ראשת עיר מדרום קליפורניה הודתה: הייתי מרגלת סינית

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

איילין וואנג, ראשת העיר ארקדיה — עיר אמידה ושקטה במחוז לוס אנג'לס — הודתה בבית משפט פדרלי כי פעלה כסוכנת בלתי חוקית של הרפובליקה העממית של סין בזמן שכיהנה בתפקיד ציבורי בארצות הברית.

לפי הסכם הטיעון שעליו חתמה, וואנג שיתפה פעולה עם גורמים ממשלתיים בבייג'ינג, הפיצה מסרי תעמולה סיניים בתוך ארצות הברית וסייעה לקדם אינטרסים של המשטר הסיני — בזמן שנבחרה לייצג אזרחים אמריקאים.

העונש המרבי שהיא צפויה לקבל: עשר שנות מאסר.

לפי הסכם הטיעון שעליו חתמה, וואנג שיתפה פעולה עם גורמים ממשלתיים בבייג'ינג, הפיצה מסרי תעמולה סיניים בתוך ארצות הברית וסייעה לקדם אינטרסים של המשטר הסיני — בזמן שנבחרה לייצג אזרחים אמריקאים.

בלב הפרשה עומד אתר בשם "יו־אס ניוז סנטר", שהציג את עצמו ככלי תקשורת עצמאי עבור הקהילה הסינית־אמריקאית. בפועל, לפי התביעה, האתר שימש פלטפורמת תעמולה שנוהלה מאחורי הקלעים על ידי גורמים סיניים רשמיים.

בין השנים 2020 ל־2022, וואנג ובן זוגה דאז, יאונינג "מייק" סאן, פרסמו באתר תכנים שהוכתבו ואושרו על ידי אנשי ממשל סינים. לאחר כל פרסום, כך לפי מסמכי בית המשפט, הם שלחו לבייג'ינג צילומי מסך ונתוני צפייה כדי להוכיח שהמשימות בוצעו.

באחת ההתכתבויות שנחשפו כתב להם גורם סיני: "כל כך מהר, תודה לכם". וואנג השיבה: "תודה, מנהיג."

זה אולי הרגע שמסביר יותר מכל עד כמה עמוק היה הקשר.

לפי כתב האישום, וואנג אף פרסמה מאמרים שנועדו להגן על ממשלת סין מפני ביקורת בינלאומית — כולל טענות כי הדיווחים על דיכוי האויגורים במחוז שינג'יאנג הם "שקרים והשמצות מערביות".

הפרסומים הללו הופיעו לא רק באתר הקטן אלא גם בפלטפורמות תקשורת רחבות יותר באזור לוס אנג'לס.

אבל הרשויות טוענות שהסיפור גדול בהרבה מאתר חדשות מזויף.

מי שנחשב לדמות המרכזית במבצע היה מייק סאן, בן זוגה לשעבר של וואנג ומנהל הקמפיין הפוליטי שלה. לפי התביעה, סאן קיבל הוראות ישירות מגורמים בממשלת סין, עקב אחרי קבוצות שבייג'ינג ראתה כאיום, ופעל להשפיע על דעת הקהל בתוך הקהילה הסינית־אמריקאית בדרום קליפורניה.

בפברואר השנה נגזרו עליו ארבע שנות מאסר.

לפי החוקרים הפדרליים, המטרה הסינית הייתה ברורה: להציב בעלי ברית בעמדות כוח מקומיות בארצות הברית.

"היא לא הייתה רק מפיצת תעמולה," אמר התובע הפדרלי ביל אסיילי. "היא הייתה חלק ממאמץ רחב יותר של ממשלת סין לבנות השפעה פוליטית בתוך אמריקה."

גם במשרד המשפטים האמריקאי הגדירו את הפרשה כאיום ביטחוני חמור.

עוזר התובע לביטחון לאומי, ג'ון אייזנברג, טען כי סאן ווואנג פעלו לעוות את השיח הציבורי האמריקאי באמצעות מסרים שתוכננו בבייג'ינג — תוך ניצול מוסדות דמוקרטיים מקומיים.

וזו אולי הנקודה המדאיגה ביותר בכל הסיפור.

לא מדובר במדען שעבד בסתר או בקצין מודיעין שהעביר מסמכים מסווגים. מדובר בראשת עיר אמריקאית נבחרת, שפעלה בגלוי יחסית בתוך המערכת הפוליטית המקומית — מבלי שאיש זיהה בזמן אמת עד כמה עמוקים קשריה עם ממשלת סין.

ארקדיה עצמה נחשבת לעיר שקטה ואמידה בעמק סן גבריאל, עם אוכלוסייה גדולה של אמריקאים ממוצא אסייתי. דווקא בגלל זה, הפרשה מטלטלת כל כך. היא מעלה שאלות קשות על ניסיונות ההשפעה של סין בתוך קהילות מהגרים בארצות הברית — ועל היכולת של הרשויות לזהות אותם בזמן.

והיא אינה מגיעה לבד.

בחודשים האחרונים התרבו בארצות הברית החקירות סביב קשרים אפשריים בין גורמים פוליטיים מקומיים לבין אינטרסים סיניים. רק לאחרונה פשטו סוכנים פדרליים על עיריית לנקסטר בקליפורניה במסגרת חקירה הקשורה לחברת הרכב הסינית BYD. בעבר עלו גם שאלות סביב קשרים בין פוליטיקאים אמריקאים לבין סוכנים סיניים שפעלו בתוך קמפיינים פוליטיים.

אבל פרשת וואנג חריגה אפילו ביחס לכל אלה.

כי כאן כבר אין חשדות או הדלפות. יש הודאה רשמית.

ראשת עיר אמריקאית הודתה כי בזמן שכיהנה בתפקיד ציבורי — היא עבדה עבור ממשלת סין.

וזה בדיוק מה שמדאיג עכשיו את וושינגטון יותר מכל.