מזימה בלב אמריקה: מפקד פרו איראני תכנן להצית בתי כנסת — ונפל למלכודת של האף־בי־איי

ב-1 באפריל נשמעה בשיחת טלפון מוקלטת שאלה קצרה ומצמררת. מוחמד באקר סעד דאווד א־סעדי שאל את בן שיחו אם הוא מכיר אדם שיוכל לבצע מתקפות בארצות הברית, וכמה כסף ידרוש תמורתן. כאשר נשאל מה בדיוק הוא מבקש לתקוף, השיב כי יוכל לספק יעד יהודי: בית כנסת או מרכז קהילתי. אלא שהאדם מעבר לקו לא היה שותף למזימה, אלא סוכן סמוי של האף־בי־איי. כך, שיחה אחר שיחה, נרקמה המלכודת סביב מי שלפי הרשויות האמריקאיות פעל בשירות ציר הטרור הפרו־איראני.

א־סעדי נעצר והובא לניו יורק, שם הוא עומד בפני שישה אישומים פדרליים חמורים הקשורים לתמיכה בטרור ולתכנון מתקפות נגד יעדים יהודיים ואמריקאיים. על פי משרד המשפטים האמריקאי, מדובר באזרח עיראקי בן 32 ובבכיר בכתאאיב חיזבאללה, מיליציה עיראקית הנתמכת בידי איראן ומקושרת למשמרות המהפכה. כתב האישום מתאר אדם שלא הסתפק בהסתה או בתעמולה, אלא ניסה להפעיל רשת מבצעית שתפגע במטרות יהודיות בארצות הברית, באירופה ובקנדה.

לפי החקירה, א־סעדי דן עם הסוכן הסמוי באפשרות לפגוע בבית כנסת בניו יורק ובמרכזים יהודיים בלוס אנג'לס ובסקוטסדייל שבאריזונה. הוא אף הציע תשלום של 10,000 דולר וביקש שתיעוד המתקפה יועבר אליו. הרשויות טוענות כי אף פיגוע לא יצא אל הפועל, אך עצם התכנון הספיק כדי להדליק נורות אזהרה בקהילות יהודיות ברחבי ארצות הברית, ובייחוד בלוס אנג'לס, שבה חיה אחת הקהילות היהודיות והישראליות הגדולות בעולם.

הפרשה חמורה במיוחד משום שהיא אינה עומדת לבדה. גורמי אכיפה בארצות הברית טוענים כי א־סעדי היה מעורב בכמעט עשרים מתקפות וניסיונות תקיפה במדינות מערביות, ובהן פגיעות ביעדים יהודיים ואמריקאיים. מבחינת הקהילות היהודיות, המסר ברור ומטריד: האיומים שמתחילים בטהראן, בבגדאד או בביירות אינם נשארים מעבר לים. הם עלולים להגיע גם אל הרחובות, בתי הכנסת והמרכזים הקהילתיים של אמריקה.

עבור הישראלים־אמריקאים בלוס אנג'לס, מדובר באזהרה צורבת. העיר, שנתפסת בעיני רבים כמקום בטוח, רחוק מהחזיתות ומהשפה האלימה של המזרח התיכון, מצאה את עצמה לפתע בתוך כתב אישום פדרלי שמזכיר עד כמה המרחק הגיאוגרפי עלול להטעות. הסוכן הסמוי ענה לטלפון, השיחה הוקלטה, והמזימה סוכלה בזמן. אבל השאלה שנותרה פתוחה מפחידה לא פחות: כמה פעמים נוספות תידרש יד אחת של מודיעין מדויק כדי לעצור יד אחרת שכבר מחפשת את הדלת של בית הכנסת הבא.