לב צוותי החילוץ מהאוויר. מאז החילוץ, האש רק המשיכה להתרחב, ונכון לעכשיו השריפה עדיין נמצאת ב-0% הכלה.

לפי מחלקת הכבאות של מחוז סנטה ברברה, 11 עובדים של רשות הפארקים הלאומיים פונו מהאי לאחר שהאש איימה לנתק את אזורי המגורים שלהם. העובדים הועברו בשלום לנמל התעופה באוקסנרד, ובשלב זה לא דווח על נפגעים.

בזמן שכוחות הכיבוי ממשיכים להיאבק בלהבות באי סנטה רוזה, שריפה נוספת בשם Sandy Fire מתפשטת גם באזור סימי ואלי ות'אוזנד אוקס. לפי הרשויות, יותר מ-1,300 אקרים כבר נשרפו באזור, ופינויי חובה הוכרזו בכמה שכונות בעקבות קצב ההתפשטות המהיר של האש. גם השריפה הזו נמצאת נכון לעכשיו ב-0% הכלה, והגורם לפריצתה עדיין נמצא בחקירה.