הג׳ינגל המפורסם הסתבך: בית משפט קבע שארגון תרומות יהודי הטעה מיליוני אמריקאים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

אלא שכעת בית משפט בקליפורניה קובע שהתמונה שהוצגה לציבור הייתה רחוקה מלהיות מלאה.

השופטת ג'סיקה אפקריאן מבית המשפט העליון של קליפורניה פסקה כי הארגון הטעה תורמים בכך שלא גילה באופן ברור את אופיו הדתי ואת היעדים האמיתיים של חלק גדול מהכספים שנאספו. לפי ההחלטה, Kars4Kids תיאלץ להוסיף גילוי מפורש בפרסומותיה או להפסיק לחלוטין את שידוריה במדינה בתוך 30 יום.

השופטת ג'סיקה אפקריאן מבית המשפט העליון של קליפורניה פסקה כי הארגון הטעה תורמים בכך שלא גילה באופן ברור את אופיו הדתי ואת היעדים האמיתיים של חלק גדול מהכספים שנאספו. לפי ההחלטה, Kars4Kids תיאלץ להוסיף גילוי מפורש בפרסומותיה או להפסיק לחלוטין את שידוריה במדינה בתוך 30 יום.

הפסיקה נולדה בעקבות תביעה שהגיש תושב קליפורניה בשם ברוס פוטרבו, שטען כי תרם את רכבו מתוך אמונה שהכסף מיועד לילדים נזקקים באופן כללי, מבלי לדעת שמדובר בארגון יהודי־אורתודוקסי שפועל בעיקר עבור קהילות מסוימות בניו יורק, ניו ג'רזי וישראל.

במהלך הדיונים התברר כי Kars4Kids משמש למעשה כזרוע גיוס הכספים המרכזית של ארגון "אורה", גוף יהודי־אורתודוקסי העוסק בקירוב ליהדות ומפעיל מחנות קיץ, תוכניות חינוך דתי, פעילויות למשפחות ותוכניות לצעירים. חלק מהכספים, כך נטען בבית המשפט, אף מממנים פעילויות שאינן מיועדות לילדים כלל — כולל תוכניות למשפחות ולצעירים בוגרים.

השופטת קבעה כי המידע הזה היה חייב להופיע באופן ברור בפרסומות עצמן, ולא רק באתר האינטרנט או במסמכים משפטיים. לדבריה, "צרכן סביר" ששומע פרסומת על סיוע לילדים היה רוצה לדעת שהכספים מועברים בפועל לארגון דתי־קהילתי שפועל עבור אוכלוסייה מוגדרת מאוד.

עוד קבע בית המשפט כי הארגון לא הבהיר שחלק משמעותי מהכספים כלל אינם נשארים בקליפורניה, אף על פי שתושבי המדינה מהווים מקור מרכזי לתרומות. במהלך הדיונים הודתה הנהלת הארגון כי אין לו כמעט פעילות ישירה בקליפורניה עצמה.

הפרשה עוררה הד ציבורי גדול לא רק בגלל סכומי הכסף המעורבים, אלא גם בגלל מעמדו החריג של Kars4Kids בעולם הצדקה האמריקאי. הארגון הפך במשך השנים לאחד ממיזמי התרומות המוכרים ביותר בארצות הברית, בעיקר בזכות קמפיין פרסומי אגרסיבי ובלתי פוסק שהכניס מיליוני דולרים בשנה.

אלא שזו אינה הפעם הראשונה שבה הארגון מסתבך בטענות להטעיה. כבר ב־2009 ספג קנסות במדינות פנסילבניה ואורגון בעקבות טענות דומות על כך שלא הבהיר לציבור את מטרותיו הדתיות. ב־2017 מתחה גם מדינת מינסוטה ביקורת חריפה על פעילות הארגון, לאחר שהתברר כי אחוז קטן בלבד מהכספים שנאספו במדינה הגיע בפועל לילדים מקומיים.

כעת, הפסיקה בקליפורניה נחשבת למכה הקשה ביותר שספג הארגון עד היום — בעיקר משום שמדובר באחת המדינות הגדולות והעשירות בארצות הברית, שבהן Kars4Kids משקיעה תקציבי פרסום עצומים.

בארגון עצמו דוחים בתוקף את הטענות. וונדי קירמן, מנהלת התקשורת של Kars4Kids, טענה כי מדובר בהחלטה שגויה וכי "ידוע היטב שמדובר בארגון יהודי". לדבריה, כל המידע מופיע באתר האינטרנט של הארגון באופן ברור.

אבל בית המשפט לא השתכנע. בפסק הדין הודגש כי מידע שמופיע באותיות קטנות באתר אינטרנט אינו מספיק כאשר מדובר בקמפיין פרסומי רחב שמכוון למיליוני בני אדם שאינם מכירים את הרקע של הארגון.

מעבר לפרשה עצמה, הפסיקה מציפה שאלה רחבה הרבה יותר על עולם הצדקה האמריקאי: עד כמה ארגוני תרומות מחויבים לחשוף לציבור במדויק לאן הולך הכסף שהם מגייסים.

בקהילה היהודית בארצות הברית מדובר בנושא רגיש במיוחד. ארגונים יהודיים רבים פועלים מלכתחילה כדי לסייע לקהילות יהודיות — דבר שנחשב לגיטימי לחלוטין ואף מושרש במסורת הצדקה היהודית. אלא שכאשר קמפיין הפרסום פונה לציבור הכללי ומציג מסר אוניברסלי של "סיוע לילדים", בית המשפט קבע שלציבור יש זכות לדעת למי בדיוק מיועדים הכספים.

המשמעות המעשית של הפסיקה דרמטית: אם Kars4Kids לא תשנה את נוסח הפרסומות שלה בתוך חודש, היא תיאלץ להפסיק לשדר אותן ברחבי קליפורניה. במקביל, הארגון עדיין מתמודד עם תביעה ייצוגית פדרלית נוספת שעוסקת בטענות דומות על הטעיית תורמים.

כך או כך, נראה שאחד הג'ינגלים המפורסמים ביותר באמריקה כבר לא יישמע אותו דבר. אחרי שנים שבהן הציבור רק שמע את המנגינה — קליפורניה דורשת עכשיו גם לשמוע את כל האמת.